i bd08bf1a1447d12e

   - Я пока тоже. Они маскируются. Надо позвать, - я вопросительно посмотрела на Лива. - Мне будет легче, так как я знаю, кого звать, - улыбнулся он. - Сейчас. Но ты все равно тоже попробуй. Просто позови.

   Весьма оригинально звать неизвестно кого, но я послушно сосредоточилась вновь и постаралась открыться. Из солнечного сплетения потянулась тоненькая голубоватая ниточка и уверенно заструилась куда-то вперед. Интересно. Я проследила ее путь, она направлялась к самому подножию гор. Мгновением позже я почувствовала ответный импульс, мне словно дыхнули прохладным ветром в лицо. Я ошарашенно открыла глаза. Неужели получилось?

   - Лив?

   - Ты это почувствовала? Готовься, сейчас он будет здесь!

   В тот момент, когда я решила, что животный мир Эльдориса, в отличие от растительного, практически идентичен земному, я сильно ошиблась. Конечно, существо было скорее магическим, чем зоологическим, но настолько непохожим ни на что из виденного мною на Земле даже на картинках, что я была, мягко говоря, ошарашена. Ослепительно белое, изящное, с огромными крыльями оно напоминало одновременно гигантскую птицу, потому что было покрыто гладкими и плотно прижатыми, но перьями, и мифологического дракона из-за ящероподобного, хотя и более тонкого, строения тела.

   - Любишь летать? - спросил Лив радостно. Было заметно, что сам он находится в предвкушении полета.

   - Я так понимаю, что скоро это узнаю, - ответила я без особого энтузиазма. Попробовать, конечно, было интересно, но и довольно страшно. Как на этом летать?!

   - Не бойся, пойдем, - сказал Лив и направился к птицедракону, то есть к тароксу. Я поплелась за ним, настороженно оглядывая создание.

   Большие глаза его были ослепительно синими и смотрели на удивление дружелюбно. Я немного расслабилась. Лив положил руку ему на грудь и постоял так немного, будто ведя немую беседу (возможно, так оно и было). Тарокс согнул ноги и опустился ниже к земле, а на его спине выступили две невысокие выпуклости, напоминающие основания спинок стульев. Я глянула на Лива вопросительно.

   - Залезай, - сказал он. - Садись спереди, там будет лучше видно.

   - Мы ведь не упадем?.. - спросила я тихо, а Лив рассмеялся, а потом, по обыкновению глядя прямо в глаза, серьезно добавил:

   - Нет, Тания, лететь на тароксе даже безопаснее, чем ехать на лошади. При всем желании мы не сможем с него упасть. При полете воздушные потоки вокруг него замыкаются магическими, и пассажиры по сути запечатываются внутри своеобразного кокона. И я все время буду рядом.

   Я кивнула и послушно полезла на зверя.

   Мы летели, и подо мной проносились деревья, здесь вперемешку зеленые и пожелтевшие, полянки, небольшие озера и ручейки. Горы, завораживающие своей величественной красотой, остались далеко позади. Тарокс мерно взмахивал своими невесомыми белыми крыльями и стремительно летел вперед. Ветер не мешал мне наслаждаться полетом, он плавно обтекал "кокон" по краям, не касаясь нас. Холода тоже не ощущалось. Магия. Волшебство. Я оглянулась на Лива и не смогла сдержать улыбки. Его одухотворенное лицо взирало на небеса, словно пронзая их насквозь и устремляясь к невидимым сейчас звездам. Оно было прекрасно. Лив посмотрел на меня, и я увидела, что глаза его наполнены умиротворением и счастьем. Мне даже на секунду стало совестно за то, что я оторвала его от того глубокого созерцания, в котором он пребывал. Но смотрел на меня он так нежно и приветливо, чем создавал неподдельное ощущение того, что рад этому вторжению.

   - Скоро будем приземляться, - сказал он. - До леса придется идти пешком. И по лесу тоже.

   - Лив, а из провизии у нас что-нибудь осталось? - спросила я, чувствуя как желудок предательски поскуливает, выпрашивая поесть.

   - Немного. Надо будет все-таки зайти в деревню.

   Когда тарокс приземлился, я, поддавшись порыву, наклонилась и крепко обняла его. В ответ меня окутало ласковой прохладой. Кажется, мы подружились.

   - А ты знал, что этот тарокс - девочка? - спросила я, довольно улыбаясь, когда "дракон" взмыл в воздух.

   - Да? - лицо у Лива было несколько удивленным. - Я как-то об этом не задумывался. А ты делаешь успехи, моя ати.

   - Твоя... кто?

   - Ученица, - улыбнулся Лив. - Пойдем. Я чувствую, как ты голодна почти физически.

   - Что?! - глаза мои округлились. Он чувствует мой голод?! И все остальное тоже? - В смысле чувствуешь?

   - Ну... да, - растерялся немного он.

   - Лив, ты все это время знаешь, что я чувствую?!

   - Тания, это происходит само собой. Прости, я не подумал, что тебе это может быть неприятно. Я все чаще начинаю забывать, что ты с Земли. Для эльдорийцев...

   - Лив! Я не эльдорийка! Может, у меня и нет секретов, но чувствовать себя раздетой, открытой для всех!..

   - Не для всех. Пойми, для нас это совершенно естественно с близкими нам людьми. И тем более для Наставника и его ати.

   - Ты не мог просто сказать?

   - Тания, я же не устанавливал канал специально, по правде я и сам не заметил, как это произошло... и просто не придал значения. Ты можешь поставить блок, если тебе это неприятно. Обычно у нас так не делают, но я тебе объясню.