i_594909f55cdaea01

Мое “вот сволочь” потонуло в крике толпы. Мужчина в балахоне, атаковал первым. Приняв, по его мнению, величественную позу, он взмахнул рукой, запуская в Никона внушительного размера огненный шар. Первый раз я видел подобную магию, и она вызвала бурю эмоций. Толпа, стоявшая за спиной Никона, инстинктивно подалась назад.

Сгусток огня почти полностью скрыл Никона, но уже через секунду, прикрываясь щитом, он выскочил из него. Волосы у Никона дымились, а щит совсем немного покрылся копотью. Одним прыжком преодолев расстояние в добрых пять метров, он оказался рядом с магом. Я едва уследил за косым ударом его боевого топора. Мне показалось, что он способен разрубить мага, как это сделал я, но топор ударился о невидимую защиту, отбрасывая мага на несколько шагов.

- Проклятые маги! - крикнула девушка, стоявшая рядом.

Упав, маг умудрился кинуть сгусток кислоты. В этот раз щит оказался не так эффективен, и часть мутной жидкости попало Никону на руку с оружием. Но боль только придала Никону ярости.

Глядя на этот бой, у меня мурашки побежали по телу. Даже имея бессмертие, противники дрались с таким отчаянием и злостью, что становилось не по себе. Удары Никона с каждым разом все больше и больше проникали сквозь защиту мага. Вот, очередным ударом он сломал тому руку.

То ли арсенал заклинаний мага был совсем скудным, то ли по какой другой причине, в ход шли в основном однотипные огненные шары и короткие электрические разряды из посоха.

Защита мага пала неожиданно для обоих участников дуэли. Не встретив сопротивления, топор Никона глубоко вошел в бок противника. Короткая гримаса боли, и маг растаял в воздухе.

Стража тщетно попыталась оттеснить толпу, большая ее часть которой состояла из паладинов. Сразу все ринулись на помощь своему собрату, образовывая вокруг него небольшой круг. Кто-то уже начал применять целительную магию. Я только краем глаза взглянул на Никона и поспешил к Елизавете, мелькнувшей в толпе.

- Рад видеть вас в добром здравии и… все с тем же уровнем, - невысокий, лысоватый мужчина широко улыбнулся, приглашая гостей за стол.

- Вы как всегда язвительно добры, - криво ухмыльнулся Магнум, переводя взгляд на пожилого мужчину, сидевшего рядом с королем. - Ха, Троша, один и без охраны?

- Свою-то, далеко потерял? - поддел его Кулак Северной Звезды, основатель и самый молодой Владыка клана Северный Ветер. - Ваше Величество, Троша.

- Ага, и индеец тут, - протянул Магнум. - Хао тебе, великий вождь племени Апачей. Царь, неси огненной воды!

- Магнум, - король Изумрудного Города, покачал головой. - Садитесь.

Последним в помещение вошел Ленин и молча занял свое место. Магнум встретил его одобрительным кивком.

- С кого начать? - король сразу стал серьезен. - Магнум, - он специально растянул его имя. - Что за возня на рынке? Я же ясно дал понять, ремесленные гильдии не трогать. За погром в гильдии алхимиков, лично извинишься перед Кощеем. И выплатишь за ущерб ровно столько, сколько они потребуют.

- Хорошо, - буркнул Магнум. С Кощеем он этот вопрос уже решил, но не думал, что он дойдет до короля.

- Что касается вас, “Владыка”, - это слово король произнес с явной насмешкой. - То вы снова отличись. Недовольство Северным Ветром в городе заметно увеличилось. Более мелкие кланы подали уже два десятка жалоб. Мало того, что твои подчиненные напали на стражу и убили моего человека, так они еще и устроил настоящий спектакль у здания аукциона, - король подтолкнул газету со злополучной разборкой. - Все, довольно. Теперь за город будут отвечать Семь Звезд.

- Но Ваше Величество в преддверии праздника….

- Никаких но! С сегодняшнего дня ваш клан будет заниматься детским садом. Устройте несколько рейдов, проведите ликбез, раздайте, наконец, нубам приличные вещи.

- Неужто ждем гостей? - прищурился Магнум.

- Неприятные слухи с севера, - недовольно ответил король. - На ближайший месяц запрещаю любые дуэли в черте города. А для ваших кланов, и за его пределами.

- Как хорошо, что вы вернулись! - на пороге дома нас встретила встревоженная Маруся. - Скорее! Похоже, Нэко сошла с ума.

- Это как? - не понял Нямкас. - Что случилось?

- Она уже два часа сидит в подвале, раскидав по полу золото. Ой, не к добру это… - она пропустила нас к лестнице, с тревогой последовав следом.

- Это у нее, наверное, на фоне жадности, - усмехнулся я, но заработал строгий взгляд от Нямкаса.

В подвале нас ждала довольно странная картина. Нэко сидела напротив дальней стены перед небольшой кучкой золотых монет и, склонив голову на бок, о чем-то думала. Над потолком, описывая восьмерку, плавало несколько святящихся огоньков.

- Нямкас, Митяй! - заметив нас, Нэко обрадовалась и воодушевленно подбежала, хватая меня за руку. - Как раз вовремя. Вот, - она подвела меня к куче монет. - Будешь спать здесь.

- Золото ваше, что ли, охранять?

- За золото головой отвечаешь, - сурово сказала она, вынимая из сумки толстенную книгу. - Вот, нашла описание навыка “драконье золото”.

- Ну-ка, - Нямкас взял книгу.

- А сколько тут? - Елизавета присела на корточки рядом с золотом. Глазки у нее заблестели.