Поэтому, известие о том, что кто-то таки решился на них напасть, вызвало настоящее оживление среди местного начальства. Конечно, бабуры по уровню развития существенно уступают остальным расам. Можно сказать, что это питекантропы, только вставшие на задние лапы и взявшие, в высвободившиеся передние, топоры и копья. Но не стоит забывать, что в нашем мире варвары тоже значительно уступали Римской империи. И чем это закончилось? Думаю, что те, кто изучал историю, об этом хорошо знают.
– Итак, – Нортоноэль Светлый, полновластный правитель эльфов на данной территории, задумчиво склонился над картой, на которой, более или менее, правдоподобно были отображены границы эльфийских владений. – Откуда мы можем ожидать нападение?
– Со стороны Туркорок, – ответил Семен. – Вряд ли бабуры смогут пройти по руслу реки. Там спуститься негде.
– Но вы-то спустились, – трезво заметил Орантоэль.
– Я бы не сказал, что такой спуск был нами предпринят добровольно, – кисло парировал я. – А уж для бабуров, он тем более не приемлем.
– И каков же это был спуск? – Мармиэль пытливо всматривался в меня.
– Этот способ был эксклюзивным и вынужденным. Потом, как-нибудь на досуге, я, может быть, и расскажу о нем, – торопливо сказал я. – Лучше пошлите известие о том, что происходит, людям. Именно они первыми подвергаются опасности. Я слышал, к тому же, что эти твари обожают лакомиться человеченкой.
– Ну, не только они, – задумчиво барабаня пальцами по столу, отозвался Нортоноэль. – Орки тоже не прочь подзакусить. Я уже не говорю о всякой нечисти.
– Но в данный момент, границам угрожает не орки и нечисть, а бабуры, – продолжал наседать я.
– Да послали мы уже гонца с известием, – нетерпеливо отмахнулся Орантоэль. – Как получили ваше известие, так сразу и послали. Вы лучше расскажите об их вооружении и численности. Какие методы ведения боя и тактика?
– Что касается численности, то тут я могу дать очень точный ответ – много. Вооружение – боевые топоры, дубинки и духовые трубки. Духовые трубки – это….
– Не надо! – перебил меня Орантоэль. – Мы знаем, что такое духовые трубки. Дальше!
– Угу! Тактика. Тактика у этих тварей изощренная и коварная. Основная мысль – «Налетай всем скопом и лупи, что есть мочи!».
– Мда, – усмехнулся Нортоноэль. – Это действительно, очень коварно. Но главная мысль, что по руслу они не придут, а с другой стороны, у них на пути первыми встанут Туркорки. Но на всякий случай, Орантоэль, усиль наблюдение на берегу.
– А что с Туркорками? – спросил я. – Помогать будете?
Нортоноэль пожал плечами.
– Это дело людей. Мы не вмешиваемся.
– То есть, – прищурился я. – Если бабуры нападут на Туркорки, то вы будете спокойно смотреть?
– Примерно так, – невозмутимо ответил Нортоноэль.
– А когда они разнесут Туркорки по бревнышкам, и подойдут к вашим лесам, вот тогда вы и заволнуетесь?
Нортоноэль снова пожал плечами.
– У нас есть договор с королем людей, Сомаром V. По нему мы обязуемся приходить людям на помощь в случае нападения на них орков Серебряной степи. Иных случаев не оговаривалось. С какой стати мы будем рисковать потерять наших воинов в не нашей войне. А если бабуры подойдут к границам Светлого леса, то у нас есть чем их встретить.
– Не логично! – вмешался Семен, который до сих пор, молча, слушал прения. – В данном случае угроза общая, как для людей, так и для нас. Было бы лучше, устранить ее общими усилиями еще на подходах к Туркоркам.
– Но это смешно! – воскликнул Орантоэль. – Отряжать наше войско на помощь людям, оставляя лес, практически, без защиты! А если последует нападение с другой стороны? Орки Восточных долин вполне могут договориться с троллями и перевалить через горы.
– А кто говорит, что надо отряжать целое войско? – удивленно спросил я. – Помнится мне, что мы вместе с тобой, Орантоэль, читали о действиях мобильных групп. Ты тогда еще говорил о том, что это очень разумно, и надо организовать такие группы у нас. Что, дальше слов дело не пошло?
– Ну, почему же? – смутился глава «Зеленой стражи». – Мы над этим работаем. Но все равно, я не считаю нужным выдвигать наших воинов к Туркоркам.
– А ведь это такая практика! – вкрадчиво сказал я. – Представь себе, что эти группы пройдут обкатку в условиях боев. Тогда ты сможешь на них положиться и в более сложных ситуациях.
– Хорошо, – постарался остаться невозмутимым Орантоэль. Хотя, я видел, что глаза его вспыхнули на мгновенье азартом. – А что будете делать вы в это время?
– Лично я, хотел бы быть включенным в одну из таких групп, – четко сказал я. – Есть у меня, знаете ли, несколько претензий личного плана к этим милым зверушкам. Я им припомню и бег по пересеченной местности, и порванную одежду, и, тем более, потерянный во время спуска, меч. Думаю, что и Валерий не откажется от такой забавы.
– Я тоже хочу войти в состав такой группы! – отозвался Семен.