А новости эти оказались, прямо сказать, мерзкими..
- В трехстах метрах ниже по течению, на этом же берегу, пост яроттцев! - на одном дыхании выпалила Зроо как только они с Беетой оказались в лагере.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
"Что будем делать?" - этот вопрос ктан читал в глазах каждого из восемнадцати бойцов. Михаил пожал плечами: Мы спустимся вниз по течению, пересечем реку и пойдем по другому берегу. Яроттцы не должны знать, что мы где-то рядом. В противном случае схватка неминуема...
- Надо быть безумцем, чтобы войти в реку, - спокойно заметил эльф.
- Ктан. - Зроо уставилась куда-то в сторону. Это наводило на мысль о том, что сказанное ею будет не очень- то приятным. - Там четверо наших: трое эльфов и годок. По-моему, с ними хотят сделать что-то ужасное...
Услышав подобное заявление, Лоуолис и Трейч вскочили. Михаил внимательно посмотрел на них:
- Если мы атакуем, то все черно-красные на этой проклятой земле узнают о нас. Не пройдет и суток, как мы станем мишенью номер один.
- Перебьем их всех! - Свирепый вид Трейча мог напугать кого угодно, за исключением, пожалуй, Старухи с косой.
- И сами подохнем.
- Ктан, мы не можем бросить своих, - мрачно сказал эльф. - Если ты против, я пойду один.
- Да?! - Михаил вскочил, яростно сверкая глазами.
А не пойти ли тебе в...
- Мик, времени у нас нет, - перебила командира Линээ.
- Что тогда расселись? Шевелите задницами! - Клан первым покинул временный лагерь.
- Это мы еще посмотрим. - Трейч пристроился к нему на ходу.
Через несколько минут весь отряд находился на вершине одного из холмов, с которого отлично была видна вражеская застава: десять приземистых домиков, сложенных из толстых бревен, внушительных размеров сарай, небольшой помост, предназначенный для словесных испражнений яроттских командиров, и крохотная пристань с одинокой лодкой, напоминающей рыбацкий ял. Ни дать ни взять, поселок рыбаков, а не застава. Только вот рыбаки в этом поселке жили своеобразные - около пятидесяти одетых в черно-красную униформу солдат.
"Почти две тридцатки!" - отметил про себя Михаил, пытаясь отыскать взглядом часовых, которые должны были охранять этот гадючник. Одного он увидел сразу: часовой сидел не более чем в десяти метрах от притаившихся беглецов и выглядел скучающим бездельником. Еще один часовой обнаружился на противоположной стороне заставы, среди рощи каких-то плодовых деревьев. Солдат как раз наслаждался дарами природы.
- Черно-красные собираются их сжигать! - хрипло прошептал Лоуолис, делая попытку броситься вперед. Ваарки успели его удержать...
Михаил перевел взгляд на центр поселка и вздрогнул: ранее он уже видел там несколько столбов, теперь же к ним привязывали четырех пленников. Пятеро яроттцев начали выкатывать бочки с чем-то горючим, возможно маслом, еще двое солдат таскали дрова-- застава заметно оживилась.
- Что будем делать? -- Трейч занервничал.
"Две тридцатки!.." - Ктан покачал головой.
- Линээ, тебе предстоит немного поплавать. Сейчас ты вернешься к тому месту, где мы выбрались к реке. Найдешь там, у воды, какое-нибудь бревно, оседлаешь его и поплывешь сюда...
- Ладно, - удивленно кивнула женщина.
- И на тебе не будет ни клочка одежды, - закончил Михаил.
- Ах ты, кусок хетча! - Ваарка сжала кулаки.
- Пойми! Врага надо отвлечь. И ты это сделаешь. Пока яроттцы будут любоваться тобой, мы нападем. Чиига и Зроо освободят пленников. Фаа и Пуу, Баата и... хм!.. Беета... зальют всю местность горючкой из бочек. Ты, Линээ, когда увидишь, что яроттцы потеряли к тебе всякий интерес, погребешь к берегу и стибр... украдешь лодку.
- В голом виде развлекать мужчин, еще и воровать!.. Я все правильно поняла?! - Линээ вся кипела. Однако, заглянув в отчаянные глаза Лоуолиса, она внезапно заявила: - Будь по-твоему. Но должок за тобой растет, имей в виду!
Отгонишь судно к тому месту, где мы ранее выходили к реке. Там мы и встретимся.
- Нам же надо в другую сторону! - заметила Дзейра.
- А я не хочу пока уплывать, - мрачно объявил ктан. Всем стало как-то не по себе - то ли от его слов, то ли
от порыва холодного ветра.
- Время! - Трейч подался вперед. - Эти ублюдки почти готовы.
Не дожидаясь приказа, Линээ бросилась в лес.
- Приготовиться... - Михаил извлек из ножен меч. - Смотреть в оба.
Теперь оставалось только ждать. Ждать, наблюдая, как пленников готовятся зажарить живьем...
- Плывет! - судорожно выдохнул Шарет. На реке по-казалось бревно с обнаженной женщиной, которая с не-принужденным видом балансировала на скользкой опоре - картина сногсшибательная!
Доплыв до заставы, Линээ деловито сделала яротгцам ручкой - мол, привет, ребята...
- Эти мальчиков не любят! - прошептала Дзейра, видя, что солдаты, все, как один, побросали свои дела и по-
мчались к берегу. Даже часовые, хоть и не покинули своих постов, полностью сосредоточили свое внимание на реке.
- Пора! - Михаил прыгнул вперед... Схватил часового за волосы и полоснул по незащищенному горлу мечом.
Совершенно неожиданно для нападающего ударил фонтан крови...
- Ловко ты его! - Рядом оказалась Дзейра.
Михаил прогнал несвоевременную мысль о том, что он