И снова полет

Он перекатился на спину, выбираясь из-под моей руки, и сел на камнях. Я тоже, почему-то кряхтя, как старик, перевернулся и сел. Крылья исчезли, но я чувствовал основательную боль в спине.

– Это что же делается, а? – жалобно сказал Семен. – Ну, ты что, не мог, как все приличные люди, обернуться с самого начала эльфом?

– Да? А кто бы тогда нас сейчас вынес бы? – хрипло сказал я, сдирая через голову разорванные куртку, кольчугу и майку.

– А тогда и не было бы этого «сейчас», – парировал Семен. – Теперь понятно, почему ты эту девчонку хотел найти. Кровь заговорила!

– Если она так каждый раз будет говорить, – сказал я, морщась и потирая болящую спину, – то лучше пусть молчит! Знаешь, как больно?

– Ничего удивительного! – ответил Семен, подхватив с камней разорванную кольчугу и рассматривая ее на вытянутых руках. – Ты прикинь, как пришлось твоим крыльям напрячься, чтобы это порвать!

Семен бросил кольчужку на гальку и покачал головой.

– Это же надо! Мы воспитали в собственных рядах айранита! И куда смотрела общественность?

– А вот как сейчас я тебе в лоб дам, так сразу и узнаешь, куда! – рассердился я. – Или еще лучше, выращу себе крылья, возьму Валерку и улечу. А ты выбирайся сам, как знаешь.

– Вот! – обличающе сказал Семен, обращаясь к Валере. – Этот тип вырастил себе крылья и обо мне уже не думает. А я-то думал, что он друг! О времена! О нравы!

– А эти, собакоголовые, к нам сюда не спустятся? – опасливо спросил Валера, обозревая крутые скалы.

– Это вряд ли, – авторитетно заявил Семен. – Если верить картам эльфов, а я им верю, то в одну строну, им придется бежать несколько дней, чтобы добраться до места удобного спуска.

– А в другую? – спросил Валерка, мотнув головой вверх по течению.

– А в другую, – Сема злорадно улыбнулся, – пусть бегут! Там уже наши земли. Их там очень тепло встретит «Зеленая стража». Влад, ты чего сидишь такой кислый?

– А ты на моем месте, какой бы был? – уныло спросил я. – Меч потерял, голый по пояс, да еще и человеком быть перестал.

– Успокойся! – скалясь во весь рот, отозвался Семен. – Я вон тоже, вроде, как и не человек, а не комплексую. Меч Орантоэль тебе новый подберет. А то, что голый по пояс, так этого стыдиться нечего. Ты нормально выглядишь. Мускулатура рельефная, пресс накачан. Все девки твои!

– Эй! – отвлекся от созерцания окружающих ландшафтов Валера, – Мне парочку оставь, а!

Я понимал, что ребята специально балагурят, что бы отвлечь меня. Но сознание того, что моя жизнь совершила неожиданный поворот, и я стал кем-то иным, наполнило мою душу каким-то тревожно-тоскливым чувством.

– Надо выбираться отсюда, – наконец, сказал Семен. – Какие будут предложения?

– Пусть Влад снова отрастит крылья и вынесет нас отсюда, – первым предложил Валерка.

– Еще чего?! – возмутился я. – На чужом горбу в рай вздумал попасть? Я вон, и так руки оттянул, пока вас волок. Крылья, чай, не казенные!

– Идея, конечно хороша, – оценивающе взглянул на меня Семен. – Да и Влад согрелся бы. Но у меня есть сомнения по поводу того, что он сможет крылья отрастить. По крайней мере, сейчас. Ты как, Влад?

Я пожал плечами и попробовал напрячься. Напряг ничего не дал. Еще одна попытка закончилась так же неудачно.

– Не получается, – честно признался я.

– Это потому, что ипостась айранита у тебя пробуждается только тогда, когда тебе грозит опасность, – мудро пояснил Семен.

– Так о чем речь? – вмешался наш великий экспериментатор Валерка. – Давай его со скалы сбросим, у него мигом крылья отрастут!

– Это ты, с какой скалы меня сбросить собрался? – ласково спросил я. – И кто это сможет меня на ту скалу затащить? Сам я туда не полезу. Семен – очень здравомыслящий эльф. А на свои силы ты не рассчитывай, тем более что я их тебе сейчас могу здорово поубавить. Тоже мне, «братья Райт» нашелся!

– Эй-эй! – заговорил Валерка, на всякий случай, отодвигаясь от меня. – Я только высказал идею. Не хочешь – не надо!

– Придется, все-таки, на своих двоих выходить, – решил Семен. – Влад, а кольчугу ты с собой захвати! Серебро никогда лишним не бывает! Может, наши кузнецы смогут с ней что-нибудь сделать.

Я подобрал остатки кольчуги, подумав, прихватил также и куртку, поправил пояс с метательными ножами и двинулся вслед за ребятами, которые уже бодро зашагали вверх по течению речки.

Валерка с таким нездоровым интересом присматривался ко мне, что пришлось его слегка одернуть.

– Ты что на меня так смотришь?

– Да так, интересно. Никогда айранитов не видел.

– А эльфов ты, значит, до нашего путешествия видел.

– А на Семена я уже насмотрелся.

Ну, не наглость ли?!

– Я бы, Валера, на твоем месте не расслаблялся. Еще не известно во что ты превратишься.

Валерка некоторое время шагал молча, обдумывая мое замечание.

– Так я же, вроде, ни во что не превращаюсь, – наконец, выдал он итог своих размышлений.

– А я тоже, все первое наше путешествие был в этом милом состоянии, про которое ты сказал «вроде», – хмыкнул я. – Видишь, чем оно закончилось?

Я потряс зажатой в руке разорванной кольчугой.