- Да, Госпожа. Я люблю это.
- Знаю. Тебе не стоило говорить. - Нора вздохнула. - Я правда очень недовольна,
Талел. Ты мне нравился. По-настоящему нравился. Меня поразило, что в своей стране
к тебе относятся с королевским почтением, но ты находишься в Штатах, где с тобой
могут обходиться, как с обычным человеком. Кингсли говорил мне, чтобы я не
трахалась с тобой, что я должна смотреть на тебя как на чековую книжку, а не
человека. Но я обожала тебя. Глупенькая.
Нора встала и поставила ногу на грудь Талела.
- Целуй. - Она позволила ее грязной, покрытой лошадиным дерьмом туфле
нависнуть над его лицом. Талел поднял голову и покорно поцеловал носок. - Хороший
мальчик, - сказала она, и переместила ногу на его горло. Все что ей надо было сделать
это перенести весь свой вес на ногу и следующий вдох Талела будет последним. - А
теперь... Сколько ты должен?
- Тридцать миллионов долларов.
Слова были едва различимы.
- Это пустяки для тебя.
Талел покачал головой. Нора на миллиметр подняла ногу.
- Мой отец узнал... обо мне.
282
Нора подавила острый приступ жалости, угрожавший ее решительности.
- Он лишил тебя наследства?
- Я не знаю. По крайней мере, сейчас, я без средств. Ферма, банки, кредиторы...
тридцать миллионов – это сумма, которую никто не простит.
- И Ни За Что Отшлепанный был застрахован на сорок. Удобно. Чудо, что еще и
сдача осталась. Ты спасен.
В ее глазах бушевала смесь ярости и жалости.
- Не совсем. Следователи могут узнать, что это был не несчастный случай. Мы
были осторожны, но...
Голос Талела затих, и в воздухе между ними завис скрытый подтекст фразы.
Нора вытащила красный зажим из кармана и показала ему.
- Не настолько осторожны.
Он ничего не ответил, только смотрел на улику, которая могла удержать его от
чуда.
- Твои кредиторы, о которых мы говорим - банки? Или толстосумы?
- И те, и другие.
- Черт. - Челюсть Норы напряглась. Толстосумы... значит банда. - Лошадиная
мафия, да?
- Как вы знаете Госпожа, везде где есть деньги, там Мафия.
Она кивнула. Талел был не просто ее любовником, он был ее другом. И она
рассказала ему о связях ее отца с мафией, о том, как росла в мастерской, где
разбирают ворованные машины, об угонах, из-за которых она попала на
исправительные работы под руководством ее священника. Она лучше других знала о
власти, деньгах и богатстве мафии. И если Талел попадет в их черный список и
задержится там… останется лишь вопрос времени, прежде чем Преисподняя потеряет
еще одного мужчину - сабмиссива.
- Твои друзья... Райли, - начал Талел и Нора снова прижала ступню к его горлу.
- Осторожнее... - предупредила она. - Ты себе даже не представляешь, как мне
дорог Уес Райли.
- Ты здесь, а не со священником. Думаю, представляю.
- Что насчет Райли?
- У них больше влияния, чем у любого следователя.
- Уес сказал, что его дядя губернатор Кентукки.
- А его дед уважаемый джентльмен в Джорджии.
Нора закатила глаза.
- Дедушка сенатор? Прекрасно. Уесли упустил эту часть.
- Он скромный молодой человек. И добрый. Слишком скромный и слишком
добрый для этого грязного бизнеса. Слишком добрый для нас.
- Хочешь сказать, слишком добрый для меня. Скажи мне то, чего я не знаю.
Талел молча лежал на полу. Она хотела врезать ему по лицу и положить этому
конец, но она сдержала свой гнев. Сорен научил ее нескольким урокам садизма, но
благодаря ему она еще лучше усвоила уроки милосердия.
- Что тебе нужно от меня? - спросила она, опуская привычную вежливость. Уесли
был ранней пташкой, и она предпочла бы не объяснять, куда исчезла ранним утром.
- Могли бы вы убедить Райли-старшего, сделать телефонный звонок от моего
имени? Один звонок, который положит конец следствию.
- Я постараюсь. Не могу обещать, что он это сделает. Я не его любимица, но, по
крайней мере, больше не самый нежеланный гость.
- Я уверен, он склонится перед вашей волей. Мы все так поступаем.
283
- Я сказала, что попробую. Но ты убил лошадь, Талел. Ради денег. Это убийство...
мошенничество со страховкой...
- Я с легкостью заплатил страховой компании сорок миллионов. Это мои
собственные деньги, которые вернутся ко мне. И едва ли справедливо называть
убийством смерть одного животного женщине, у которой кожи в гардеробе больше,
чем во всем моем стаде.
Нора ничего не ответила, когда неприятная правда слов Талела проникла в нее.
Когда дело касалось морали, она не считала нужным быть всегда правой. Она
предоставила эту вершину Сорену и его необычной трактовке добра и зла. Сейчас она
хотела, чтобы Сорен был рядом, чтобы он подсказал ей, что делать дальше. Даже во
время их расставания, она поняла, что обращается к нему за советом напутствиями и
рекомендациями, пока она бегала от его любви, силы власти и контроля.
- Нора, - сказал Талел, его голос был тихим и полон отчаяния, - они убьют меня.