И круг замкнулся (СИ)

Лориан сгреб в кучу письма и швырнул в огонь. Сначала он опал, словно придавленный весом конвертов, затем разросся и потянул к нам багряные языки.

Маг нахмурился, цыкнул и пламя послушно уползло в границы камина. Лишь на полу остался еле заметный след, словно от черной когтистой лапы.

— Что это было? — шепотом спросила я.

— Подслушивают. Меня другое волнует, — Лориан оглянулся на пустые провалы окон, за которыми бушевал дождь, — Четвертый день. Кто хотел, тот сделал выводы.

— Ты о чем?

— Тихо.

Он начертил поверх угольного следа руну. Прислушался. Затем выдохнул, убрал с лица пряди.

— Силу мага можно определить по тому, сколько он способен удерживать созданное заклинание. Дождь я не вызывал осознанно. К тому же вода — не основная моя стихия. И какой следует вывод?

— Что ты очень сильный маг?

— Иначе быть не могло, ведь я из рода Неал. Вывод другой — раз дождь лил без остановок четыре дня, а сейчас стал затихать, значит мои силы на исходе.

— А он затихает? — усомнилась я и посмотрела на ближайшее ко мне окно.

Капли стучали всё так же, однако ветер перестал выть, да и стук выровнялся, стал четче — теперь он как барабанная дробь, правда неровная, рваная.

Похоже, маг прав. Дождь закончится в течение этого часа.

Кстати, который уже час?

— Полночь. Не смотри на меня так! Больше не буду. И подарю вам амулеты от чтения мыслей.

— Я это не забуду, — пригрозила я и рывком усадила обратно попытавшегося встать парня, — Куда собрался? Сегодня ты здесь ночуешь.

— Правда? Может, всё же я пойду к себе?

Хотя больше я не настаивала, он решил остаться. Наверное, понял, что далеко не уйдет в таком состоянии. Парень аккуратно убрал тетради, улегся на пол и положил под голову правую руку.

— Тоже остаешься?

— Да. Просто посижу рядом.

Лориан кивнул, повернул лицо к огню и закрыл глаза. Видимо, искр, которые легко мог бы подхватить ветер и уронить на ковер, а то и на него самого, маг не боялся.

Я потянулась и замерла. Показалось? Или нет?

На миг, всего на миг я увидела над спящим парнем что-то черное, похожее на дымное облако.

Не особо задумываясь, коснулась черноты ладонью.

На коже не осталось и следа, облако же исчезло.

Этой ночью я действительно не собиралась спать, но почему-то заснула быстро, почти мгновенно.

Сон мне не запомнился. Только проснувшись, я заметила, что мои щеки были мокрыми от слез.

Глава 2. Взгляд в будущее

Шторы закрыли ещё на рассвете, однако упрямый солнечный луч всё равно пробрался внутрь. Золотой нитью он разделил комнату на неравные половины — светлую и темную.

На светлой луч явно чувствовал себя полноправным хозяином. Скользил по столу, обходил не интересовавшие его стопки бумаг, разбивался, налетая на грани стеклянной чернильницы, и еле заметными точками прыгал по стенам и потолку.

На темной же ему было неуютно. Луч увязал в полумраке, истончался, отскакивал к окну, будто в испуге и всё начиналось сначала.

Я зевнула и покосилась на Лориана. На закатанных рукавах белой рубашки капли чернил, волосы убраны в аккуратный пучок, хотя несколько прядей всё равно падают на лицо. Парень хмурится, сравнивая подписи на двух документах.

Вот как он умудряется, проспав всего несколько часов, не только быть бодрым, но и работать?

Со стороны выглядит работа так, словно сил она не отнимает вообще. Лориан пробегает глазами очередной лист, ставит размашистую подпись и убирает его в стопку на край стола.

Несколько раз парень замирал, водил кончиком пера по губам, затем дополнял уже написанное, минуты три держал лист в руке, словно хотел отнести кому-то, после чего медленно качал головой и складывал его на другой край.

Пока маг работал, я болтала ногами, сидя на стуле в дальнем углу кабинета, и изнывала от скуки. Фрид умчался в город, меня же не выпустили из дворца. До совершеннолетия Лориана здесь всем будут заправлять советники, а они разрешили мне выходить за ворота либо с охраной, либо с Лорианом. Советники в один голос заявили, что лорд Неал «вполне способен» защитить меня.

Я сама себе удивилась, когда не стала спорить. Они правы — я действительно не смогу ничего сделать, если кто-то нападет. И это ещё одна причина почему мне нужно скорее бежать отсюда.

Городом правят маги. Я тут лишняя.

Не представляю, каково живется в Саите обычным людям без способностей. Возможно, они скупают связками амулеты от чтения мыслей, избегают магов, в тайне боятся их и презирают себя за свой страх. Быть может некоторые даже опасаются лишний раз выходить из домов…

Но как всё-таки тяжело сидеть в четырех стенах! Особенно когда на улице отличная погода. Дождь прекратился ночью, а утром ветер угнал прочь грозовые тучи и солнце вернулось в Саит. Наверное, поэтому перед дворцом такая толпа. Кажется, будто горожане разом бросили дела и вышли насладиться последними солнечными днями.

Я встала, завела руки за спину и прошлась по кабинету.