i 90c04fe5f626ac82

  - Да фу какой ты! Черный русский набодяжить? Знакомая с Эстонии приехала на той неделе, колу привезла, "Зеро" называется, у нас такой не продают. М-м?

  - Нет, не буду. И не черный русский, а афроамериканский русский. Будь толерантнее, а то расистом назовут, - все так же равнодушно отказал я, вертя в руках маленькую фигурку китайского болванчика.

  Отчаявшись, Ден предпринял третью попытку:

  - Ну давай хотя бы отвертку сделаю! "Белуга" стоит, никто не пьет, чего добру пропадать? Фреш с утра курьер привез.

  - Слушай! - я повысил голос и с шумом поставил фигурку на стойку. - Сделай отвертку себе! И подкрути пару винтиков заодно, слесарь, блин! Пиво дашь?

  Разочарованно вздохнув, мой друг выудил из холодильника бутылку темного. Мое любимое.

  - В-о-о-о-о-т! Это другое дело. От души!

  Как ни крути, а темное пиво - подарок богов. Чуть горьковатый, терпкий, пахнущий чем-то копченым напиток лучше нектара и амброзии вместе взятых.

  - Сам-то чего будешь?

  Тот нахмурился и задумался. Наконец, махнул рукой и задорно выпалил:

  - А, нахрен! Мохито!

  Я выгнул бровь и постарался напитать взгляд максимально возможным отвращением. Бакс под моим взором потупился и с легкой паузой неловко добавил:

  - Ну, его облегченную версию! - и с этими словами смешал водку со спрайтом.

  - Куда ни шло... - одобрил я. Ден присоединился ко мне, сев напротив. - Слушай, Ден, где бы и мне взять курьера, который с утра доставлял бы деньги?

  - А чего? Стоит мне самому заезжать к тебе, и твое желание осуществится, - буднично сказал Бакс.

  - Так тебе надо возвращать!

  - Зато я лучше банков и не беру проценты, - приметил он.

  - И то верно. Как ни крути - выгодно.

  - Что, Библиотекарь, все же надумал, да? - будто чего-то опасаясь, спросил он.

  - Ага, чего кота за я... За язык тянуть? Вещь она нужная, пригодится. Ты, это, не переживай, я к концу сентября верну деньги, окей?

  Бакс брезгливо скривил рот.

  - Ой, я тебя умоляю! Не парься. Вернешь когда сможешь. Чего с работой-то?

  - Да на днях должны позвонить. Говорят, ремонт крыш в каком-то деловом поселке может перепасть.

  - Опять на пару недель в командировку уедешь? - хмыкнул Ден.

  - А куда деваться? Может, и на весь месяц. Кушать что-то надо. Да и деньги выходят немалые. Главное, чтобы в бригаду еще кого не подсунули, а то с кем-то еще делить прибыль не хочется. А это что за разделочная доска? - я кивком указал на стену, где висело что-то неопределенное. До этого я ее не замечал.

  - Отец вчера с Африки прилетел, сказал, что обменял маску у какого-то племени за ящик колы и десяток шоколадных батончиков.

  - У тебя, наверное, и воздух с каких-нибудь Альп привезен?

  Бакс прыснул и отпил из стакана.

  - Все никак понять не могу, чего ты ко мне пойти не хочешь?

  Я отхлебнул пива.

  - Да ну тебя! Сидеть в этом инкубаторе и лопатить бумаги? Ха, нет уж! Сам-то там не светишься почти, директор! Я и "менеджер" сочетаются только тогда, когда я песню группы "Ленинград" слушаю. Знаешь такую? Ну вот!

  - Смотри сам...

  - Я - человек-однодневка. Живу как живу. Раздумывать над будущим надо в будущем. Чего башку напрягать, если тебе ее через два часа отрубить могут?

  - Ну это ты перегибаешь... Еще будешь?

  - Давай, чего уж, - просто ответил я. Он не обеднеет, а я получу удовольствие.

  Ден достал вторую бутылку и протянул мне, а потом удалился, кинув мне "сейчас буду". Он вернулся с батоном хлеба, широко улыбаясь.

  - Эй, я сыт, дружище!

  Бакс захохотал.

  - Сувенир, темнота! Шкатулка такая, на замке! С Новгорода Великого, прошу заметить. Открой ее, на, - он вложил ключ мне в руку.

  - Спасибо, друг...

  Внутри лежали голубенькие бумажки.

Глава 3. Трэго

  Сон покинул меня точно по расписанию: за полчаса до превращения троллей-статуй в живых. Приятная опция организма - в таком магия не помощник. Все тело ужасно ноет, шея поворачивается с трудом... Список жалоб можно продолжать до захода солнца. Как будто в глубине ночи мои несостоявшиеся убийцы проснулись и с особым тщанием испинали меня. Естественно, я лукавил, считая это место подходящим для ночлега. Спать на подобном ложе аналогично сну на камнях, что до смешного близко к истине. Но я знал на что шел и сам "заработал" себе этот "приз". Да, пускай он не обладал удобствами, не смог угодить уставшему телу, зато моральное удовлетворение и чувство гордости за самого себя, такого хитроумного и азартного, с лихвой перекрывало все минусы.

  Однако, спрыгнув на землю, я на мгновение усомнился в своих оптимистичных размышлениях. Как-никак идти я буду не за счет самодовольства. И по традиции, как оно и бывает после спада волны безумия, в голову приходит один - зато какой рациональный! - вопрос: а оно тебе было надо?