i 8e8e7994a237c5f3

- А если ты вернешься и станешь делать заведомую бессмыслицу, абсолютно неправильные и абсурдные вещи?

- Враг будет реагировать на них, вычленяя возможную опасность.

- А если ты ещё раз нарушишь последовательность?

Дэнил помолчал, а потом засмеялся:

- Да! Он будет бороться с идиотами, которые делают глупости, и будет защищаться от глупостей. Если нарушить последовательность...

- То в защите будет дыра.

Дэнил развалился на земле, довольно улыбаясь и смакуя новую мысль.

- И что, у тебя есть план?

- Кое-что придумал. Вообще-то не совсем сам придумал, просто нашел что-то похожее в древности. Как уничтожить того, кто не может умереть? Кто воскресает снова и снова, потому что сделан из множества частей?

- Убить все части сразу?

- У нас рук не хватит. К тому же до большинства частей мы добраться не можем.

- И что за древний способ?

- Вирус. Найти подходящую часть, или точнее сказать, особь, и заразить вирусом. А та уже заразит остальных либо просто лишит иммунитета врага в целом.

- А как мы её, эту особь найдем и чем заразим?

- Чтобы найти, нужно выманить. А насчет чем заразить - у меня есть идея.

- Какая?

- Заразим вирусом, который делает человеком.

Дэнил отложил освежёванную тушку в сторону.

- Как это?

- Наш большой каменный друг невольно показал нам совсем недавно один способ...

Лицо Дэнила расплылось в улыбке:

- М-м-м... этот молчаливый громила знает много фокусов... только сможем ли мы его ещё раз раскрутить на помощь?

- Ну один раз ведь смогли, - в свою очередь улыбнулся Чеслав. - Что нам мешает снова взяться за банальный шантаж?

- Мне - ничего! - Дэнил злорадно рассмеялся.

Я открыл глаза и откинул камень подальше. Вообще это неразумно, вдруг я чего забуду и возникнет необходимость пересмотреть, но он словно жег мне ладонь. Вряд ли я захочу пересматривать эту историю. Как и все другие в этом мешочке.

Слева кто-то пошевелился. Я дернулся, но это был Давер.

- Не понравилось? - спросил он.

- Мне трудно угодить.

- Там через полкилометра - река. Небольшая, но рыба водится. По берегам растительность в достатке. Пару птиц ещё видел. Этот мир не мёртвый. Просто мы в каком-то засушливом регионе.

- Я примерно так и думал, - ответил я. - Это что-то меняет?

- Всё зависит от того, как мы ответим на вопрос: куда делись люди? Я не видел ни намёка на остатки строений...

- Неудивительно, - перебил я, - четыре тысячи лет прошло.

- Эта куча камней сохранилась, - Давер показал в сторону пирамиды. - А люди в те времена строили поистине циклопические сооружения, с огромным запасом прочности. Некоторые мы с вами видели, и они продолжают работать, как, например, портал в пирамиде. Чтобы полностью стереть следы человека, нужно использовать оружие такой мощности, что земля превратится... превратится в Пустошь. Раньше мы считали, что наш город выжил из-за того, что находился в глухом углу дальнего мира. Сейчас-то понятно, что мир наш умер так же безвозвратно, как и остальные. А город появился позже. Да и появился ли вообще, если Дэнил с Чеславом никак не могут туда попасть, хотя приложили столько усилий? За это время можно было до города пешком дойти...

Нет, Валентин, здесь не применялось столь разрушительное оружие. Может вообще никакое не применялось. А людей нет. К тому же, вы сказали, что больше десяти дней здесь оставаться нельзя. А птицы, рыбы и животные, которые тоже наверняка есть, почему не умирают? Что-то действует избирательно на людей. Кто такое, по-вашему мог сотворить?

Ответить мне было нечего.

- Мы с вами видели много миров, - продолжил Ференц. - Все они мертвы. Это конечно не новость, мы и раньше знали, что человечество вело активную колонизацию, и что выжить в апокалипсисе почти никому не удалось. Но этот мир кто-то очистил от людей и сохранил, как заповедник. Кто-то могущественный оказался здесь еще до того, как все другие миры были уничтожены. Понимаете, к чему я клоню?

- Как не понять, - сказал я невесело. - Вполне возможно, мы часть той злобной силы, что всё это сотворила. Только зря вы человечество идеализируете - люди воевали всю свою историю, начиная с каменных топоров и заканчивая космическими кораблями.

- Вполне возможно, что люди сами инициировали эти разрушительные процессы, - согласился Давер. - Либо безудержной экспансией, либо ещё как-то. Но это не отменяет того факта, что данная планета была аккуратно зачищена от людей. Мы хотели самостоятельно найти факты, которые дадут нам понимание того, что произошло на самом деле...

- Фактов мы ещё не видели! - запальчиво сказал я. - У нас нет ни малейшего понятия, что здесь произошло! Может люди сами убили друг друга. С помощью биологического оружия, например. Какой-нибудь вирус... - меня передернуло от этого слова, но я продолжил, - ... вирус, убивающий только людей.

- И съедающий гигантские орбитальные лифты, термоядерные электростанции и прочие гигантские сооружения, - закончил Давер. - Действительно, произойти могло всё, что угодно. Но определённую информацию мы получили. У нас остались здесь другие дела?

Я мотнул головой.

- Нет. Но что ждёт нас во втором месте я даже приблизительно не знаю.

Глава 24