i bea48bc5b4563f46

  Совершив это недолгое перемещение, Габлер взялся левой рукой за балконное ограждение тысяча двести пятого номера и вновь посмотрел на часы. В запасе у него было еще несколько секунд. Не стоило появляться на балконе раньше времени - он не разглядел бы, что происходит в номере, а постояльцы видели бы его хорошо. Что опять же грозило пробоиной во лбу.

  Крис стоял и ждал. Откуда-то издалека доносилась еле слышная музыка, внизу сновали по улицам редкие уникары. Вот-вот должен был подать голос "крикун".

  Кто знал, что тут, на Земле, представится такая возможность вспомнить давние годы и вновь потешить себя детской забавой?..

  "Крикун" был великолепной штукой. Во всяком случае, по мнению малолеток, к каковым две декады назад принадлежал и школьник Крис Габлер. Так же, как и многие его сверстники, он тогда просто не понимал, почему такую замечательную игрушку взрослые то и дело пытаются запретить. Или эти запретители сами никогда не были детьми и не развлекались подобным же образом? "Крикун" представлял собой вполне безобидный с виду шарик, который можно было подкинуть, куда заблагорассудится. Например, под дверь соседям по кварталу. Или "забыть" в многолюдном шопе. Или оставить на сиденье в поезде надземки - да мало ли где... Главное, выбрать "текст" поинтересней и установить таймер. Желательно минуты на три, не меньше, чтобы успеть отойти в сторонку и не вызвать подозрений у окружающих. А название свое "крикун" вполне оправдывал: он орал на разные голоса так, что звенело в ушах, и мог устроить панику похлеще знаменитого "декабрьского переполоха" в Старой Максатихе. "Текстов" хватало: тут тебе и бесхитростное "помогите!", и более изощренное "уберите от меня эту тварь, она отгрызла мне ногу!", и "ай, сейчас взорвется!" - и так далее... На любой вкус.

  Для успешной реализации своего плана Крис выбрал проверенное: "Ой, горииим!!!" И оставил "крикуна" под дверью тысяча двести пятого номера. Тот, кто находится в комнате, услышав этот вопль (даже и зная о существовании таких игрушек), должен был как минимум повернуться к двери. То есть не смотреть в окно. А именно это Габлеру и требовалось.

  Когда истекла последняя из ста восьмидесяти секунд с момента приведения "крикуна" в боевую готовность, Габлер перемахнул через ограждение на балкон тысяча двести пятого номера и бросился к окну. Синт не пропускал ни звука изнутри, и Крис не слышал, сработала игрушка или нет, - оставалось надеяться, что сработала. Во всяком случае, в детстве у него отказов не бывало. Он поднес заранее отрегулированную на полную мощность зажигалку к матовой пленке, уже держа в другой руке парализатор. Почти одновременно со щелчком из плоского черного корпуса "зиппо" вырвался длинный язык пламени, прожигая в окне быстро расширяющуюся дыру. Тут же в уши ударил несущийся из-за двери номера, из коридора, истошный вопль: "...рииим!" - и Крис молниеносно запрыгнул в комнату. Ударился подошвами в пол, присел и тут же выпрямился, вскидывая оружие. Еще в прыжке он успел заметить, что в комнате никого нет. Дверь в прихожую была распахнута, она находилась прямо напротив окна, и Габлер увидел, что Здено Шатан находится там, спиной к нему. Он уже успел переодеться, и на нем были только короткие темные шорты.

  "Ой, горииим!.." - продолжал добросовестно верещать "крикун".

  Шатан намеревался открыть дверь номера и выглянуть в коридор. Его широкая спина и квадратные плечи были покрыты черными волосами. Услышав шум позади, он начал поворачиваться, но Крис не дал ему это сделать до конца. Файтер в два прыжка пересек комнату и оказался у прихожей - дабы противник гарантированно попал в зону поражения. Парализатор тихо зажужжал, и Шатан, вскинув руки, но так и не донеся их до головы, ткнулся виском во входную дверь и мягко съехал на пол.