И всё сначала

Он повернулся всем телом и хмуро разглядывал мое лицо, часто заглядывая в глаза, будто пытался найти там какой-то ответ. Но искать его было не нужно. Я всегда говорила ему то, что думала.

— Ты хочешь, чтобы я призналась, что я слабая? Пожалуйста! Если тебе от этого будет легче. Обычная девчонка говорит тебе, Ник Престон, что боится тебя. Ну и как? Полегчало? Чувствуешь свое величие и превосходство?

— Я хочу, чтобы в церкви ты сказала «да», — процедил он и пошел к двери. — А если начнешь упрямиться, что ты очень любишь, знай: мои люди взорвут добрую часть Форт-Террено. А еще я убью Джейка. Он же дорог тебе, верно? Поэтому ты не даешь ему прохода в больнице? Мне доложили о том, что ты часто общаешься с ним. Первая любовь не забывается, Эни, так?

— Что? Ты спятил? Мы просто перебросились парой фраз… Черт, он же твой брат!

— Два дня, — бросил на прощанье Престон, чуть замешкался на выходе, будто хотел что-то добавить, но все же захлопнул за собой дверь.

В ту ночь я так и не смогла заснуть. То плакала, то невидящим взглядом смотрела в окно, то нарезала круги по синей комнате. Неожиданно услышала шаги и поняла, что даже была бы рада, напади на меня сейчас Престон. Я бы или убила его, или позволила ему убить меня. В любом случае выходило, что через два дня я попаду в самый настоящий ад.

Но это был Джейк. Он тихонько открыл дверь, увидел меня у окна и шепнул:

— Эни? Не спишь?

— Он сказал, что свадьба состоится через два дня, — всхлипнула я и бросилась к Джейку.

Он крепко обнял меня и уткнулся лицом в мои волосы. Я слышала, как быстро билось его сердце. Возможно, это было связано с изменениями в его организме из-за вируса. Я боролась с рыданиями, чувствуя в горле неприятный ком. Он будто душил меня.

— Я знаю, Эни, — прошептал он, гладя меня по спине. — Я знаю.

— Почему я? Ну почему он выбрал именно меня? — кое-как взяв себя в руки, пробормотала я.

— Это я виноват.

— Что? Джейк, о чем ты? — опешила я, отступая от него на несколько шагов.

— Я много рассказывал ему о тебе, когда попал в Бридж. Он слушал. Всегда слушал. А когда Ник узнал, что ты среди медиков, которых мы похитили, он очень оживился. Выспрашивал что-то. Приказал мне не трогать тебя и не показываться на глаза лишний раз.

Я не знала, что сказать на это. Виноват ли Джейк? Нет. Наверное, нет. Просто Престон псих, и никто не мог знать, какая мысль засела в его безумной голове. Он придумал себе, что я должна стать его невестой, и с энтузиазмом бросился воплощать свою идею в реальность. Я просто попала ему под руку. Но от этого не легче.

— Ты нравишься ему, — сдавленно произнес Джейк. — Он изменился, это все замечают.

— Не говори больше о нем! Не хочу ничего знать. Он чудовище! Он издевался надо мной… А теперь… Боже, я просто не могу в это поверить! Что мне делать, Джейк?

Он серьезно посмотрел мне в глаза и твердо сказал:

— Не бойся его. Он тебя не тронет. В том смысле, что не сделает с тобой ничего плохого. Похоже, ты действительно много значишь для него.

Джейк ушел, но его слова совершенно меня не успокоили. Я снова разревелась и сжалась в комок на холодном полу. Думала об Алексе, и сердце рвалось к нему. Где бы он ни был. В этом мире или в другом. Я не могла забыть его слова. Это было даже больше, чем признание в любви. Как я раньше не замечала…

В день свадьбы я была в таком ужасе, что с самого утра у меня противно дрожали пальцы, а сердце грозилось выскочить из груди. Ко мне никто не приходил, никто не собирался поговорить со мной, объяснить, что меня ждет и к чему мне готовиться. Я нервно трогала сережки-треугольники в ушах, твердо решив воспользоваться ими в качестве оружия, когда… Когда Ник Престон потащит меня в спальню. Я буду сопротивляться до последнего, не позволю ему сломить меня. Если он меня убьет, то так тому и быть.

Он пришел около полудня и лично принес платье. Шелковое, молочного цвета, на тонких бретельках. Осторожно положил на кровать и взглянул на меня, вроде бы немного волнуясь.

Да нет… Это же Престон.

— Готова, Эни?

— Отпусти меня, — я обязана была попробовать снова. Попытаться убедить его в том, что затея со свадьбой глупая и никому не нужная.

— Я спросил, готова ли ты? — строго повторил он, игнорируя мои слова.

— Нет! Конечно, нет! К чему мне быть готовой? К тому, что ты теперь всю жизнь будешь меня изводить и пытать? Ты же псих! Тебе нравилось бить меня…

— Я тренировал тебя, — рявкнул он и подошел вплотную. — Ты ничего не знаешь обо мне! Я тебя не трону, неужели это непонятно?

Я всплеснула руками и ахнула.

— Представь себе, нет! У меня все тело в синяках и шрамах. И это твоих рук дело! Что еще мне ожидать от тебя?

— Просто не бойся и все.

— У тебя будет ребенок, Ник, — я попыталась говорить спокойно. — Женись на матери своего ребенка. Это будет самое правильное решение из всех, что ты принимал. У вас будет настоящая семья. Я тебе не нужна, и ты знаешь это лучше меня.

— Я уже все сказал, — процедил он и прищурил глаза. Вышло зловеще, но я не могла сдаться.