И нет у него тайн

Винс осторожно погладил Стефана по щеке и заплакал. Едва горячая капля упала на лицо Стефана, тот разлепил глаза. Они были мутные, ничего не видящие, но через пару мгновений разыскали Винсента и Стефан произнес через силу:

— Видишь... Это не человек... Как все болит... Винс, ты... Ты беги... Сейчас беги, они не успеют... догнать...

Он натужно закашлялся, тонкая струйка крови стекла с губ.

— Стефан, я не оставлю тебя, — горячо зашептал Винсент, — я...

И тут он вспомнил, зачем же собственно шел. Он застонал, выронил стилет:

— Я не могу...

— Что ты не можешь? — поглядел на него Стефан, слабо шевельиувшись.

— Мне приказали...

— Ты о чем?..

— Барон приказал... тебя убить... Если я не сделаю этого, то...

Винс не решался сказать, что будет в ином случае.

— То что? — настаивал Стефан. — Он убьет тебя?

— Нет... Не знаю... Он... Он сказал, что... Он прикажет содрать с тебя кожу...

Стефан приоткрыл рот, потрясенный услышанным.

-Что мне делать?! — Винс был вне себя от тоски.

— Делай, как он велел... — устало ответил Стефан. — Так или иначе, он меня в живых не оставит, он слишком зол на моего отца. А так хоть ты сможешь спастись. И отомстишь... Ведь так?

— Да, не сомневайся, — твердо пообещал Винсент. — Он получит сполна.

— Ну тогда не медли... Я готов...

Стефан закрыл глаза и глубоко вздохнул.

А Винсент все еще глядел на его спокойное лицо и не мог представить Стефана мертвым... В каком-то внезапном порыве Винс прильнул к нему и принялся целовать лоб, щеки, губы... Он глотал чужую кровь и чувствовал, что они сливаются воедино, становятся ближе, чем родные братья...

Но делать нечего, время идет слишком быстро и скоро барону может наскучить эта проволочка.

Винсент мягко опустил тело Стефана на траву, осторожно расстегнул на нем одежды, освобождая грудь.

Затем поднял стилет... Примерился... Занес руку повыше... Зажмурился...

И ударил...

Глава восемнадцатая

... Сознание возвращалось медленно, рывками, словно он прорывался сквозь густую туманную сеть, разрывая ее на лоскуты. Винсент приоткрыл один глаз, с опаской. На его руке сидел большой, величиной с монету, лохматый паук.

Мальчик тут же встряхнул кистью, отбрасывая страшное чудище прочь. Он с раннего детства терпеть не мог этих тварей, пусть даже самых маленьких и безобидных.

Лишь убедившись, что паук умчался в какую-то щель, Винс стал осматриваться, с каждой секундой удивляясь все больше. Куда это его занесла судьба?

Вокруг — серые стены, в темных влажных потеках. Вверху, над головой — небольшое окошко, квадратик синего-синего неба. Большая железная дверь в ржавых заклепках...

Несмотря на то, что было жаркое лето, здесь, в этой комнатушке — настоящая зимняя стужа. Каменный пол уже захолодил ноги мальчика, хоть пускайся в пляс, чтобы разогреться.

Голова трещит... Чем же это его стукнули-то?

Память возвращалась еще медленней, чем сознание. Винс вспомнил, что... О, нет! Он ведь убил... Стефана!!

Мальчишка растерянно смотрел перед собой, приговаривая:

— Пусть это будет сон... Только сон... Ну конечно, я же просто спал и мне приснилось...

В дальнем от мальчика углу, скрытом в тени, кто-то заворочался. Винс испуганно подобрал коленки — кто там, вдруг крысы! Эти твари способны обглодать тело в единый миг...

Он вгляделся, напрягая зрение — там лежала какая-то куча тряпья. И она шевелилась...

— Ви-инс... — раздался едва слышный стон.

Винсент замер. Да это же... Это же...

— Стефан!!! — заорал Винсент.

Он рванулся вперед, обнял своего друга, усыпая его поцелуями.

— Живой, ты живой, живой!!! — Винс ластился, мурлыча, словно котенок, пока Стефан не зашипел от боли. Только это немного отрезвило потерявшего голову мальчишку.

— Ты меня совсем всего затормошил... — через силу проговорил Стефан, хоть и был рад не меньше.

— Стефан, но как... Что произошло? Я ведь тебя убил... Убил ведь, а?

— Ну да, убил, как же... Мое счастье, что у тебя все из рук валится, что ты такой неловкий... Ты проткнул мне не грудь, а плечо. Вот здесь, видишь, царапина? Да ладно, не переживай, у меня их столько... А потом ты потерял сознание и навалился на меня, едва не придушил...

— А потом?

— Хм... Потом... Потом подошел этот... Барон... Увидал, что от тебя толку нет, разозлился. Поначалу хотел меня добить, да передумал. Я уж не знаю, что у него в мыслях... Повелел нас забросить в «холодную»...

— Это «холодная»? А-а... Это у вас так темницу называют?

Стефан замолчал, он потерял слишком много сил и крови. Да и боль все не отпускала...

— Что мне сделать? Может, попросить воды? — с участием спросил Винс.

— Как же, размечтался... — открыл глаза Стефан. — у них сейчас дела поважнее... Надо всех убитых зарыть, да полы от крови отчистить. А потом, так думаю, они пир закатят, если до отцовских погребов с вином доберутся. А уж они доберутся...

— И вправду, «холодная», — Винсент стал растирать локти. У него уже зубы принялись выбивать барабанную дробь.