i fe6102e9d57ee753

   - Злые языки утверждают, что именно Стефания была за рулем во время той автокатастрофы в тысяча девятьсот восемьдесят втором, когда погибла ее мать, а сама принцесса была серьезно травмирована. Дедушка Ренье тогда очень скорбел. Позже, перед смертью - он умер в две тысячи пятом - не надеясь на благоразумие сумасбродного сына, скрепя сердце, был вынужден закрепить право престолонаследия за принцессами. В противном случае, без законных наследников, Монако могло стать территорией Франции. Таким образом, Каролина стала наследной принцессой, хотя правит Альбер. Информации о вероятном появлении детей у княгини Шарлен пока не поступало. Ходят слухи, что с этим у нее проблемы.

   Матримониальные вопросы правящего дома меня совершенно не интересуют.

   - Так зачем же я все-таки понадобился Каролине?

   После небольшой паузы Амелия чуть смущенно сказала:

   - С тобой очень хочет ближе познакомиться Александра. Проговорилась на последней встрече несколько дней назад.

   - Это, которая Ганноверская? - спросила Иринка и крепче ухватила меня за руку. Ревнует?

   Ами только кивнула. Я припомнил симпатичную девушку где-то моего возраста, которую несколько раз видел на приемах и всяческих мероприятиях перед Гран-при Монако. Даже был представлен, впрочем, как и ее матери. Вот только высокородной фанатки мне сейчас не хватает!

   - Мать сводничает? - ахнула Валентина.

   - Не должна, не принято такое у них, - отрицательно покачала головой графиня. - Очень сомневаюсь, что причина приглашения в младшей дочери, но учитывать ее интерес все-таки имеет смысл.

   На глазах Ирины сейчас, кажется, появятся слезы. Уж больно высокопоставленна возможная соперница. Погладил любимую по ладошке и, понимая, что идти все-таки придется, немедленно принялся рубить гордиев узел:

   - На такие вечеринки принято приходить в одиночку? Или можно с девушкой?

   Амелия улыбнулась:

   - Второй вариант вполне допускается. В данном случае он, вероятно, предпочтительней, - улыбка стала немного загадочной. - Я тоже, пожалуй, отправлюсь туда именно сегодня и... не одна, - повернувшись к Вите, спросила:

   - У тебя найдется вечерний костюм?

   Глядя на заалевшую рожу Виктора, я не выдержал и прыснул. Рядом зазвенел колокольчиками звонкий смех мгновенно успокоившейся Иришки.

   Когда Ами с Виктором уже ушли, а Валентина увела Ирину готовиться к великосветскому визиту - в глазах моей малышки я заметил какой-то зловеще-веселый блеск - ох, не к добру это! - задумался. Нет, не о том, что на меня давно началась охота, как на довольно богатого жениха. Еще с месяц назад, уже после окончания легализации моих капиталов в России, какой-то деятель ФНС** слил информацию желтым газетенкам. Это сейчас меньше всего колышет. Свой выбор я уже сделал. А вот то, что Амелия так активно включилась в игру по собственному прикрытию... До меня вдруг дошло, что судьба ребенка меня очень даже интересует. И не только потому, что он мой. Хотя раньше никак не ожидал, что это будет иметь для меня такое большое значение.

   Интересно, у Виктора с Ами серьезно? Ведь явиться на княжескую вечеринку вдвоем, а через месяц-два, если не раньше, животик уже невозможно будет скрыть... Не маленький ведь, должен понимать, что со стороны графини это заявка. Да еще на таком уровне. Что бы она тогда не говорила, но беременность при отсутствии мужа - большой скандал в высшем обществе.

   - Вадим, - я повернулся к Федоровичу, тоже, судя по сосредоточенному взгляду, о чем-то размышляющему. - Может, стоит просветить нашего друга? Пока поезд еще у перрона?

   * В XIX веке Великобритания справилась с дефицитом торгового баланса, лишь проведя две победоносные военные кампании и превратив половину китайцев в наркоманов. По-другому у британцев никак не получалось.

   ** ФНС России - федеральная налоговая служба.

   ****

   Поднялись по широкой лестнице. Ощущение теплой ладошки в моей руке почему-то позволило относиться совершенно спокойно к предстоящей встрече с одной из сильных мира сего. Вадим успел запросить у Алтуфьева досье ГРУ на Каролину. А вот в нем принцесса предстала несколько с другого ракурса, чем из рассказа Амелии. Нет то, что касается личной жизни, все полностью соответствовало - крайне свободных нравов женщина. Но вот ее коммерческая хватка... Хорошо раскрутилась всего за десяток с мелочью лет, взяв после смерти отца управление немаленьким семейным капиталом в свои руки. Насколько точно смогла спрогнозировать перспективы ближневосточных рынков и обыграть ситуацию! Захватила контроль над весьма приличной долей финансовых потоков. И ведь никакой информации на эту тему в прессе.

   Мы прошли через несколько двухстворчатых широко распахивающихся при нашем приближении дверей.