i ebdddae2db928a4a

   - Ваше высочество, ну честное слово, не ожидала, - заговорила девица, улыбаясь и выводя на его груди какие-то символы указательным пальчиком. - Всё было так... Так... Многообещающе! - и вдруг припечатала, капризно надув губки: - И вы уснули в самый неподходящий момент! Я просто жутко расстроена! Не думала, что вы можете так поступить с девушкой.

   Гаюл чуть сквозь землю не провалился. Но обошёлся просто падением с кровати.

   Быстро застегнул на себе вещи, что-то грозное пробубнил неудовлетворённой девушке и покинул её покои. В свои он влетел, как ураган... А там его уже ждал папенька. Не один. С палачом и министром тайных дел. Они мирно пили вино и о чём-то беседовали.

   - Доволен? - поинтересовалась у балдахина я, когда принца и след простыл. Не забыв порадоваться, что вчера вытребовала у Шаки сгонять на постоялый двор и принести мою сумку с зельями. Там было нечто такое из рецептов бабушки, что отшибало мозги, то есть память похлеще, чем приличное количество спиртного. Этим средством мы принца и напоили.

   Тай вышел из своего укрытия. Он откровенно веселился над проблемами несостоявшегося любовника. Шака выполз из-под кровати, давясь смехом и пылью.

   Эти двое так и не оставили меня одну. Оборотень - по привычке, а король - из ревности.

   Оба подали вещи, чтобы я смогла одеться. Кстати, его величество был уже при полном параде. Он успел привести себя в должный вид и вернулся ко мне, когда я надеялась подремать.

   - Умеешь ты, оказывается, над мужчинами издеваться. - Заключил мой король, сверкая зелёными глазами.

   - Это ему моя месть! За танцы и то, что использовал меня. И так будет с каждым! - пыхтела я, поднимаясь с перин. - Шака! - протянула к нему руки, чтобы оборотень помог мне встать.

   Лечь с поломанными рёбрами оказалось не так сложно и больно, а вот подняться - само слово вызывало во мне бурю неприятных эмоций.

   - Ты ничего не хочешь нам рассказать? - наблюдая за моим передвижением, спросил Тай. Я скорчила физиономию.

   - Что у тебя с рёбрами? - потребовал, в конце концов, ответа он.

   - Сломаны. Два. - Выдал оборотень и получил по голове за разглашение тайн.

   - И где ты?.. - начал допытываться приставучий повелитель Карры.

   - Нам, кажется, пора! - отвернулась я.

   В дверь как раз постучали. Ольгерд с Шелестом пришли по наши души, чтобы провести в приёмный зал, где должно было произойти важное событие - объявление помолвки. Мы выстроились за спиной короля. И молча, но гордо, прошагали следом за своим предводителем.

   Просторное помещение приняло в себя около ста с лишним человек. Здесь был даже наш Улиан. Весь напомаженный, в свеженьком костюме, с кучей полагающихся его должности атрибутов. Принцесса стояла подле трона своего родителя. Тоже принаряженная. Следы недосыпа тщательно закрасила. Хотя, по моему скромному мнению, если её и среди ночи разбудишь, всё равно будет красивой. О чём это я? Мы ведь примерно так и поступили вчера!

   Гаюла видно не было. Ольгерд вскользь упомянул о том, что принц даёт показания, а потом будет быстро собирать вещи. Отец пожаловал ему устроить каникулы... и чем дальше они будут проходить от родного дома, тем лучше для здоровья наследника, и сохранности его проблемной точки приземления.

   При виде нашей компании придворные кланялись, но не забывали тут же распускать сплетни, особенно о присутствующей в свите гостя амазонке. Я шла вместе с оборотнем, гордо задрав нос, и про себя отсчитывала шаги. Один, два... Хрусть... Кость противно сдвинулась, принеся жуткую боль. Я сдержалась. Лишь вспотела от натуги.

   Церемониймейстер потребовал тишины. Правитель Ладониса поднялся со своего трона и, поприветствовав коронованного гостя, заговорил:

   - Этот день войдёт в историю нашей страны, как славный праздник. Ведь сегодня мы не только заключаем мир с дружественной нам Каррой, но и объявляем о не менее важном событии - помолвке нашей дочери, принцессы, Лейаны...

   - И нашего кузена, принца Улиана Шейнского. - Продолжил Тай вместо своего сородича.

   Лейана и Улиан, услышав новость, были как никогда солидарны во мнениях. О чем свидетельствовали отвисшие до пола челюсти. Впрочем, весь зал молчал. Люди полагали, что принцессу отдадут в жёны королю Карры. А тут...

   Я и сама прибывала в шоке. Наверное, так и стояла бы, таращась на Тая, если бы Шелест не пихнул меня в бок. От боли сделалось дурно, и я вызверилась на вампира такими словами, от которых у него уши свернулись. И еще у пары человек, которые это слышали. Шел смолк, потупился в пол. Шака просто давился смехом, а Тайрелл, продолжая стоять на ступеньке постамента рядом с королём, уже благословляющим вставших перед ним на колени детей, смотрел на меня.

* * *

   - Ничего не понимаю, - бормотала я, прохаживаясь вокруг своей лошадки.

   Мы торчали во дворе, готовые отправляться в путь. Принцесса стояла у окна и печальным взглядом провожала спускавшегося по лестнице несостоявшегося жениха. Улиан тоже топтался рядом с её высочеством и сверлил спину кузена ненавидящим взглядом, потому что его оставляли здесь надолго - как минимум на месяц, и это не считая дороги обратно!