i_594909f55cdaea01

Успел! В тупике, как в каменном мешке, окруженном домами, был предусмотрен небольшой крытый колодец, у которого, закрыв голову руками, сидела Каси. Двое парней загораживали ей выход к узкой улице, еще один стоял немного подальше, опустив на решетку ливневого стока двуручный молот. Оружие они держали так, как будто ждали от маленькой девочки превращение в ужасного демона.

Издав душераздирающий рык, я на полном ходу выскочил из узкой улицы в тупик, сбивая загораживающую проход тележку. Первый герой даже не успел опомниться. Он удивленно оглянулся, но я уже проскочил мимо него. Мой меч вспорол его бок, оставив глубокую рану.

Второй что-то крикнул и отскочил на шаг, пытаясь закрыться своим оружием. Наши мечи встретились, но я оказался сильнее. От удара его меч отбросило, и второй рукой я отвесил ему оплеуху, растопырив когти. Одного удара хватило.

Последний герой судорожно пытался высвободить свой молот, застрявший в решетке. Оскалившись, я прошел к нему и просто проткнул мечом. Хотелось порубить их на части, но поздно вспомнив, что рядом ребенок, я сдержался. Каси все еще сидела, закрыв голову руками. Облегченно вздохнув, я убирал меч и, убедившись, что все тела исчезли, осторожно приблизился.

- Каси, с тобой все в порядке? - я неуверенно позвал ее, опасаясь, что она не признает меня.

Она убрала одну руку, с опаской огляделась и, вскочив, в два счета оказалась рядом, с силой вцепившись в мою руку. Вид зубастого черного дракона любого нормального ребенка перепугал бы до икоты, но в этом мире, люди, выглядящие как люди, были куда страшнее.

- Все в порядке, - я попытался унять дрожь в голосе. Меня все еще трясло от нахлынувших эмоций. - Точно, твоя кукла…

Я оглянулся в сторону решетки и замер. Прямо на ней стоял огромный оборотень крысы. Немного выше меня, но поуже в плечах. Его бурая шерсть отливала кровью, а с оскаленной пасти на землю капала слюна. Оскалившись в ответ, я прикрыл крылом Каси, совершенно забыв про оружие. В правой руке оборотень сжимал куклу и только сейчас я вспомнил, что именно эта рука держала сквозь решетку молот третьего героя.

- Леся, он хороший, - выглянула из-под моего крыла Каси, но, уловив взгляд оборотня, юркнула обратно.

- Я хороший, - на всякий случай подтвердил я.

- Я вижу, - прошипела крыса. Голосок у нее был ничуть не лучше чем у меня. Нашими голосами только страшилки по ночам рассказывать. - Домой, - приказным тоном сказала она, кивая на узкий лаз. - И ты, черный, пойдешь с нами.

- Нет уж, извините, я домой…

- Останешься, тебя убьют.

- Я сейчас, обратно превращусь и… и…

Пока я пытался понять, почему не превращаюсь, Каси уже забрала у крысы куклу и, получив подзатыльник, скрылась в водостоке.

- Ну? - нетерпеливо бросила она.

- Не получается что-то, - я кивнул в сторону узкого лаза. - При всем желании, я туда не пролезу.

Прошипев что-то нечленораздельное, она огляделась. Ее взгляд упал на колодец и, мне показалось, она улыбнулась.

- Ныряй. Там проход.

- Я туда тоже не пролезу…

Крыса уже оказалась рядом, хватая меня за руку и с силой, потянула к колодцу. Со стороны улицы все еще было тихо, но меня не покидало предчувствие, что надо как можно быстрее убегать. Прикинув ширину каменного кольца, я неуверенно перелез через бортик, и тут же крыса прыгнула на меня, толкая вниз. Ледяная вода разом выбила весь воздух из легких. От неожиданности я замолотил руками, пытаясь всплыть, но что-то схватило меня за крыло и, едва не оторвав его, потянуло в сторону.

Вынырнули мы в самый последний момент. Наглотавшись воды, я долго не мог откашляться. Пролом в стене колодца выводил в небольшой водоем, откуда по небольшому наклонному желобу вода убегала вглубь тоннеля. Все вокруг, и стены, и потолок, и желоб, были выложены из серых каменных кирпичиков.

- Пойдем, - Леся первой направилась вниз по тоннелю.

- И вообще, не понимаю, какого черта я сюда полез, - вздохнул я. - А я ведь обещал Нямкасу больше не драться. Где тут можно выбраться поближе к Синей улице?

В темноте тоннеля я неплохо видел, но когда Леся внезапно остановилась, я едва не налетел на нее. После купания, шерсть у нее стояла дыбом.

- Ты убил трех человек, потерял славу и если тебя сейчас убьют, ты можешь не появиться вновь, - спокойно сказала она. - Подниматься в город сейчас опасно.

- Потерял славу? - переспросил я, но она уже шла дальше.

Если я правильно помнил из рассказа Нямкаса, “слава” или попросту “известность” накапливается у героя вследствие тех или иных поступков. Когда она опускается ниже определенного уровня, шанс не возродиться после смерти существенно повышается. За убийство мирного жителя или за нарушение местных законов слава падает довольно сильно. У местной стражи даже есть указание убивать на месте героев, совершивших преступление. И если после этого преступник возрождался, его судили.