i 34c69a6b417e3939

   Подъезд пуст - все ещё на работе. Наш сосед снизу, строитель, скорее всего, опять уехал восстанавливать какой-нибудь объект. Рин остановилась у лестницы, и, прислонившись к стене, полезла в сумку в поисках ключей. Я обнял её за талию, впился губами в губы, скользнул руками под куртку, сжимая в объятиях тонкое горячее тело. Выскользнувшая из её пальцев связка ключей жалобно зазвенела, упав на ступени. Рин тянулась ко мне каждой клеточкой, и где-то внутри всё пело. Мне повезло. Повезло в драке, повезло с друзьями, дотащившими меня до Базы вовремя, повезло с врачом, как когда-то везло не напороться на нож в подворотне. Волшебное везение, сохранившее меня для этой девушки. Глупо полагаться только на него, но я мог десять раз умереть, не дойдя до тебя. Заживо сгнить от наркотиков, попасть под машину на безлюдной просёлочной дороге, оказаться в руках какого-нибудь ублюдка, угодить в исправительный центр и нарваться на нож уже там. И теперь я жив для запаха трав от её волос, для её жадных губ, для её тёплых глаз. Иногда кажется, что всё это уже было. Что тысячи лет назад я шёл, пробираясь через паутину дорог, путая следы, проходя зыбким путём сказок и легенд, умирая, захлёбываясь кровью, сознавая, что не хватило пары шагов.

   Чтобы однажды встретить - и не сразу осознать, что всё это время искал тебя, ещё не зная в лицо, не помня, кто ты...

   - Я так давно не был с тобой.

   - Ну хоть до квартиры-то дотерпишь? - защекотал ухо насмешливый шёпот.

   Рин.

   В квартире полумрак, самодельные занавески задёрнуты с вечера. Я тянусь к выключателю, но Дэй накрывает мою руку своей.

   - Не включай.

   Кровать протестующе скрипит под весом двух тел, пальцы Дэя безошибочно находят пуговицы моей рубашки. Я стягиваю с него свитер.

   Моя ладонь касается плеча, и Дэй вдруг отстраняется.

   - Что?..

   - Ничего, просто...

   Но я уже вскакиваю и щёлкаю выключателем. Мало ли, он же ни за что не признается, что ему больно или что одна из ран плохо зажила. Вспыхивает лампочка под потолком.

   - Не хотел пугать, - говорит сидящий на кровати Дэй, - Видишь, как меня разрисовали.

   Сильнее всего досталось спине. Теперь я понимаю, что имел в виду врач, говоря о "ювелирном шве". Он действительно постарался сделать всё максимально аккуратно, но есть вещи, которые невозможно залечить бесследно. Смуглую кожу исчертила целая паутина белых шрамов. Заслуга того, кто зашивал, в том, что они не превратились в некрасиво бугрящиеся рубцы. Несколько тянутся от ключицы, пересекая грудь. И ещё два или три гротескным украшением легли на правое плечо.

   - Это ты поэтому так полюбил одежду с длинными рукавами?

   Кивает.

   - Скажи, ты меня испугался бы, лишись я одного глаза? Или если бы у меня выпали волосы от какой-нибудь болезни? Или если бы мне сожгло лицо?

   Решительно встряхивает головой.

   - Нет. Никогда.

   - Так какого демона ты решил, что меня напугает это? Я, между прочим, медик. Чистильщик. А не томная старшеклассница из женской школы.

   Усаживаюсь к нему на колени. Обнимаю. Пальцы скользят по обнаженной спине, навсегда запоминая переплетения шрамов. Касаюсь губами ямки между ключицами - как когда-то коснулась впервые. Медленно вдыхаю его запах, пытаясь вспомнить, каково это - быть вместе. Вот он. Живой. Здесь, рядом. Тепло кожи. Жёсткие гладкие пряди волос скользят меж пальцев. Поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом. Живой. Поверить и почувствовать, что живой.

   - Рин... Я, между прочим, не стеклянный. А ты меня всё разбить боишься.

   Он откидывается на подушку, принимая тяжесть моего тела.

   - Ты не стеклянный, - говорю я, - Ты тёплый. У тебя волосы больницей пахнут. Ты живой.

   - А я сам в это только сейчас поверил.

   Дэй.

   Я сижу перед полковником в его кабинете.

   - Как ты себя чувствуешь? - тон начальника непривычно заботливый.

   - Спасибо, подштопали меня неплохо, - непроизвольно тянусь потереть исполосованное шрамами плечо.

   - Я не об этом, - всё-таки до чего неуместно этот человек смотрится за письменным столом! Пусть даже таким - стареньким, с облезлой полировкой. Ему бы строить планы генерального сражения, раскрыв перед подчинёнными планшет с картой посреди штабной палатки, - Меня интересует, сможешь ли ты продолжить работу. Я, конечно, заинтересован в твоём скорейшем возвращении в строй.

   - Вы должны понимать, что, если мы продолжим работу, то вместе. Если уйдём, то тоже вместе.

   - Понимаю. Понимаю, поэтому не тороплю. Если не можешь - не надо. Место на заводе или в авторемонтной мастерской найдём. Или инструктором здесь, на Базе.

   Он давно не пытается понять принцип работы чистильщиков - хотя бы потому, что мало кто из нас самих способен их внятно сформулировать. Просто привык выполнять им самим установленные правила. Если чистильщик признаёт район непригодным, то это равносильно заключению экспертной комиссии. Тот, кто пообразованнее, иногда ухитряется какие-то ассоциации находить, но чаще всего не выходит и этого.