i 85b31ac527a78f91

  - В Потоке не только плывут, но и тонут. Ошибешься однажды - никогда не вернешься в реальность, просто потеряешься.

  - Она придет в себя?

  - О... - вымученно улыбнулась Лейка, не отводя взгляда с Сониных волос. - Я жду этого давно. Мой номер есть у всех врачей, у каждой медсестры, у охранников. Они позвонят, если вдруг... но...

  Она подняла глаза, и мне захотелось исчезнуть. В них было много пустоты, гнетущей и беспросветной. Безмерно много, целый океан. И ни капли надежды, даже самой робкой.

  - Однажды тебе позвонят, - сказал я, как умел, с наглой безалаберностью. Вроде той, когда учишь один билет на экзамен, свято веря, что он тебе и попадется.

  - Влад... - Она грустно вздохнула. - Я жду почти три года. Прекрасно знаю, что никто мне не позвонит. Но так... появляется хоть какой-то смысл.

  - Вдруг она счастлива там, где очутилась? - предположил я, глядя на умиротворенное лицо Сони.

  - Суть в том, - ответила Лейка уже строгим тоном, - что это логичный конец, который ждет каждого из нас. Весело, да?

  Я вздрогнул. На мгновение в ней открылось что-то понятное. Настоящее, искреннее, человеческое. И тут же захлопнулось, больно прищемив мне пальцы.

  - Нет, - признался я. - У всего своя цена, мне не следовало об этом забывать. Но может, Соне не так плохо, как ты думаешь?

  - Я не думаю. Я знаю, что это, - Лейка кивнула на лежащую девушку, - не моя подруга. Она была лучше всех, и что с ней стало? Поверь, она бы легко не сдалась. Соня бы боролась до последнего, и раз она оказалась здесь, значит, проиграла. Значит, никому не выиграть. Мы с ней входили в число трех сильнейших в стране.

  - И кто третий? - полюбопытствовал я.

  - Надеюсь, вы с ним больше не встретитесь... - сказала Лейка таким тоном, что я сразу понял о ком речь.

  Остальные вопросы отпали сами собой.

Глава 8

Лейка

  На четвертый день мое терпение лопнуло. Удивительно, как его хватило на все выходные. Я стоически переносила шум, нескончаемую болтовню, молчала и изображала гостеприимную хозяйку. Толку было мало: в подсознание Влад меня по-прежнему не пускал. Наши отношения теплели так медленно, что я сомневалась, получится ли вообще их наладить. Я его раздражала, он меня тоже, а достаточно было банальной симпатии с его стороны, чтобы покончить с этой историей. Но о симпатии речь не шла, даже о самой маленькой. В моменты, когда гостя хотелось придушить особенно сильно, я уединялась на кухне и фанатично пекла пирог по бабушкиному любимому рецепту - с вишней и корицей. Успокаивало это все хуже, а пироги исчезали, словно их и не было. Аппетит Влада поражал воображение. Куда только влезало?

  Окончательно меня добило утро понедельника. Это было выше моих сил - застать Артема с Владом, играющих бабушкиными чашками в космическую войнушку. Импровизированные звездные крейсеры кружили над обеденным столом, который они окрестили убежищем империи зла. Я попыталась тактично намекнуть, что чашки - не игрушка. Гости не прониклись.

  - У нас кончилась еда, - заявил Влад, проигнорировав мои намеки. Чашка, приземлившаяся в стан вражеских войск, трагически стукнулась о поверхность стола. Артем громко зажужжал.

  Не понимаю, как эти двое подружились. Возможно, причина в том, что умственное развитие Влада остановилось именно в восьмилетнем возрасте. С ним и поговорить-то было не о чем. Все, что его интересовало: компьютерные игры и дурацкие мультики. Ошеломляющий кругозор! Чему сейчас в институтах учат? В его положении стоило бы быть серьезнее, но он ничего не брал в голову. Влад буквально сиял позитивом - неиссякающим и бессмысленным. В итоге мою квартиру оккупировали два невыносимых ребенка. Играя, они умудрились выдрать из шкатулки фигурку балерины, оборвать занавеску и заплести косички на бахроме абажура. В доме царил хаос. Дорогие гости и не думали возвращать вещи на место или убирать за собой. Кругом валялась изрисованная бумага, карандаши я находила везде - на книжных полках, в шкатулках с рукоделием, в столовых приборах. Вандализм в чистом виде, никакого уважения! Хорошо, что бабушка не знает, во что превратилась ее квартира.

  - Еда закончилась, потому что ты ее съел! - сорвалась я. - Сам и иди в магазин.

  - Так-то обращаются с ценным свидетелем... - надулся Влад. - Вдруг по дороге на меня нападут враги?

  - Конечно, уже очередь выстроилась у подъезда. Ждут не дождутся, когда ты выйдешь.

  - Не бойся, я тебя защищу. - Артем героически поднялся из-за стола, задев локтем одну из чашек. Крейсер незамедлительно спикировал вниз. - Ой!

  - Опять... - Я постаралась не смотреть на россыпь осколков под столом.

  - Папа купит тебе новые, - пообещал Артем и потянулся к осколкам. Еле перехватила его руку. Порежется еще. Чтобы я и не уследила? Нетушки! Вернется к Зорьевым целым и невредимым.

  - Я приберу, - вызвался Влад, словно что-то понимал в уборке. Да за ним даже посуду перемывать приходится!

  Артем улыбнулся и убежал в комнату.

  - Разбалуешь, - рассердилась я.

  - Тебе-то что? Его скоро увезут.