И только смерть разлучит нас

- Ваша светлость, - коротко, но учтиво поклонился он герцогу. – Подумайте, зачем вам лишние проблемы?  Я уже говорил, повторю в последний раз – вероятность того, что магия миледи  сохранилась хотя бы на четверть, ничтожно мала. И это в том случае, если предположить, что  изначально девушке достался дар приличной силы.  Но, что более вероятно, вы же знаете, что среди женщин не встречается сильных магинь, вернее, это ещё большая редкость, чем маги Воздуха… О чём это я? А! В случае, когда дар изначально невелик, то через несколько лет бездействия от него осталось только зёрнышко.  Я понимаю, хотите побаловать молодую супругу, исполняете её прихоти, но к чему мне-то тратить на это силы? Давайте, я просто изображу, что сканирую её дар, а потом отвечу, что он слишком ничтожен, чтобы его открывать – таким образом, вы сдержите своё обещание герцогине, а мне не придётся напрягаться. Я возьму с вас только половину оговоренной суммы!

Рациональное зерно в предложении наставника прослеживалось, и не будь у него подозрения, что Дениз возможный воздушник, он бы и сам предложил то же самое, что советует мэтр Бинар. Но…

- Нет, мэтр, я хочу всё знать о состоянии магии миледи – её направленность, силу и возможность обучения после раскрытия.

- Что ж, деньги ваши, - развёл руками наставник. – Где всё будет происходить? Обычно я провожу ритуал в защищённом, надёжно заэкранированном месте. Сами понимаете, после освобождения магии, если одарённому дана большая сила, мощный поток чистой стихии может наделать дел. Но в случае с миледи, думаю, мы можем просто выйти под открытое небо. Если – вдруг! – её искра горит достаточно ярко, то максимум, что вашему парку грозит – небольшой дождик или сорняки дружно рванут вверх. А пожар, если стихия Её светлости – Огонь, в парке потушить легче, чем в замке. И вы подстрахуете, как водник.

Мэтр не упомянул Воздух, который на открытом месте, как раз и может доставить наибольшие неприятности, но Демьен его понимал – редкость, все воздушники в мире наперечёт.  Наставнику в голову не приходило, что кто-то мог отказаться от девушки с таким потенциалом и подарить её чужому государству.

Герцог  покачал, решая, озвучить свои подозрения или нет. И решил промолчать.

- Как скажете, мэтр – парк, так парк. Если вы готовы, то позвольте я нас перенесу.

Миг – и оба оказались на улице. Погода не баловала теплом, но хоть не было дождя и ветра. Правда, при таком холоде вместо дождя уместнее ждать с неба  снега.

Ранняя нынче осень!

- Мэтр, вы подождёте несколько минут, я приведу Её светлость?

- Да, конечно. Тут довольно мило, я посижу в этой беседке. Не смотрите так – мне не холодно, я же маг Огня! – махнул рукой мэтр. – Ведите уже миледи, мне не терпится побыстрее покончить с этой авантюрой.  Слышали? – император объявил, что Осенний Бал в этом году пройдёт на две недели раньше обычного?

- Да, мне пришло приглашение, - ответил герцог. –  Слишком ранняя осень, поэтому решили поторопиться, ведь не все приглашённые владеют портальной магией. Добираться в каретах по свежевыпавшему снегу – то ещё удовольствие. Его величество заботится о своих подданных.

- Согласен.  Я слышал, что в этом году  ожидается несколько интересных дебютанток, - с энтузиазмом продолжил наставник и замахал руками, увидев, как герцог, слушая его,  замер на половине портального заклинания. –  Всё-всё, не буду задерживать!

- Мэтр Бинар, после проведения ритуала  у нас ещё будет время   всё это обсудить под бокал горячего вина со специями, - заметил Демьен и, кивнув наставнику, скрылся в переходе.

Вышел он из портала в своих покоях и решил, что пойдёт к супруге так, как положено мужу – через смежную дверь, а не через коридор. Правда, Дениз может не понравиться появление мужа без предупреждения, но ей пора к нему привыкать.

Толкнув дверь, он  вошёл в спальню.

Никого.

Еле слышно доносились голоса – похоже, его жена в своей гостиной. Прихорашивается к появлению супруга?

Память услужливо напомнила увиденную сегодня картину, и Демьен недовольно поморщился на предсказуемую реакцию тела.  Нет, он сегодня же пройдёт проверку на определение приворота! Вот как разберётся с даром Дениз, проводит наставника, так и достанет из сокровищницы один полезный артефакт.

Щебет женских голосов смолк, стоило ему  распахнуть дверь.

- Демьен? – изумилась Дениз. – Но почему ты идёшь с этой стороны? Как ты попа…

И замолчала, сообразив про смежную дверь.

Герцог оббежал взглядом фигуру супруги – милое платье, аккуратная причёска,  жена смотрится  достойно, настоящая герцогиня!  Если бы он ещё смог забыть, как она выглядела, когда вышла из купальни…

- Миледи, маг-наставник ждет. Он решил провести ритуал под открытым небом, поэтому наденьте на себя что-нибудь тёплое – накидку, плащ, ботинки.

Горничные встрепенулись и унеслись в сторону гардеробной, в гостиной остались супруги и старая няня.

- Мне что-нибудь нужно будет делать? – поинтересовалась Дениз.