i 34c69a6b417e3939

   Улица была золотой от предзакатного света. Днём прошёл дождь, и теперь солнце тонуло в высыхающих лужах и отражалось в мокром асфальте. Жёлтые листья лежали на мостовой как кусочки мозаики - хоть сейчас садись да собирай. Красивая штука - осень. На юге она тёплая и дождливая, опавшая листва начинает гнить почти сразу, а серое грязное море упрямо бьётся в берега, ожидая, когда какой-нибудь псих решит выйти в плавание. Но порт закрыт уже много лет. Корабли приходят сюда только на ремонт, и потому судоремонтный завод ещё сводит концы с концами. Может, для кого-то и впрямь хорошо там, где нас нет. Лично мне хорошо именно потому, что меня там нет.

   - А давай сфотографируемся? - я вытащил из кармана смятую банкноту, - Я недавно зарплату получил.

   На другой стороне улицы стоял мужчина с фотоаппаратом, делающим моментальные снимки. Заметив, что мы остановились, он улыбнулся и помахал нам рукой - мол, подходите.

   - Подожди, - Рин нашла в кармане сумки зеркальце, торопливо поправила воротник куртки и цепочку серебристого медальона, - Всё, я готова.

   - Улыбнитесь, молодые люди, - фотограф на миг перестал колдовать над своей аппаратурой.

   - Ага. Дэй, распусти волосы.

   - Если тебе так нравится...

   Щёлкнул затвор фотоаппарата, перенося на плотную бумагу яркие мазки осенней листвы, стену старинного дома и наши лица. Как будто часы на миг остановились - и снова пошли.

   Рин.

   - Рин, мы давно хотели с тобой поговорить.

   Тааак... Все неприятности обычно начинаются с этой фразы. Я аккуратно отставила тарелку в сторону. Интересно, все родители в мире предпочитают начинать Очень Важные Разговоры за ужином, чтобы оголодавший отпрыск не сумел отвертеться?

   - Что это за юноша, который тебя иногда ждёт во дворе? - подчёркнуто нейтральным тоном спрашивает отец. Ради Очень Важного Разговора он даже отложил газету, которую обычно листает за столом. Мама его регулярно за это отчитывает, но всё как об стенку горох. Ясно, будет воспитывать.

   - Это Дэй, - также небрежно отвечаю я, - Помните, я помогала ему? Вот он и пришёл поблагодарить.

   - Но госпожа Кери говорит, он приходит каждые выходные.

   А ещё сосед с первого этажа не иначе как взятки на работе берёт - потому что машину купил, а рабочие, когда укладывали асфальт перед домом, под каток плюнули и точно сглазили всё дело, так что после зимы перекладывать придётся. Одним словом, госпожа Кери, профессорская вдова из квартиры над нами, старая как мир, и вредная, как сказочная ведьма - тот ещё источник информации. А вот поди же ты, раз в год и она может углядеть что-то важное и всерьёз подгадить.

   - С каких это пор госпоже Кери есть дело до меня?

   Интересно, где соседка могла нас заметить и что успела увидеть? По всему выходит, что только позавчера, когда Дэй на прощанье поцеловал меня у подъезда. На улице её не было, получается, наблюдала из окна. Стало немного легче - значит, о нашем сходстве она ничего не знает. Если что и успела разглядеть, то только чёрные длинные волосы и потёртую кожанку Дэя. Под эти приметы подходит половина парней по всей стране. Дэй говорил, что кожаные мотоциклетные куртки являются своего рода уличным шиком, а волосы в чёрный красит каждый второй, не считая каждого третьего.

   - Ну, ей же делать нечего, - мама предчувствует надвигающуюся грозу и спешит вмешаться, - Вот она и смотрит целыми днями в окно.

   Угу. А потом сплетничает. Мысленно прикидываю расстановку сил. Папа сейчас - однозначный противник, он уже настроен против Дэя, никакие слова его не убедят. А вот маму можно попробовать перетянуть на свою сторону.

   - И чем же занимается твой новый знакомый? - отец помешивает ложечкой в стакане с чаем. Часы на бомбе тикают, можно отсчитывать секунды до взрыва.

   - Недавно приехал в город. Работает на строительстве, - не ты ли, пап, учил меня уважать человека труда?

   Врать нельзя ни в коем случае, ложь наслаивается, как культурные слои на археологическом раскопе, и неизбежно тянет за собой другую ложь. Врёт тот, кому есть чего стыдиться. Мне - нечего.

   - Что-то он слишком молод для выпускника строительного училища, - а вот это вопрос-провокация, папа, - Или он сезонник?

   - Сезонник, - помимо строек Дэй работал на уборке урожая, в автомастерских, подсобным рабочим на складе, официантом в придорожных кафе, заправлял машины, красил стены, убирал мусор. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, как столько всего можно уместить в четыре года жизни.

   - Почему, кстати, он не живёт с родителями? - За одним вопросом скрывается целая вереница. Кстати, а кто его родители? Где они живут? Чем занимаются?

   - Почему бы тебе не спросить об этом у него? - Иду в лобовую атаку. Это был бы повод ввести Дэя в дом как моего возлюбленного.

   - Рин, в твоём возрасте пора фильтровать своё окружение и правильно выбирать знакомства, - всё, дипломатия пошла коту под хвост, - Вот скажи, о чём ты со своим новым другом разговариваешь? Что у вас общего?

   - Гуляем. Обсуждаем книги.