i_594909f55cdaea01

Предисловие

- Как думаешь, сколько сегодня упекут в Дурку?

- Не больше трех. Уверен.

- Смотри, в прошлый раз оказался прав я.

- Сегодня точно отыграюсь! Ставлю сто золотых!

- Ух ты. Так много. Ну что ж. По рукам!

Два рослых орка хлопнули рука об руку в знак того, что сделка заключена.

- А ну марш вперед! И хватит тут попусту болтать! - сзади, к ним медленно шел человек. Ему уже давно перевалило за пятьдесят, но он был все еще в прекрасной форме. Это было заметно по его движениям, по тому, как твердо он ступает. Меч на поясе, ему ничуть не мешал. - Если вы не будете держать свой язык за зубами, я его вам вырву.

- Да ладно, ладно, - пожал плечами первый орк. - Мы что, будем молчать в тряпочку. Но все же, смешно наблюдать за новичками в их первый день. Вот умора.

- Себя вспомни, - недовольно сказал мужчина. - Смешно?

Орк прорычал что-то нечленораздельное и побежал вперед к массивной двери, обитой металлическими полосками.

- Идут! Идут! - радостно прокричал молодой парень, выбегая из комнаты, куда только что зашел орк.

- Стража на месте? - спросил воин. - А представители “Дома неприятия”?

- Все здесь, - быстро закивал парень. По нему было видно, что он был в предвкушении предстоящего события.

- Первый раз?

- Ага.

- Не стой на дороге, - орк, проходя мимо, сбил парня на пол. - Знай свое место!

Комната, в которую приходили новички, не менялась вот уже десяток лет. Мебели в ней не было, зато была небольшая платформа, занимающая треть помещения, в центре которой стояла трибуна. Вдоль стен уже выстроилась почетная стража. Все в сверкающих доспехах с обнаженным оружием в руках. Если бы не их лица, их можно было бы принять за почетную стражу, встречающую высокопоставленных руководителей.

В центре комнаты, в метре от пола, появилось небольшое свечение. Ожидание длилось несколько секунд, после чего последовала вспышка и на пол, прямо из свечения выпал мужчина в изодранных лохмотьях. Двое стражников тут же взяли его под руки и отнесли в дальнюю часть комнаты. Новое свечение возникло там же, как только освободилось достаточно места. Последовала вспышка и на пол упала молодая девчонка, лет пятнадцати. По строю стражников прошел ропот. Двое счастливчиков тут же подхватили ее под руки и понесли к первому появившемуся. Мужчина постепенно приходил в себя, мотая головой, пытаясь сбросить оцепенение.

На тринадцатой вспышке что-то пошло не так. Свечение исчезло, а на его месте появилась искрящееся темное пятно. Оно, то увеличивалось, то уменьшалось, рассыпая синие искры. Потянуло неприятным запахом жженого воздуха.

- Кто-нибудь, принесите тряпки и песка, - сказал пожилой воин, спокойно глядя на происходящее. Для него это была привычная и, можно сказать, обыденная картина. Он встречал людей в этой комнате уже шесть лет. - Отверните новичков, - он бросил на стражу суровый взгляд. - Не хватало, чтобы они еще насмотрелись подобного в первый их день.

Да уж, картина была не из приятных. Происходило это редко, но даже в хорошо отлаженной программе были сбои. Если человек не появлялся после вспышки, то программа уничтожала его, разрывая на части. Несчастного потом приходилось отскребать от пола и засыпать песком, чтобы не осталось пятен крови.

Молодой парень подбежал к порталу с деревянным ведром, наполненным мелким, грязным песком. Во второй руке он сжимал кипу тряпок. Он нервно сглотнул, стараясь не смотреть на искрящийся портал.

Внезапно портал лопнул и на пол рухнул парень лет двадцати. Стража удивленно уставилась на него, но уловив взгляд начальника, подхватила под руки и понесла к остальным.

В этот день, в “Другой Мир” прибыло двадцать четыре новичка. Парни девушки, мужчины, женщины, они удивленно и испуганно озирались по сторонам. Стража свое дело знала. Своих подопечный они держали крепко, не позволяя им подняться с колен.

- Приветствую вас в “Другом Мире”, - грубым голосом начал старый воин.

Глава 1

Я больно ударился коленками о каменный пол и завалился на бок, потирая их. В голове стоял неприятный гул, мешающий сосредоточится. Кто-то подхватил меня под руки и грубо отволок в сторону. Я затряс головой, пытаясь сосредоточить взгляд на окружающем. Чья-то рука с силой усадила меня, удерживая за плечо. Оглянувшись, я столкнулся с хмурым взглядом невысокого черноволосого парня. Рядом с ним был еще один. Оба смотрели как-то недружелюбно. Я пытался понять, что мне в них кажется странным.

- А! - воскликнул я и получил короткий удар в бок.

- Молчать! - коротко сказал черноволосый парень.