i ebdddae2db928a4a

   Ярко размалёванные девицы в платьях, открывающих плечи, повываливались из окон единственного на всю округу борделя. Они правильно расценили появление на улице новых клиентов. Воины лыбились и уже выбирали себе пару на ночь, правда пока только устно. Принц недоверчиво и брезгливо косился на сомнительное увеселение местных мужиков, и в итоге предпочёл всё ту же Настасью. И прав! Так хоть заразу никакую не подцепит.

   - Эх, сейчас заселимся, а потом пойдёт по бабам! Я бы не отказался от кружки холодного пива в одну руку и тёплой груди в другую! - выдал впереди голос вампира. Меня как молнией не пришибло, когда я это услышала. Шелест повернулся, увидев мою перекошенную мину и оправдался: - У нас, мужчин, есть свои потребности! И не смотри на меня так!

   - Знаю я ваши потребности, сначала на поле брани мечом помахал, а потом "кинжалом" под простынёй! - отпустила я комментарий в сторону, и Фая тихо расхохоталась, добавив к моей тираде:

   - А некоторые даже не кинжалом, а так... иголочкой...

   На это даже Кроха обиделся. А Шелест тем временем повернулся к Тайреллу.

   - Ну, что господин советник? Устроим "осмотр местных достопримечательностей"? - и жестом показал, какие именно "примечательности" его интересуют, начиная от размера, до формы. - Ты ж небось тоже без бабы давно? Так побаловать надо силушку молодецкую!

   Тай ничего не ответил, но как только вещи оказались брошенными в комнатах, развесёлая троица скрылась за дверьми борделя. В нашей же с Фаей спаленке появился Кроха. Моих друзей интересовали другие злачные места славного города - кузницы и оружейни.

   - Ты злишься на советника или на вампирюгу? - уточнил Кроха, оценив мой тоскливый вид. Его тоже оказалось сложно обмануть сказкой про папиного родственника.

   - Ни один, ни другой меня сейчас не заботят! - огрызнулась я.

   - Тогда ай-да с нами! - махнул рукой парень, указывая в какую сторону "ай-да" делать нужно. Но Фая подметив абсолютное отсутствие настроения с моей стороны, дёрнула его за локоть, потащив к двери. Стоя одной ногой за порогом, она произнесла:

   - Оставим её думать о советнике и голой девице в борделе!

   Летящая подушка с плюхом врезался в закрывающуюся древесную преграду. Из коридора донёсся хохот и быстрые тяжёлые шаги. Друзья покинули меня в одиночестве. Я же села у окна, в надежде заметить где-нибудь поблизости Тень. Вскоре сумерки сменились ночным мраком. На улицах зажглись факелы, чтобы гости города, отведя душу в харчевне, знали, куда идти в поисках ночлега и не обгадили чей-нибудь забор по дороге. Всюду блуждали парочки, девицы кокетливо оглядывались по сторонам, ища подходящее тёмное местечко, куда можно затащить своего мужика. Я в очередной раз убедилась, что порывы и инстинкты основной части населения каждой страны повёрнуты только в одну сторону! В левую! Стоит прислушаться к шёпоту любого "живого" куста или деревенскому сеновалу, чтобы подтвердить мои слова. Я выбралась из комнаты. Проходя мимо борделя, приостановилась. У меня мурашки пробежали по коже. Даже холодом внезапно обдало. На втором этаже из распахнутого окна раздавались голоса: женский хихикал и вздыхал, а мужской принадлежал Таю. Я замерла. Дыхание спёрло. Казалось, будто на грудь повесили такой здоровенный камень, который я не в силах снять сама. Ещё хуже стало, когда из соседнего окна раздались более будоражащие вздохи и мычание - там точно был Шелест. Поддавшись порыву бежать прочь, я двинулась дальше, минуя улицу за улицей, пока, наконец, не выбралась из этого сумасшедшего места на окраину города, вдаль от озабоченных людей.

   Сердце всё ещё щемило болью. Лесная чаща казалась тихой. Только филин где-то интересовался, где спряталась его еда. Ветки деревьев клонились под дуновением ветра. Ближайший ко мне куст зашевелился, я подбежала, но оттуда выскочила перепуганная лисичка и шмыгнула обратно, не пожелав общаться с ненормальной амазонкой.

   - Тень! Тень! - на зов никто не откликался.

   Так грустно и плохо мне ещё не было. Волк наверняка попался в капкан или упал в яму! Лежит где-нибудь и умирает.

   Слёзы покатились по щекам. Ноги задрожали, и пришлось сесть на траву. Я всё вглядывалась в темноту леса, в надежде, что волк вот-вот появится.

   - Снова в одиночестве? - вопрос напугал меня до потери пульса. Но сам парень взволновался не меньше, увидев моё заплаканное лицо. Тай уселся рядом, положил мне руку на плечо, которую я тут же стряхнула. Его это обидело, и он тоже повернулся к лесу.

   - Что ты здесь делаешь? - подобрав под себя колени, и положив подбородок на руки, спросила я.

   - Увидел тебя из окна... - он решил, что лучше не уточнять из какого. - Позвал, но ты не оборачивалась. Торопилась, и я решил догнать тебя.

   - Зачем ты меня звал? Чтобы я подержала вам свечку? - мне так было неприятно с ним сейчас разговаривать, вот послать подальше - это куда проще!

   - Ори, почему ты плачешь? - тихо спросил он.

   - Потому что мне плохо! - пробурчала я, спрятав лицо, чтобы советник больше не мог ничего разглядеть. - Знаешь, когда людям плохо, они позволяют себе плакать.