I

Герман проводил его глазами, остановился и стал проверять готовность. Так, меток на месте, в заплечнике порядок, в карманах тоже. Посмотрел на оберег – тот вёл себя спокойно, значит, нет никакой опасности, и, кивнув сам себе, двинулся, насвистывая

«У павильона вина-воды...», прямиком на пригорок. Пройдя примерно с километр, миновав то ли поле, то ли не пойми чего и, подойдя, наконец, к искомому дому, он остановился и перевёл дух. Никаких пугал не видно, никто не пугает, оберег спокоен. Шест, правда, вкопанный с каким-то тряпьём, он увидел. Возможно, от ворон или воров про себя усмехнулся доблестный идальго Герман. Видно, Красный красненького перебрал анадысь, вот и сказ весь. РУБЕЖ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Поднявшись по ступенькам на некрашеное крыльцо, Герман громко постучал, подождал немного и, толкнув дверь, вошёл в дом. Примерно зная расположение комнат

в деревенских домах, гостил ведь у бабки в детстве не одно лето, легко нашел горницу.

На приветствие никто не ответил, лишь рыжий кот спрыгнул с лавки, где до этого, свернувшись клубком, мирно дремал, оглядел внезапного гостя и тихо куда-то исчез.

– «До Чела ему, как аквалангисту в пустыне до воды. Мой котяра, Чел!»

Хана с гордостью представил своего питомца, потом с улыбкой вспомнил как на прощание обьяснял куну и Маньяку про свой отъезд, обещал побыстрее закончить дела,

а их просил не скучать. Дуэт сидел и слушал с полным пониманием, по-взрослому.

Так, ну да ладно, но где же хозяева? Судя по всему, жильё обитаемо, вон и печка есть, цветы на подоконниках, занавески.

Он огляделся, не спеша снял заплечник, сел на лавку у окна. Выхода нет, надо ждать хозяев, рано или поздно придут, а тут и мы с "приплытьицем, здрасте"!

Через полчаса томительного ожидания гость незваный решил встать, размяться перед домом, пройтись туда-сюда, но перед выходом надумал заглянуть в другую комнату, присмотреться более внимательно. Когда вошёл, кинул беглый взгляд там-сям, убедился, хозяев нет, и опять уселся ждать, как девка на посиделках. Дело в том, что кольнуло

его нечто на уровне подсознания, да он внимания не обратил. Нет, надо подумать

и понять!

Точно! Вот оно, что кольнуло. Над высоким старинным комодом висела огромная задрапированная чёрным материалом с кроваво-красной каймой по краям картина

или зеркало. Угадывалась местами проступавшая под материей резная рама. Страшно,

но интересно!

– «А, семь бед, один срок!» – махнул на себя рукой Хана и, подойдя к комоду вплотную, приподнявшись на носки, отодвинул драпировку. Это была старинная картина, портрет! Вне всякого сомнения, в глаза сразу бросалось одно – высочайшее мастерство вело кистью неизвестного, скорее всего, средневекового художника. Но ошеломило его не это! С картины на него смотрела… бабушка Фаля!

Герман даже попятился от такого сюрприза! Он, бывалый и видевший немало, привык считать, что в этом мире ничто не ковырнёт его душу так потрясающе, как то ощущение, какое пронзило сейчас. Сказать прямо, ему было не по себе, и, если бы не пообещал Елене свет Олеговне разыскать да разузнать, он сделал бы ноги отсюда, не задумываясь.

Бабушки Фали лицо он помнил по её доброй улыбке, её ямочки и морщинки несли лукавинки, голос, руки – всё это было добрым и тёплым. С портрета же смотрела другая бабушка Фаля, вернее совсем не бабушка. Восседала на высоком из чёрного дерева кресле, вернее, это было более похоже на трон, дама в роскошном одеянии с декольте. Женщина была явно моложе, морщинок было меньше, они были жёстче, изгиб бровей надменней. Взгляд вообще пробивал насквозь, хотелось закрыться от него щитом, увернуться, убежать, в конце концов. Она, бесспорно, была красива, красота эта притягивала, манила и одновременно порабощала и отталкивала. В тёмных пышных волосах сверкала диадема с десятком алмазов с располагающим в центре крупным переливчатым чёрно-красным диковинным камнем, судя по богатству наряда, количеству драгоценностей дама была далеко не простолюдинка. Хана, не очень большой знаток ювелирки, и то понял, что диадема безвенечная, редкий случай. Про камень и гадать не стал, а, избегая взгляда дамы, решил опять закрыть портрет, но вдруг по глазам ударил его оберег! Вернее, такой же, как у него, но на груди роковой красавицы на портрете. Да, без сомнения это он! Кожаный простой ремешок, металлический ободок, чёрный камень, форма такая же, только размером камень больше. Через силу закрыв картину, попятился в горницу, стараясь осмыслить всё то, что увидел, чувствуя небольшую такую душевную панику, и остановился...