И снова через фронт…

В Городище Кондор вошел, когда на улице было уже совсем светло. Он остановился метрах в трехстах от здания комендатуры, вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб и вновь мысленно оценил свой внешний вид. «Похож ли я на частного торговца, менялу, за которого хочу выдавать себя?» Погасив свои внутренние сомнения, Кондор решительно направился в комендатуру. Порыв ветра подхватил борт его пальто, раскрыв заправленные в сапоги габардиновые брюки темно-синего цвета. Разведчик пробился через толпу, сгрудившуюся у комендатуры, и прошел мимо двух немецких часовых с автоматами на груди, озиравшихся по сторонам и вглядывавшихся в приближавшихся к комендатуре людей. У входа он стряхнул прильнувшие к сапогам хлопья снега и скрылся за дверью.

В переполненной людьми приемной Кондор потолкался минут десять, приглядываясь к посетителям, затем стал читать многочисленные объявления, расклеенные на стенах. «Ну, это я знаю… За укрытие партизан — расстрел… О всех появившихся в деревне неизвестных лицах докладывать в комендатуру… За невыполнение приказа— расстрел… Это тоже знаю… Минуточку, а тут что?»… Разведчик остановился как вкопанный перед распоряжением комендатуры, в котором говорилось, что местные жители обязаны сдать обмундирование русской армии. «Вот черт! А у меня сапоги красноармейские… Что же теперь, убегать отсюда, пока не схватили?..» Он быстро вышел из здания комендатуры и поспешил влиться в толпу. Ноги сделались словно ватные, непослушные. Теперь все его внимание было сосредоточено на сапогах. Но, как иногда случается, и на этот раз выход из положения был подсказан реальной обстановкой. Кондор заметил, что многие мужчины, толпившиеся около комендатуры, обуты в такие же сапоги, как и у него. Следовательно, ему не стоит волноваться.

Рассматривая толпу, Кондор обратил внимание на пожилую женщину с расстроенным лицом. Вот она отделилась от толпы и направилась к запасному входу в комендатуру. В руках у нее был сверток. Минут через пять женщина вышла из комендатуры, но уже без свертка. На ее лице была слабая улыбка.

— Получили пропуск? — спросил Кондор, подойдя к женщине.

— Пришлось дать яиц и сала. У самой дети с голода опухли. Взяточники проклятые!

Кондор позавидовал обладательнице пропуска и направился к приемной комендатуры. Он осторожно постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, открыл ее. В середине небольшой комнаты, у конторского стола, стоял офицер. От скуки он зевнул, потянулся и ничего не выражавшими глазами посмотрел на посетителя.

— Здравствуйте, господин лейтенант! — скрывая волнение, тихо произнес Кондор.

Узкое бледное лицо офицера, окаменев, выдержало небольшую паузу. Затем прямой рот с тонкими губами лениво разжался, и в комнате громко и строго прозвучало на ломаном русском языке:

— Почему ты вошел в комнату, разве не знаешь, что я принимай посетитель не здесь? — Он подошел к зеркалу, оглядев себя, покачал головой.

— Конечно, знаю, господин офицер. Но дело в том, что мне нужен пропуск…

— Стой в очереди! — рявкнул Зауль.

Но в окрике фашиста было что-то фальшивое. Это не ускользнуло от Кондора.

— Мне очень нужен пропуск, — снова заговорил он тихо. И после некоторой паузы добавил: — Примите мой скромный подарок, господин начальник. — Разведчик быстро вынул из кармана приготовленные марки.

Зауль схватил деньги и положил их в карман брюк. Затем слегка улыбнулся одной половиной рта.

— Хорошо, выдадим тебе пропуск.

Довольный удачным знакомством с Заулем Кондор уходил из Городища. Мороз словно растерял свои силы и обмяк, снег под сапогами стал хрустеть глуше. В кармане Кондора лежал пропуск, дающий ему право посещать Городище и Орджоникидзеград.

Через несколько дней Кондор отправился в Орджоникидзеград за разрешением коменданта на право проживания в городе.

— Дом, в котором я жил, разбит в тысяча девятьсот сорок первом году, — начал разведчик обиженным голосом. — Вся семья погибла…

— Где вы жили? — оборвал посетителя офицер комендатуры.

— На Тульской улице.

— Где живете сейчас?

— Я занимаюсь торговлей… Разъезжаю по населенным пунктам. Хотел бы, с вашего разрешения, поселиться в городе, в котором прожил много лет. Прошу вас, прикажите прописать меня в любом доме…

— Напишите заявление. Предъявите квитанцию об уплате налога.

— Я ее с собой не принес, — с некоторым замешательством ответил Кондор, понимая, что достать квитанцию у него нет никакой возможности.

— Вы свободны! — в приказном тоне произнес офицер и вызвал на прием очередного посетителя.

Около часа Кондор ходил по городу, стараясь запомнить опознавательные знаки военных автомашин.

Через неделю Кондор ранним утром направился к Брянску. Он хотел попытаться проникнуть в город с пропуском, дающим право на пребывание в Орджоникидзеграде. При входе на мост через Десну его окликнул патруль:

— Аусвайс, битте!

Кондор неторопливо вынул из кармана паспорт и передал охраннику. Тот внимательно посмотрел на отметки и возвратил паспорт Кондору.

— Папиросы есть? — с усмешкой спросил полицай.

— Папирос нет. Есть махорка. Хотите закурить?

Кондор достал из кармана горсть махорки.