И возгорится солнце

Оказывается, эта девушка не так уж глупа. Ему захотелось ободрить ее.

- Проект Кедрова победит, - убежденно сказал он. - Мы поможем все - и ты, и я, и много-много других людей.

- Это было бы замечательно! - порывисто воскликнула Аура, но выражение ее глаз не изменилось. Они по-прежнему оставались серьезными, чуть грустными. Но где-то в глубине зрачков жили острый интерес и любопытство. Михаил понял, что она изучает его.

Металлический голос объявил о посадке в меркурианскую ракету. Ее гигантский корпус уже плавно поднимался носом в зенит вместе со стартовой колонной.

- Пора, - произнес Соколов. - Пожелай мне спокойного перелета. И привет Кедрову! Его проект победит, - повторил он.

Аура пристально посмотрела на него, молча протянула узкую сильную руку...

- Наконец-то выбрались из ада! - сказал Кедров. - Где же секция?

Михаил молча указал на далекую россыпь огней, видневшуюся сквозь прозрачный корпус Универсона. Они перевалили через торосистый гребень, образованный глыбами твердого аммиака, проехали несколько километров по волнистой равнине и уткнулись в подножие кос-мотронного вала.

Кедров и Михаил еще не успели застегнуть шлемы, как снаружи нетерпеливо застучали по корпусу.

- Это ты, Макролев? - спросил Михаил, высунув голову из наружного люка и силясь разглядеть что-нибудь в темноте.

- Так точно, ваше степенство, - ответил снизу молодой голос.

- Вольно, - с улыбкой сказал Михаил громадному детине в блестящем термоскафандре. Это был Лев Грушин, лучший инженер-монтажник секций Космотрона. За рост и комплекцию меркурианцы прозвали его Макро-львом. - Все дурачишься?

- Виноват, товарищ главный... Обознался. Думал, к нам старик Саваоф прикатил. Уж больно машина чудная. А кто там еще?

- Кедров.

Макролев обрадованно почесал пластмассовым пальцем воображаемый затылок скафандра:

- Это очень кстати. Кедров нужен нам даже больше, чем Саваоф.

- Как дела? - спросил Михаил, давая дорогу Кедрову.

-Восьмой раз проверили секцию, - удрученно сообщил Макролев. - Сверху донизу. Но не можем ничего сделать. Энергия уходит, как вода в решете.

- А где твои монтажники?

Макролев кивнул на светлячки, ползавшие над их головами по цилиндрическому телу Космотрона:

- Полный комплект. Сто двадцать человек.

Кедров и Михаил поднялись по винтовой лестнице на гребень Космотрона и заглянули в огромный, как котлован, люк. Даже сквозь пластик шлема в лицо их пахнуло слабым теплом, исходящим от волноводов и энергоприемников. Иногда мрак, царивший в недрах Космотрона, озаряли вспышки, похожие на сполохи в темную летнюю ночь.

- Они возникают через каждые пять минут, - прозвучал в шлемофоне Михаила чей-то голос. - С поразительной точностью...

Он оглянулся. Позади и выше него стояли монтажники, похожие в своих тяжелых скафандрах на сказочных богатырей, Их фигуры смутно чернели на фоне звездного неба.

- А сейчас загорится конус, - сказал другой монтажник. И действительно, вскоре последовала серия вспышек. Затем, как бы сквозь оболочку секции, наружу просочилось странное сияние. Оно имело вид опрокинутого конуса, упиравшегося вершиной в гребень Космотрона. Внутри свечения ритмически пульсировали зелено-желтые вихри, пронизанные светлыми нитями. Размытое основание перевернутого конуса терялось где-то в высоте.

- Что это может быть? - спросил Макролев. Кедров напряженно размышлял. Михаил видел, как по его лицу разливается болезненное выражение, словно он преодолевал какой-то скрытый недуг.

После длительного раздумья Кедров попросил отвести монтажников к Универсону и вызвать по радио роботов, бесстрастно ожидавших приказаний внизу, у подножия Космотрона.

- Что ты задумал?

- В секцию проникли те же самые геоны... Только они преобразовались в какую-то новую энергетическую форму. Надо их изгнать.

- Смотри ты! - удивился Макролев. - А мы ломали голову. Оказывается, очень просто?!

- Не совсем так, - сказал Кедров. - Попробую рассчитать. Беда в том, что геоны обладают всепроникающей способностью. Впрочем, пойдем.

И они отправились в Универсон, чтобы проделать необходимые расчеты на машине. Между тем роботы, подчиняясь радиокомандам Макролева, спустились в Космотрон. Несколько часов подряд они передавали Кедрову результаты измерений, по которым тот набросал картину скопления геон-материи.

Кедров работал с невероятной быстротой и четкостью. Михаил едва успевал записывать команды машине. На синем экране проектора то и дело возникали массивы двоичных чисел, а натренированный мозг Кедрова тут же переводил их на язык почти непонятных Соколову формул и уравнений. И снова Михаил с суеверным страхом подумал, что способности "корифея" превосходят все мыслимые границы человеческих возможностей. Словно Кедров на сотню лет опередил нормальный ход социальной эволюции.

- Все! - сказал Кедров. Внезапно он замер, опустив руки. Потом сделал знакомое движение пальцами у виска, словно пытаясь поймать что-то ускользающее. В его глазах было огромное напряжение. - Вот только решу сферическую гармонику...