i db8cd4e57c86abca

   Искренность этого юного рыцаря тронула сердце короля Ильсура и он смягчил свой взор.

   - Ужасная война, не находишь? Мы сражаемся с этими демонами, существами, о которых почти ничего не знаем. Мы несем потери и даже не знаем, наступит ли завтрашний рассвет? А хуже всего то, что весь мир словно обезумел и проливает кровь тех, кто должен выступить плечом к плечу возможно уже завтра, если такова воля богов, и сражаться за весь наш мир. Мир, который у нас один на всех, а мы рвем его на части, словно у одного прав на него больше, чем у другого. Какое безумие! Короли со всех концов света должны слать гонцов с вестью о том, что они идут, чтобы принять бой, чтобы смело встретить смерть и судьбу. А вместо этого что?

   Эльф молчал. Он не знал, что сказать, но и не был уверен, что следует что-либо говорить. Хотя он полностью разделял убеждения своего короля. Ильсур продолжил:

   - Судьба, кажется, и впрямь не лишена иронии. Я, король, стою здесь и слушаю твой доклад. Твой! Мой подданый делает больше, чем я. Я, отец, не смог уберечь свою собственную дочь. Другая, возможно.., - король Ильсур не договрил, он оперся руками о круглый стол с хрустальным шаром, склонил голову на грудь и закрыл глаза.

   - Ваше Величество! - воскликнул эльф, - я простой воин, но я уверен, что вы не справедливы к себе. Наш народ готов следовать за Вами как и прежде. Вы показали нам путь. Ваши дочери подают пример нашим воинам, сражаясь за целые легионы, за весь наш народ. Наши лучшие командиры уже пали в бою. Позвольте, я сам отправлюсь к королям севера, юга и востока. Если они не услышат меня, я обращусь к народу, простым гражданам и солдатам. Пусть они решают. Пускай выбирают, проливать ли им кровь своих братьев-эльфов, человеческую, орочью, гномью. Или же мои слова будут услышаны, и заставят одуматься, и не позволят врагам разрушить то, что мы, недостойные любви и милости богов, пытались сберечь все эти годы. Если наши братья и сестры останутся глухи к моим словам и мольбам, то я отправлюсь дальше, на север - в земли варваров. Я достучусь до их холодных северных сердец. И пусть дикари устыдят тех, кто купается во славе предков и мнит, будто тень чужих подвигов - это их заслуга. Чужак станет мне братом. И не нам стыдиться, а тем, кто забыл о нашем наследии. И клянусь, Ваше Величество, не пройдет и месяца, как к нашим стенам придут легионы воинов, готовых сражаться и проливать кровь во имя света, во имя жизни и Вас, мой король, - речь воина была страстной и пылкой, во взгляде горела надежда и вера. Эйфория охватила его разум и сердце!

   Слова этого юного офицера выгнали из сердца Ильсура все сомнения и страхи. Юноша наполнил верой и надеждой его старческое сердце.

   - Я горд тем, что в этот час наши сердца не оставляет вера и надежда. Более достойных и прекрасных слов я не слышал уже очень давно. С такими рыцарями, как ты, мне не нужны легионы. Одного твоего храброго сердца достаточно, чтобы с улыбкой встретить судьбу, какой бы ужасной она ни была. А что касается наших врагов и наших союзников, то, полагаю, это может оказаться лишним. Я верю, что как бы ни был велик наш мир, в каждом уголке найдутся воины, подобные тебе, чья вера и храбрость решит исход этой великой битвы. Пусть сами решают, где и как им защищаться. И от кого. Мы не в праве делать этот выбор за них.

Глава 11

   Король элементалей посмотрел в небо. Каким необычайно красивым оно казалось ему именно теперь! Мир, который он создал. Его царство магии было еще великолепнее, еще прекраснее королевства льда и холода, таящегося многие века в подземных глубинах под ногами смертных. Мир Кайны был близок к идеалу. Его же мир, мир короля элементалей, был совершенен. И все же...

   Ольгерд вспомнил башню. Свое проклятие. Тюрьму, которую он ненавидел всем своим сердцем. Еще больше он ненавидел только Эмрам, свою старшую сестру. Когда-то, очень давно, Ольгерд и Кайна нашли в себе силы выйти из тени сестры. Однако эта тень не переставала преследовать их всю оставшуюся жизнь. Впрочем, можно ли ненавидеть ту, кто спас тебя, вырвав из когтей смерти, и кто дал силу и знания? Ведь без Эмрам не было бы его. Не было бы короля элементалей! Ответ напрашивался сам, но Ольгерд ненавидел ее. Впрочем, сейчас гораздо меньше, чем раньше.

   Само существование Эмрам заставляло Ольгерда испытывать страх, гнев. Ярость же поднималась в нем до небес и обрушивалась на него, оставляя раздавленным и опустошенным. Для него Эмрам была палачом, который исполнял свой приговор каждое мгновение его жизни. Он никогда не осмеливался смотреть ей в глаза. И не столько потому, что боялся гнева своей сестры, сколько потому, что знал, что Эмрам презирает его. Ольгерд и сам презирал себя за свою трусость, но чародей жаждал безграничной власти и преклонения других перед его могуществом. В конце концов, он заслуживал этого! Он был сильнее Кайны. Ему даже удалось покорить силы самой природы, овладев каждой из стихий.