i bea48bc5b4563f46

  Хотя на потрепанной давней страшной войной планете до сих пор было немноголюдно, там существовало десятка три-четыре, а то и больше государств. Великая Русь, или Россия... И еще какие-то России - кажется, Уральская и Сибирская... Или это на Элизиуме что-то Уральское? Евро Юнион... Америка... Катай - или как его там? Этим "колыбель ромсов" отличалась от всех других обитаемых миров. Да, были планеты с двумя-тремя государствами, но не более. Земляне же объединяться не хотели. Причин такого нежелания Габлер не знал, да и никогда ими не интересовался. Что ему была Земля?.. Единственное, что он усвоил: Земля - это не очень уютное место, до сих пор не оправившееся от последствий атомной войны. Автохтоны-то, может, кое-как и приспособились, а вот прибывшим туда из других краев Ромы Юниона долго находиться на Земле не рекомендовалось. Во всяком случае, ходили такие слухи, хотя тот же Гена Тихомиров все эти слухи яростно отвергал и в кабаке за такие слова мог и в драку полезть...

  Дождавшись, когда лейтенант Карамбо коварными вопросами припрет к стенке очередного злодея и заставит того во всем сознаться, Крис остановил арту, встал с кресла и с наслаждением потянулся, воздев руки к бесконечным волнам. Подойдя к настенной панели, он связался с сервом и, кроме утреннего кофе, заказал свежий комплект нижнего белья плюс носки и тонкий свитер. Услышав сумму, сбросил с оперкоста* несколько ассов и, не дожидаясь выполнения заказа, отправился принимать душ.

  * Оперкост - текущие расходы.

  Габлер никуда не спешил, делал воду то горячее, то холоднее, что-то напевал себе под нос и с удовольствием разглядывал в высоком настенном зеркале свое мускулистое тело.

  "Сложен как Аполлон", - не без гордости подумал он и вспомнил упившегося "сильвана" с хайва "Гулливер". Что-то не очень хорошее говорил о планете Аполлон ветеран, дважды "мерзляк" Стафла...

  В ванной прозвучал зуммер входной двери каюты.

  - Твой заказ, мистер, - сообщил по фону серв.

  - Спасибо. - Крис не стал включать экран и провел пальцем над панелью возле раковины, открывая дверь каюты. - Заходи, оставляй.

  Из ванной он, голый, как и положено богу Аполлону, вышел только минут через пятнадцать. Заказанная одежда аккуратно лежала в кресле, а на столике поджидала чашка кофе и расписное блюдце с раундлами - хрустящими кругляшками, испещренными желтыми точками сагаллума. Кофе, разумеется, безнадежно остыл, но Крис ничуть не печалился по этому поводу: именно такой он и предпочитал еще со времен юности. Неслышно ступая босыми ногами по мягкому напольному покрытию, он направился к креслу за одеждой - и вдруг остановился. К аромату кофе примешивался едва уловимый чуть приторный запах, и это пахли вовсе не раундлы. Это был запах какой-то косметической мази... Ему уже доводилось здесь, на галере, ощущать такой запах.

  Серв? Или?..

  Габлер бросил взгляд на входную дверь и вспомнил, что не удосужился дистанционно запереть ее после ухода серва. Он обвел взглядом каюту и подошел к комбинезону, разложенному на спинке второго кресла у стены. Пригляделся к нему, расстегнул липучку и осторожно извлек футляр со всеми своими кардами. Просмотрел их и сунул футляр назад. Раньше "великолепная пятерка" лежала в иной последовательности.

  Ему все уже было ясно. Кое-кто интересовался его личностью. И даже не кое-кто, а, конечно же, мистер Здено Шатан. Потому что серву совершенно незачем изучать карды пассажиров. За такое можно с работы вылететь в два счета.

  Вероятно, Шатан увидел выходившего из каюты серва и заметил, что дверь осталась незапертой. Возможно, спросил у того, что там поделывает хозяин каюты. И узнав, что хозяин занят водными процедурами, решил воспользоваться моментом и кое-что уточнить. Даже не имя - имя он мог спросить и у серва, - а род занятий. Если бы он, Крис, застал Шатана у себя в каюте, тот, несомненно, придумал бы какое-нибудь объяснение своему неожиданному посещению: зашел, мол, узнать, что там, на Земле, с уровнем радиации. "Ах, ты не знаешь? Извини... А я прогуливался тут, дай, думаю, зайду, поинтересуюсь..." Или: "Эй, сосед, у тебя ножичка, случайно, не найдется? А то колбаску нечем порезать". В общем, нашел бы, что сказать. А может быть, все дело не в случайно замеченной незапертой двери. Возможно, Здено Шатан шел сюда вполне целенаправленно, намереваясь выяснить, кто же он такой, этот тип в комбинезоне файтера, и соответствуют ли данные его документов этой одежке. И не исключено, что выяснить это он собирался даже вопреки его, Криса Габлера, воле. Кто знает, на что способна эта парочка...

  Значит, намозолил он все-таки глаза Здено Шатану.

  Крис вновь пересек каюту и начал медленно одеваться, не зная, ругать себя или нет.

  Вроде бы все сложилось очень даже хорошо. Шатан собственными глазами убедился, что он, Габлер, обыкновенный файтер, следующий в отпуск, - ливку Шатан, думается, не пропустил. И никакой угрозы этот файтер не представляет.