i 85b31ac527a78f91

  Час от часу не легче! Дверей по обе стороны от лестницы было немерено. Как на подбор, без табличек и опознавательных знаков. Одинаково безликие, словно будни наших сонных вахтерш из общаги. Артем, конечно, шикарный детектор, но ходить с ним по кабинетам будет странновато. Найти бы приемную с бойкой скучающей секретаршей, типа нашей Леночки. Она подскажет, кто именно мне нужен. Такие знают все обо всех и готовы трепаться часами, лишь бы отвлечься от своего маникюра и надоевшего пасьянса, который предательски отражается в их очках. Я шагнул в коридор, полный надежд разыскать похожую девицу. До того, как нас вышвырнут из офиса.

  Девица не понадобилась, мы нашли Пашу за первым же поворотом. Он стоял у окна, облокотившись о подоконник, и кого-то ждал. Видимо, не нас.

  - Так-так-так, - озадаченно протянул он. - А я-то думал меня уже не удивить.

  Вот и пришли. Отступать некуда, да и зачем? Я сюда явился добровольно, прекрасно зная, что произойдет. Но главное не это. Главное, что Паша обязательно поможет Лейке. Я убежден в этом на сто, нет - на двести процентов. Лейка поможет Кире, и они обе будут в порядке. И остальные вемы тоже.

  Я отогнал внутренние протесты и зарождающийся страх. Не хватало еще, чтобы Паша его почувствовал.

  - Мы тебя искали, - сказал я, и хотел подойти ближе. Не вышло - Артем хапнул меня за руку и врос в пол. Лицо его стало свирепым и мстительным, совсем как в день нашей первой встречи.

  Паша посмотрел на нас с интересом, какой сложно подделать. Даже не уверен, на кого был обращен его взгляд - на меня или на Артема.

  - Забавно, - усмехнулся Паша. - То есть, первое, что ты делаешь, когда спадает замок, это приходишь ко мне. Сам. Я все-таки спрошу второй раз. Ты идиот?

  - Может быть! - рассердился я. - Давай без лишних вопросов, а?

  - Знаешь, ты болен. Нет, серьезно.

  - Я не хочу, чтобы еще кто-то пострадал.

  - О, как смело! - В его голосе было больше презрения, чем насмешки. - Нашел, ради кого жертвовать собой.

  - А тебе ли не все равно?

  Артем сжал мою ладонь сильнее и потащил к выходу. Просто маленький бульдозер! Его пальцы я расцепил с трудом, казалось, они сомкнулись намертво.

  - Она не проникнется, - небрежно обронил Паша, и я сразу сообразил, что речь не о Лейке. Определенно не о ней.

  Мне стало неуютно, ужасно неуютно, будто я стоял перед камерой в ярком кругу света от прожектора. Как в реалити-шоу, где нет никаких секретов от зрителей, и все личное превращается в фарс.

  - Зато останется жива, - возразил я.

  - И уже завтра о тебе забудет. Другие люди ее в принципе не волнуют.

  - Кира о тебе то же самое говорила.

  - Я и не отрицаю, - ничуть не смутился он. - Мы с ней адекватно оцениваем друг друга. Кстати, славный ребенок.

  Артем враждебно насупился и спрятался за моей спиной. Быть славным ребенком ему не хотелось. Непонятно, зачем Паша тянет время. Наслаждается процессом?

  Наконец он отодвинулся от подоконника и выпрямился. Артем за моей спиной вздрогнул, а я внезапно успокоился. Подумаешь, мне всего-то грозит повторение пройденной сцены "привет, жуткая темнота". Вдруг повезет? Приду в себя, помня, кто я, и как умудрился вляпаться в эту историю.

  Паша почему-то медлил. Стоял у окна, высматривая Артема за моей спиной, но тот прятался на совесть.

  - Ну что? - выжидающе спросил я.

  - Извини, - улыбнулся Паша. - Меня это больше не интересует.

  Что-что?! Мне послышалось?

  Он развернулся и зашагал прочь. Я осознал, что произошло, только когда дверь дальнего кабинета хлопнула, и мы с Артемом остались в коридоре одни.

  Что это было? С чего такая перемена в намерениях? Дважды сам меня находил, а сейчас выставил вон. Разве я не единственный свидетель? Я пропустил свежие новости? Нужно выяснить!

  Я собирался пойти следом за Пашей, чтобы расспросить подробнее, но Артем вцепился в мою руку и повис на ней, значительно стесняя в движениях.

  - Не ходи за ним, - взмолился он и грозно добавил: - Не пущу! Прямо тут вырублю!

  - Договорились, не пойду, - сдался я.

  Пришлось пойти с Артемом к лестнице, иначе бы он мне руку оторвал. Мальчишка мечтал убраться из банка, и я всецело его поддерживал. Чувствовал себя полным кретином. Как глупо вышло, слов нет! Больше всего бесило, что я ничего не понимал. Озвучили бы правила игры или подсказку выдали.

  Возвращаться к Лейке было бессмысленно. Во-первых, ключи от квартиры она нам не оставила, а во-вторых, что там делать? Сидеть под дверью и ждать? Плохая идея. Что если ночью погибнет хороший вем? Очень хороший, который и не помышляет крушить чужие мозги, спокойно живет себе в пригороде, выращивает цветочки. Или, не дай Бог, Кира... Стоп! Ну конечно, Кира! Она должна была выспаться и восстановить силы. Раз Лейка смоталась в неизвестном направлении, а Паша послал меня лесом, выбор очевиден. Пусть Кира считывает мои воспоминания. Она говорила, шансов на успех мало, но попробовать стоит.