i 85b31ac527a78f91

  Впервые за неделю я по-настоящему выспался. Лейкин диван стал мне родным, несмотря на то, что опасно балансировал на грани между антиквариатом и рухлядью. Но бездомным неприлично жаловаться. Есть, где перекантоваться - и то счастье. Плюс здесь вкусно кормят.

  Я был полон сил и желания разгрести бардак, в который превратилась моя жизнь. Вот как полезен хороший сон! Сразу тянет на подвиги. Я должен сделать все, чтобы больше никто не пострадал. Хватит думать только о себе. Погибшие люди не были просто пунктиком в блокноте Киры, записью в медицинском отчете или скупым файлом, приложенным к письму. Они жили на самом деле, ходили на работу, любили, мечтали. Что если у меня был шанс их спасти? Я еще могу помочь Кире и другим вемам. Надо показать Лейке одно маленькое воспоминание, и цель достигнута. Сейчас этим и займусь. Убийца, трепещи!

  Мой героический план провалился по самой банальной причине - Лейки дома не оказалось. Я обошел комнату, ванную и кухню, но везде было глухо, как в танке. Ни Лейки, ни записки. Позвонить не получилось - ее древняя трубка запиликала в метре от меня. Умница! Нашла время, чтобы смыться без телефона. Она издевается? Я вышел в прихожую, втайне мечтая, что Лейка в любой момент выскочит из шкафа с криком "Попался!". Это было бы не в ее стиле, но в шкаф я на всякий случай заглянул. На дне стоял большой пакет с улыбающимся розовым покемоном. Неожиданно! Ни разу не видел в квартире ничего яркого. Руки невольно потянулись к пакету. Внутри лежала посуда вперемешку с... косметикой?! Боже, Лейка точно не в порядке! Куда она унеслась? Неужели у нее нашлись дела поважнее, чем спасение десятков жизней? Интересно, какие?

  Пока я рассматривал содержимое пакета, ручка входной двери шумно задергалась. Дурные мысли как ветром сдуло. И чего я подумал, что Лейка меня бросила? Может, она в магазин ходила, вишневый пирог из воздуха не испечешь. Вне себя от радости, я кинулся к двери, но быстро сообразил, что хозяйка домой подобным образом ломиться не станет.

  Дверная ручка замерла, квартиру залила пронзительная птичья трель. Затем еще, и еще одна. Звонили коротко и часто, раз в несколько секунд. В перерывах раздавалось глухое бумканье. Кто это? Понимаю, Лейке глазок ни к чему, но мне бы пригодился. Сделать вид, что меня нет? Ага, и сидеть взаперти, гадая, что происходит. Нет уж!

  - Кто там? - спросил я неуверенно.

  В ответ раздалось невнятное, но очень знакомое бормотание. Я без промедления распахнул дверь. На пороге грустно мялся Артем.

  - Что ты здесь делаешь? - Я сгреб мальчишку в охапку и затащил в квартиру. - Тебя же папа забрал.

  - Забрал...

  - Что ты натворил?

  - Ничего. - Артем ломанулся на кухню, на ходу сбрасывая пальто. - Есть хочется дико.

  Я спохватился и побежал за ним.

  - Пешком на другой конец города топал, да?

  - На автобусе приехал, - отчеканил он и залез на табурет.

  Я нашел в холодильнике котлеты и наспех их разогрел, с трудом победив плиту. На этот раз обошлось без пожара. Надо бы рассказать Лейке о таком интересном изобретении, как микроволновка. А заодно о цифровом телевидении с Интернетом. Вот она удивится!

  Артем облизнулся и накинулся на котлеты. Что ж, ребенок явно здоров, если у него аппетит голодного тигренка. Я успел ухватить всего пару штук.

  - Тебя наверняка родители ищут, - забеспокоился я.

  - Пушть ищут! - Он запихнул в рот последний кусок. - Шами не шмогли!

  - Что не смогли? Зачем ты сбежал?

  Мальчишка взглянул на меня с негодованием, торопливо дожевал. Он что, снова родителей по Лектумам раскидал? В восемь лет всяко хочется пошалить, а с его-то возможностями...

  - Артем, - мягко сказал я. - Ты опять думаешь, что родители тебя не любят?

  - Нет, мама меня любит. Я узнаю ее мысли легко, значит, она меня любит.

  - А папа?

  - Он всегда занят, - равнодушно ответил Артем, отодвинув тарелку.

  Я его отлично понимал, сам пережил нечто подобное. Волшебное слово "занят" призвано снимать любую ответственность и наделять иммунитетом от назойливых домочадцев, жаждущих внимания. Идеальное средство, чтобы отгородиться от близких людей. Никогда таким не буду.

  - Ты уже нормально светишься, - голос Артема вырвал меня из печальных воспоминаний.

  - В смысле?

  - Когда я тебя впервые увидел, ты странный был. Почти красный! Теперь как обычно - чуть-чуть переливаешься.

  Точно! Сегодня четверг, ровно семь дней позади. В прошлую среду я пошел на партнерский вечер, где наткнулся на Пашу. И вот замок с барьера спал, а Лейки рядом нет. Супер! Кто же доберется до меня первым? Тотализатор открыть, что ли? Пустое дело, все предсказуемо. Паша найдет меня в одно мгновение. Стоп! Артем тоже умеет искать людей.

  - Можешь найти Лейку? - спросил я. - Высмотреть в городе, или типа того.

  - Могу, - охотно кивнул он. - Люди, как огоньки. Их много и они блестят. Ее видно сразу. Такой красивый огонек... Самый блестящий!

  - Найди Лейку, пожалуйста. Мне срочно надо с ней поговорить.

  - Ща найду, - пообещал Артем и зажмурился.