i c7194766ae554a8d

   -Не в разведке, а в боевых вылазках. Сидеть в засадах у меня не было интереса.

   -У тебя не было возможности! Тебя бы нашли по нескончаемому хохоту!

   -Заткнитесь оба - Постр поднял руку вверх - Родви, далеко еще?

   Воин покрутил головой, привстал на стременах и покачал головой:

   -Еще с четверть часа, не больше.

   -Хорошо. Возьми с собой Заргила, разведайте что впереди, заодно ребят смените.

   Всадники умчались, а отряд продолжил неспешный подъем. Я обернулся назад и оглядел пройденный путь. Мы поднялись довольно высоко, почти сравнявшись с горами, окружавшими нас с обеих сторон, так что вид открывался просто великолепный.

   Пустынная равнина, с мелкими вкраплениями чахлой зелени простиралась под нами, как на ладони. Давешний ручей тянул свои усталые воды к реке. На переправе выгружался караван, только что причаливший, с той стороны. Нетерпеливый наемник на гарцующем коне осматривал окрестности. Скорее всего, он уже заметил нас или наши следы, и его это встревожило. Они могли принадлежать только разбойникам, что обильно водятся в данных краях, но никак не страже короля. Воины редко выезжали за пределы городов, а гвардейцы передвигались лишь сотнями, когда расквартировывались в другом месте, или выполняли приказы Его Величества.

   Тот берег терялся в дымке, так что я не увидел больше ничего интересного. Развернулся я вовремя. Родви и Заргил скакали обратно, вместе со Слаем и Зертилом.

   -Капитан, мы обнаружили проход. Все чисто. Следов нет, еровок тоже.

   -Хорошо, тогда спускаемся.

   Мы проехали чуть вперед и увидели узкую тропу, круто уходящую вниз, и извивающуюся, словно змея. Я остановил лошадь у самого начала спуска и недоверчиво посмотрел вниз. Лошадь переступила с ноги на ногу и по тропе зазмеилась каменная осыпь.

   -Интересно, - протянул я.

   -Ничего интересного. Закрепите за спинами щиты, поедем строем. Родви впереди, затем я, Стонха будет замыкающим. Господин маг, ваше место сразу же за мной.

   Я не сказал ни слова, продолжая думать о своем, рассеянно наблюдая, как воины снимают с седел тяжелые окованные сталью щиты. Тропа казалась мне идеальным местом для засады. Но не еровок, а разбойников. Но если капитан так уверен в себе и своем следопыте, то я не буду спорить.

   Единственный, кто остался без щита, так это ваш покорный слуга. В отличие от воинов, вооруженных до зубов и закованных в латы, на мне были лишь рубашка, штаны и высокие, мягкие сапоги из шкуры диких мустангов. Я залез в сумку и снова вытащил свой плащ. Костяные пластины все же лучше уберегут мою спину, чем тонкая рубаха.

   Постр конечно знал о том, что я беззащитен, но не стал ничего предпринимать. Лишь проверил, хорошо ли ходит в ножнах его тяжелый клинок.

   На нем самом был массивный, пехотный доспех, добротной выделки. Без всяких вензелей и узоров. Только то, что действительно нужно. Зеленый нагрудник, усиленный в районе живота, за счет тяжелого пояса, короткие штаны из крепкой стали, заканчивающиеся на коленях, грузные кованные сапоги, и наручи из жестких пластин. Наплечников у него не было, его панцирь имел "рукава" до локтя. И шлем, с плюмажем из лошадиного хвоста.

   У Родви был легкий кавалерийский доспех, состоящий из разрезанной юбки - чтобы легче было ехать верхом, нагрудника, без пояса, что давало больше преимущества при маневре, и широких наплечников. Сапоги его были из мягкой кожи, почти такие же, как и у меня. Наручей у него не было, как и шлема.

   Стонха щеголял новой моделью доспеха кавалериста. Вместо юбки у него были штаны, плотно подогнанные по фигуре, так же заканчивающиеся у колена. Еще у него имелись наручи, отделанные кожей изнутри и шипами снаружи. Шлем его представлял собой закрытую маску, скрывающую лицо полностью. Но при желании его можно было открыть в случае необходимости.

   Ваствик был одет в легкий разведывательный доспех. Штаны из стали, нагрудник, все неприметного серого цвета, гладкий шлем, напоминающий череп своей формой. Никаких наручей или наплечников. Сапоги из мягкой кожи.

   Близнецы, Зертил и Заргил, были одеты одинаково. Легкие доспехи, вычурные шлемы, с перьями, и широкие наплечники с шипами по краям. Темные, кожаные наручи.

   Я отличал их только по лошадям. У Заргила была рыжая кобыла, а у Зертила - белоснежный, рослый жеребец. Он был отлично выучен и редко когда нуждался в командах всадника, а ухаживал за ним воин лучше, чем за собственным мечом. Чистил, оглаживал, расчесывал, подкармливал яблоками или хлебом. За это жеребец платил ему собачьей преданностью, не подпуская к себе больше никого, ближе, чем на сажень.

   У Слая был тяжелый потертый панцирь, с облупившейся краской и гнутый в нескольких местах. Наручи отсутствовали, зато наплечники были просто огромны - они топорщились по бокам, словно пушки, далеко выступая за бока его коня. Шлем, он носил пехотный, тяжелый, с усиленным налобником, без плюмажа.