i 28c8131be53fca82

   - Послушай, Санёк, у нас даже самый последний ложачник своё слово держит. Ты обещание-то своё выполни! Я не собираюсь горбатиться на Мемконтроль до скончания веков! Поймаю Владимира Степановича, а ты мне новую работку подкинешь. За пивом бегать для всего твоего отдела.

   - Отказываешься, значит? - угрожающе прищурился полковник.

   - Я не собачонка, Санёк. Если ты думаешь, что меня тюряга пугает...

   - Для особо упорных у нас есть одна альтерна. Её сюрреалисты и прочие любители психоделики смоделировали. Там нормальный человек через пять минут свихнётся. Можно, например, взять и туда упёртого человека вроде тебя силком отправить...

   Фатумист презрительно рассмеялся:

   - Альтерной мемача пугать? Ну-ну!

   - Да причём здесь ты! Твоя бывшая супруга с дочкой послезавтра собираются в мемпутешествие от "Хист-логистики". Представляешь, какой будет кошмар, если они вместо эпохи Петра Первого совершенно случайно попадут в психоделическую альтерну? У мемоператоров бывают ошибки.

   Виктор побелел:

   - А ты, Санёк, оказывается, скотина!

   - Работа такая, Витёк. Да ты соглашайся, я с условным сроком не обману. И про твою бывшую семью забуду.

   Холодов угрюмо молчал.

   - Только есть одна деталь: Малыгин отправился в финитум.

   - Я там не был ни разу, - пробурчал Виктор.

   - Не беда, мы тебе в помощь футурного мемориста выделим. Твоего знакомого господина Юшечкина. Это его тема, он специалист по меморному будущему. А профессор здесь останется на подхвате.

   Лицо Бурлакова стало озабоченным:

   - Только ни мемобраза, ни мемнавигатора я тебе не дам. Одну мемсвязь оставлю.

   - Вот новость! - возмутился Виктор. - Мало того, что шантажируешь семьёй, так и хистприборы зажал! Условия игры изменились?

   - Какой игры! - отмахнулся полковник. - Просто с тобой Юшечкин погрузится. А он, скорее всего, нацист, как и профессор. Так мало ли что может случиться. Вдруг он выхватит у тебя хистприбор и улизнёт.

   - Куда он улизнёт из мемкапсулы? - нахмурился фатумист, подозрительно глядя на Бурлакова.

   - Из мемкапсулы он, конечно, никуда не денется. А вот найти Малыгина по мемнавигатору и предупредить он сможет.

   - А мемобраз?

   - Да ты не волнуйся, - заверил полковник. - Отдел регистрации вас наводить будет, отдел погружения облик сформирует. Всё нормально будет, не в первый раз.

   Виктор не стал настаивать на мемобразе, понимая, что Бурлаков чего-то не договаривает. А вот что именно, пока не ясно.

   В своё время по поводу финитума было много споров. Философы доказывали, что финитум - четвёрная сущность после континуума, мемориума и потенциариума. Мол, материя движется в континууме, отражается в мемориуме, "может" в потенциариуме и "хочет" в финитуме. Основываясь на понятиях целесообразности и целеустремлённости, философы - сторонники телеономии - считали, что у каждой системы есть цель. И финитум - конечная цель всех систем во Вселенной. Сюда же философы прикручивали волюнтаризм, навязывая каждой системе волю к победе, к осуществлению своих целей. Особо зафилософствовавшиеся считали, что у материи есть и другие "континуумы", помимо перечисленных, и указывали разное их число, от десятка до сотен тысяч.

   Затем мемористы опровергли философов, доказав что финитум - это часть мемориума, лежащая в бесконечно удалённой в будущем точке времени. Что-то вроде предела последовательности временной цепочки. Финитум - конечная цель развития Вселенной, итог который может быть достигнут только в бесконечности. Так сказать, несбыточный идеал, к которому нужно стремиться, исполнение всех "мечт". Однако философские споры о природе финитума не утихли до сих пор. Виктор знал только одно, что в такие дебри не забирался даже тёртый ложачник Рома Гунявый.

   В зале погружения на бортике мемкапсулы сидел мрачный ассистент Андрей Юшечкин. Увидев Холодова, он сердито кивнул.

   - Здорово! А ты, оказывается, жулик! А я-то думал...

   Как быстро вежливый юноша перешёл на "ты"! Хотя, правильно, чего с жуликом-мемачом церемониться.

   - Утро доброе! А ты, оказывается, нацист! - в тон ему ответил Виктор.

   - Я не нацист! - вскинулся ассистент.

   - Ну, националист. Я в не разбираюсь в сортах...

   - И не националист! - перебил Холодова Юшечкин.

   - А кто же ты? Космополит?

   Ассистент не стал ввязываться в спор. Он поколупал бортик мемкапсулы и спросил:

   - Ты знаешь, куда отправляемся? В погоню за каким-то Малыгиным.

   - Знаю. Говорят, ты финитум как пять пальцев знаешь.

   - Преувеличивают. Был там раз пять всего, - равнодушно возразил ассистент и пожаловался: - Плохо без мемнавигатора по финитуму шастать!

   - Из-за тебя, между прочим.

   Юшечкин удивлённо вскинул брови:

   - А мне сказали, что из-за тебя. Мол, ты жулик: выхватишь хистприбор и удерёшь.

   - Куда я денусь из мемкапсулы, - пробормотал Виктор, соображая, для чего это нужно Бурлакову.

   Ассистент поковырял бортик и добавил:

   - В финитуме запросто можно заблудиться. Он ведь не одно целое.

   - Два целых?