И только пепел внутри…

София не поднимала на меня взгляд. Тяжело дыша, положила на стойку секатор и поправила передник, разгладив его с излишней тщательностью. Еще раз вобрала побольше воздуха в легкие и, наконец, подняла на меня взгляд полный отрешенности.

– Привет, – натянутая улыбка исказила ее губы. – Букет или несколько одиночек?

На короткое мгновение завис, вспоминая, что оказался в цветочном магазинчике.

– Одиночек, – бросил первое, что пришло в голову, так как пауза явно затянулась.

Подошел ближе к стойке и оперся о нее локтями, глядя на то, как Соня надевала рабочие перчатки.

– Какие цветы предпочитает твоя дама? – задала она, явно, дежурный вопрос. Только в этот раз в глаза смотреть не стала, предпочитая вместо этого бегло оглядывать цветы вокруг себя, словно сама здесь оказалась впервые.

– Ирисы, – произнес название цветов, которые когда-то часто покупал.

– Необычно, – хмыкнула она и зашла за стеклянную дверцу холодильника.

Опустил взгляд на руку, пульсирующую болью. На бинте, который еще утром был белоснежным, выступила кровь. Я совсем забыл о том, что его нужно было поменять хотя бы один раз за день. Теперь вместо бинта, мою руку обматывало подобие грязной тряпки, которой, возможно, еще сегодня мыли полы.

– Ты не менял повязку? – шокировано спросила София, положив рядом со мной цветы. – У тебя где-то есть запасная рука?

Интонация училки задела что-то внутри. Захотелось по-пацански начать выпендриваться, но вместо этого тактично промолчал, сжав и разжав кулак раненной кисти.

Девушка сняла рабочие перчатки и бросила их на стойку рядом со мной, зашла мне за спину и включила кран, чтобы помыть руки. Некоторое время в помещении царил только шум воды, поток которой прервался так же быстро как и был начат. После секундной заминки, София вернулась за стойку, которая служила барьером между нами. Выдвинула ящик снизу и достала из него косметичку.

– У меня здесь с медикаментами не густо, только зеленка, обезболивающее и бинт с пластырем. Но могу сходить в аптеку, тут рядом.

– Не нужно, – мотнул головой и попытался убрать раненную руку со стойки, но девушка резко поймала меня за пальцы и потянула на себя.

Со свистом втянул воздух через нос, стиснул зубы и со злобой заглянул ей в лицо. В этот раз она не стала отводить взгляд и смотрела не меня столь же злобно в ответ.

– Не веди себя как маленький. Я быстро перебинтую и можешь идти, куда хочешь, – выплюнула она нервно.

Обалдело посмотрел на нее, но кисть убирать не стал. Кто знает, какими еще она владеет фокусами с применением в них секатора?

Заметив, что я больше не собираюсь оказывать сопротивление, София выдохнула с некоторым облегчением и приступила к развязыванию, завязанным ей же утром бинта. Тонкие длинные пальцы дрожали. Сомневаюсь, что она боялась вида крови, скорее, дело в недавней стычке с гоблином, о котором мы оба, не сговариваясь, решили молчать.

На узких запястьях ее рук было множество браслетов, на левом из них красовались часы с неоправданно широким ремешком. Такой можно вместо ремня для поддержки брюк использовать, а не тратить лоскуток на наручные часы.

– Придется прижечь зеленкой, – диагностировала она тихо, мягко обхватив мою раненную кисть прохладными пальцами. – Потерпишь?

– Обрабатывай, – произнес безразлично.

Маленькое облако белой ваты в одно мгновение впитало темно-зеленую жидкость. Теплые карие глаза внимательно заглянули в мои.

– Вдохни поглубже, – полушепотом сорвалось с ее губ, и я неосознанно выполнил команду.

Одну из ран зажгло острой болью, затем еще одну и еще.

Чтобы отвлечься от места внезапной пытки, бросил взгляд на букет. Не желая заострять внимание на том, что обработка ран зеленкой пошла по второму кругу, пересчитал ирисы, которых оказалось десять. Десять? Почему она решила собрать мне букет из четного числа цветов?

– Видимо, спрашивать про прививки от столбняка и бешенства, смысла нет? – спросила София, мягко, но туго бинтуя кисть.

– Почему ты дала мне четное количество цветов?

– Разве ты не для… неё? – бросила она быстрый взгляд на обручальное кольцо на моем пальце.

В груди защемило. Захотелось надавить на нее кулаком, чтобы снять скованность и позволить себе дышать.

В одно мгновение из головы вылетели все мысли, оставив вместо себя белый шум.

– Прости! – всполошилась София, и тонкие руки начали какой-то хаотичный танец в воздухе. – Я опять лезу не в свое дело. Давай, я тебе добавлю до нечетного количества.

– Не нужно, – остановил ее севшим голосом. Продолжая смотреть на букет, снова и снова пересчитывал в нем цветы. Потянулся к внутреннему карману пальто. – Сколько с меня?

– Нисколько, – ответила девушка, не задумываясь. Нахмурив брови, с трудом поднял на нее взгляд, видя ее лицо, словно через мутную пленку. Убрав руки за спину, она отрицательно качнула головой. – Я не возьму.

Руки безвольно повисли по швам. Взгляд вернулся к букету фиолетовых цветов и расфокусировался, превратив его в неразличимое пятно на стойке. Белый шум всё больше заглушал сознание, не позволяя добраться до собственных мыслей.