И только смерть разлучит нас

- Почему дитя, а не мать? – удивился Дорен. – Женщина сможет ещё одного выносить, а то и нескольких, а ребёнка надо растить, учить, и неизвестно, унаследовал ли он магию матери. И вообще, что из него получится? Нет, в сложной ситуации спасать надо женщину!

Монархи дружно отпили каждый из своего бокала и замолчали.

- Раз герцог влюбился в жену, то он пожертвует ребёнком, если роды пойдут не так, - произнёс император.

- Глупо! Новую жену герцог легко себе найдёт, а вот нового сына-воздушника – вряд ли.  Поэтому надо  во что бы то ни стало сохранить это дитя, даже ценой жизни его матери!

И мужчины снова замолчали.

Время тянулось, но никаких известий по-прежнему не поступало.

- Кому расскажи – не поверят, - буркнул Рассветный. – Бросил всё, сижу за тридевять земель от дома, жду, чем закончатся роды чужой женщины! А у меня там столько дел…

- Так иди, решай дела, - ответил император. – Толку-то от нашего здесь сиденья?

- А ты чего тогда тут торчишь?

- Демьен не чужой мне – как-никак, второй по влиятельности род в Империи. Всё равно ничем заниматься не смогу, все мысли здесь. Лучше посижу, зато узнаю всё первым и, дадут Трое, первым же увижу ребёнка.

- Вот и я без посредников хочу узнать, чем дело закончится, и увидеть ребёнка.

- Ваши величества! –  в зал влетел слуга и,  не поклонившись, как того требовал этикет, выпалил:

- Родила!!!

Монархи вскочили  на ноги.

- Кто родился?? – император.

- Ребёнок жив? – король.

- Как миледи? – вместе.

- Жив! – выдохнул посыльный. – Но миледи без сознания и милорд… Его светлость… Он…

Монархи переглянулись и, снеся слугу, рванули из зала.

- Куда бежать, где они? – рыкнул король.

- В замковом Храме, - ответил император, - Я не знаю, где это. Но сейчас!

Размотав магическую плеть, чтобы не возвращаться, Его величество вытянул из зала белого от ужаса слугу, слегка встряхнул того, чтобы привести в чувство,  и приказал: – Веди нас в храм. Живо!!!

Глава 24

Дениз чувствовала себя странно: будто она парит в пространстве, лёжа  на мягкой перине. Где-то там, между грёзами и явью, между точкой входа и точкой выхода из портала, посередине между былью  и небылью.

Никакой боли! Трое, как же ей хорошо…

Измученное тело блаженно отдыхало, восстанавливаясь после многих часов запредельного напряжения.  Не хотелось ни шевелиться, ни разговаривать – только плыть и плыть, наслаждаясь покоем и негой.

Но через некоторое время внимание женщины привлёк какой-то посторонний звук. Пробиваясь через плотный воздушный кокон, окутывавший миледи, звук беспокоил, вызывал раздражение и дискомфорт. Спящая поморщилась и попыталась открыть глаза, но веки, ставшие неподъёмными, слушаться не пожелали.

Звук продолжал зудеть надоедливым насекомым, не прекращаясь ни на мгновение, и Дениз с огорчением поняла, что больше не может уснуть. И что уже выпала из того блаженного состояния, которое дарило ей покой.

Что же это такое? Кто-то мучает котёнка??

Огромным усилием воли она таки сумела поднять веки и с удивлением уставилась в незнакомый потолок.

Три или четыре человеческих роста, не меньше. Росписи какие-то…

Где она??

Звук усилился и больно ударил, выворачивая всю её, требуя встать, найти его источник и сделать так, чтобы он замолчал.

- Девочка моя, ты очнулась! – полный облегчения голос няни.

Дениз с трудом повернула голову и увидела лицо теры Виолоны – старушка плакала, невесомо поглаживая её руку.

- Что случилось? – звук собственного голоса удивил не меньше, чем то место, где она пришла в себя. – Где я?

- Так в Храме же! Дени, ты что, до сих пор в беспамятстве? Ты вчера родила!

И  тут она всё вспомнила – требование императора показаться Совету, потом какое-то Право, в результате которого они с Демьеном оказались в замке…  И роды.

Роды?!! Ребёнок!!!

- Няня, а где мой ребёнок? Что с ним?

Но тут плачущую нянюшку оттеснили невесть откуда налетевшие целители. Дениз ничего не успела – ни возразить, ни отослать их, как её подвергли осмотру, слава Трём, магическому, то есть  без рук.  Потом целители на время исчезли, а их место заняли горничные, которые её бережно вымыли и переодели.

И снова целители – с отварами и снадобьями, которые она должна немедленно выпить и принять.

- Миледи, мы счастливы, что с вами всё в порядке! – запинаясь, произнёс Тавис. –  Теперь, наверное, вас можно будет перенести в покои, и там вы попробуете покормить своего ребёнка.

- Как он? Здоров?

- Да, младенец прекрасный, крупный, здоровый, голосистый и очень голодный, - целитель впервые улыбнулся и поднял  вверх палец. – Слышите?

Снова раздался тот самый, разбудивший её звук.

- Мой малыш? – неверяще переспросила женщина. – Почему он кричит? Ему больно?

- Просто голодный. Уже трёх кормилиц приводили – не берёт грудь, хоть что делай, - с досадой произнёс Гостар. – Наверное, хочет маму, на заменителей не соглашается.

- Трое, так давайте его сюда! – Дениз попыталась сесть, от резкого движения голова закружилась, и она едва не упала, вовремя подхваченная Тависом и няней.

- Тише, миледи, вам не надо делать резких движений! Вы сутки пробыли в отключке, дайте организму прийти в себя!