i 59ae6d9d3b53a242

Не успела я сориентироваться, как из какой-то палатной двери выскочила Мелинда, бросилась на шею, да так и повисла. Тепло разлилось в животе. Все пережитое недавно, да и вообще за последние дни показалось наносным и неважным, по сравнению с этим мгновением. Мелинда! Она жива! Она бегает! Она почти здорова!

Наконец-то разомкнув объятия, подруга потянула меня в палату.

Комната, больше всей моей квартиры, с холодильником, монитором компьютера во всю стену, с кроватью, где уместились бы три мельранки, поражала воображение.

Мелинда похвасталась – распахнула дверь в личную уборную, демонстрируя огромную ванную, как в замке Саркатта, с гелевыми подушками повсюду, для удобства и мягкости.

Фаскраф разместился в зеленом кожаном кресле, ближе к окну. А я – в таком же, рядом с кроватью Мелинды.

Она тут же подтянула зеленый столик на колесиках. Пухлый красный электрочайник работал, видимо, на портативном аккумуляторе, без провода и розетки. Мелинда сделала чай мне и себе, пододвинула песочное печенье, и затараторила, поглядывая на Фаскрафа.

– Они меня просто оживили! Тут такая аппаратура! Мертвого поднимет! А как тут кормят?! М-м-м! Пальчики оближешь. И все к твоим услугам. На мониторе можно играть в игры, моделировать разные пейзажи, места там… Хоть дискотеку пляжную устрой. Запахи, и даже вкус коктейлей как настоящие! А еще… – она замялась и вдруг расцвела, – Я видела на их аппаратуре ребенка. Он такой крошечный, такой… мой… – Мелинда замолчала и вдруг тихо-тихо произнесла. – Я рада, что все так вышло, Лиса. Я хочу этого малыша…

…

Когда мы с Мелиндой закончили болтать и, утомленная от переизбытка эмоций подруга уснула, за окном сгустились сумерки.

Фаскраф махнул рукой, привлекая мое внимание. Нажал на кнопку на подлокотнике кресла, и оно разложилось в диван.

Я сделала то же самое. Врач достал из высокого зеленого пластикового шкафа в углу подушку и одеяло. Я подложила ее под голову, укрылась и шепотом поблагодарила врача:

– Спасибо.

Он кивнул, вышел из палаты, и комната погрузилась во тьму.

Уснуть не получалось. Вскоре глаза привыкли к темноте, и я наблюдала за тем, как одна за другой загорались в ясном темно-синем небе желтые градины звезд, выстраиваясь в причудливые созвездия.

Одни походили на скорпионов, другие на русалок, а третьи – на снежинки.

В ушах почему-то звучала дурацкая запись Галлиаса, а потом, сразу после нее, крик Рея «Лиса! Я люблю тебя!»

Он унизил меня публично, с пленки, но и признался в чувствах тоже при всем ресторане…

Почему я не подумала об этом? А еще… еще он фактически объявил о наших отношениях на всю планету, занес во все базы.

Я снова запуталась.

Невольно вспоминались синие глаза Рея, когда он высматривал меня с ресторанной парковки. Этот взгляд. От него сосало под ложечкой и хотелось увидеть мельранца, поговорить, выяснить… помириться…

– Лиса… – тихий шепот в звенящей тишине сонной палаты, показался взрывом посреди мирного города. Я присела на кресле-кровати и увидела в дверях мельранку, которую меньше всего ожидала тут встретить. Эмердина Ульрани Саркатта нервно переминалась с ноги на ногу и хмурила тонкие изящные брови.

– Лиса… Мне очень нужно с тобой поговорить. Срочно!

Сердце екнуло, кольнуло. Я осторожно выскользнула из-под одеяла, надела туфли и на носочках вышла в холл.

Ощущение надвигающейся беды холодком прошлось вдоль позвоночника, ледяным комком упало в желудок.

Уж слишком расстроенной выглядела Эймердина. Она то и дело поправляла расклешенную юбку темно-синего платья, с большим декольте. Крутила на пальце кольцо из голубого рилия – драгоценного мельранского металла, по свойствам и даже по химическому составу похожего на платину. Я так поняла – это кольцо-телефон, индентификатор личности и электронный кошелек. Вроде того, что подарил мне Рей. Я невольно тронула себя за палец. Утром Нимайя убедила надеть кольцо, не взирая на дороговизну и даже загрузила туда мои данные.

– Лиса, прости, я начну без предисловий, – с придыханием произнесла Эймердина. – Рей и Галлиас сегодня дерутся на Черных боях. И все бы ничего, но дерутся они двое на двое. И противниками будут лучшие борцы… Клейлисов и Рорри. Рей предложил брату выяснить все, а эти мерзавцы тут же подхватили инициативу. Типа, у нас были ваши сыщики, хотим сатисфакции. Даже странно! Как будто нарочно поджидали… или прослышали о братской драке…

Сердце снова кольнуло. Я сжала кулаки и уточнила:

– Так… Рей дерется с Галлиасом?

Эймердина кивнула, втянула щеки, и в ее светло-голубых глазах отразился страх.

– А причем тут Клейлисы и Рорри?

– Поединок будет на четверых. По идее, каждый с каждым. До победы одного и поражения всех остальных. Но я думаю, эти мерзавцы собираются подыгрывать друг другу. Да и Галлиасу я давно не верю. Скользкий тип, хоть и племянник. Всем клялся, что на Юстиниане, занят по самое горло. А на самом деле обретался на Мельране… Зачем? Если с Реем что-то случится, семья Саркатта лишится главы. Ты получишь половину нашего состояния, как официальная невеста Рея. Об этом уже вся планета знает. А остальное отойдет к самым знатным семьям. То есть…