И королевство в придачу 2

Если Гастингс и удивился моему приказу, в свете тех новостей, что он только что сообщил, то никак этого не показал. Ни единый мускул на лице бывшего десятника не дрогнул. Привык, видимо, к самодурству начальства. Ведь белая кость и голубая кровь не гарантируют наличие ума. Так что всякого наслушался и нагляделся за годы службы.

Не торопись. Я просто не все еще сказал.

— А для усиления гарнизона, я передаю под твое командование десяток лучниц. Это временная мера. Пока не вернусь из замка графа Шамова. Но амазонок на стены не ставь. Лучше будет, если никто не узнает, что девочки здесь. Кстати… Третья!

Стоявшая за спиной слева, амазонка шагнула ближе.

— Отправляйся в лагерь. Передай сестрам, чтобы обоз разбили за северной стеной. И не привлекали внимания. Шуму поменьше, костры пониже. Ночевать здесь не будем. С первыми сумерками выступаем. Выполняй.

Амазонка убежала, а к беседке подошел шевалье Кристин. Переодевшийся и посвежевший. Всем своим благоухающим видом напомнив мне, что я, наверняка, воняю потом — своим и конским — на десятки метров вокруг. Плевать. Черного кобеля не отмоешь добела. Смысл умываться? Остался бы на ночь — другой разговор. А если скоро в дорогу, то все ароматы вернутся и часа не пройдет.

— Не помешаю?

— Ни в коем случае, шевалье. Прошу вас… Составьте компанию. Сер Гастингс — вы нас, случайно, голодом уморить не хотите?

— Виноват, ваше высочество… — вскакивать управитель не стал, понял, что шучу. — Думаю, еще пара минут и все будет готово. Согласитесь, я же не могу накормить вас вчерашними щами. А приготовление новых блюд требует немного времени. Впрочем, если нюх меня не подводит, то ждать совсем недолго осталось.

* * *

А ничего расстарались. Без особых изысков, зато вкусно и главное, много. Свежеиспеченные лепешки, еще горячие, с хрустящей корочкой. Большие ломти жареной свинины, румяные, истекающие жирным соком… и очень нежные. Даже кусать не надо, сами во рту танут… Только успевай подбородок вытирать. Попросить салфетку не догадался, а моему новоиспеченному серу подобные изыски и в голову не придут. Впрочем, Епифан тоже не подсуетился, значит бывший хозяин замка обходился без них. Ну и черт с ними… Ладонью удобнее, а пальцы и облизать можно. Или хлебом вытереть.

Шевалье свинину, похоже, не жалует. Или так заботами измучен, что и аппетит никак не нагуляет. Оторвал у каплуна крылышко и грызет битый час. Время от времени потягивая из кубка. А нет —еще и брынза ему понравилась. Еще бы. Я уже кусков пять проглотил, пока он первый распробовал…