i_11c76b1f35a1a1e1

рядам стоит начать с крыла оружейников, я остановилась перед первым

же нужным мне прилавком и приценилась. Мда. Поищем что попроще. Цены

не то что кусались - грызли с рычанием.

Путем расспроса окружающих я нашла аж несколько торговцев, чьи

цены были относительно приемлемыми. Похоже, на покупку меча и заказ

дополнительных болтов к арбалету у меня весь день уйдет. Надо только

не забывать, по-мужски восторженно оценивать разные железки.

Как ни странно, с покупками получилось строго наоборот.

Подходящие для моего арбалета болты я купила уже готовые, а вот меч

пришлось заказывать. И хорошо, что я уже более менее ориентировалась

и в окружающем мире, и в вопросах по расе хмуальдов, представителя

которой изображала. Иначе ни в жизнь не смогла бы объяснить, почему

мне нужен именно легкий вариант меча, да и терминов бы нужных не знала.

Бедная моя жаба… как она возмущалась, когда я расплачивалась за

заказ! Ну да, сама знаю, что столько денег тратить не планировала.

Но куда деваться? Меч в данном мире - это статусная вещь. А я и так

не “Maybach” заказала, а всего лишь “Toyota Camry”.

Провозилась я с заказом долго, но всё-таки не целый день, как

опасалась. Всего лишь до обеда. Перекусив на ходу довольно вкусным

пирогом с ягодами, я направилась к рядам с одеждой. Мне нужно было

купить комплект мужской зимней одежды и обуви, а так же прицениться

к местным поделкам с кружевом и вышивкой. Кое-что я прихватила с

собой для продажи из Льенса, так почему не совершить обмен?

Торговец попался азартный, но вполне понимающий, что товар я

предлагаю действительно эксклюзивный. Мне удалось очень даже выгодно

закупиться, а заодно посмотреть, как же я все-таки выгляжу в мужском

обличье. Ну… вполне себе ничего. Правда, в лавке было отнюдь не

зеркало, а магический артефакт, но мне это было безразлично. Главное

- результат, а он меня устраивал. Настолько, что я сразу стала

выяснять, сколько этот артефакт стоит и где продается. Такая вещь

однозначно в хозяйстве пригодится.

Между прочим, у меня неожиданно возник вопрос - а не мешает ли

магия прогрессу в данном мире? Ну, например, сейчас я выяснила, что

нет необходимости изобретать зеркала. А сколько еще существует

магических заменителей привычным мне вещам? Хотя… насколько я

помню объяснения Гилберта, магов в данном мире не слишком много, сильных из них - раз, два и обчелся, а потому услуги стоят довольно

дорого. Хотя, на мой взгляд, даже при относительно низких ценах на

артефакты, рассчитывать лучше на себя. То, что я знала о магах, не

внушало мне особого доверия. Их организация напоминала мне Орден.

Да, на данный момент он вроде бы подчинялся власти, но… только

потому, что так хотел. А если завтра приоритеты сменятся?

…Помнится, данная идея в свое время настолько засела мне в

голову, что я решила порасспрашивать Гилберта. Окольными путями мне

удалось прояснить для себя несколько несостыковок, а заодно выяснить

главное:

- Гилберт, скажи мне, каким образом магия передается? По наследству?

- Да если бы! Ученые до сих пор не могут понять, как это

происходит. Магия проявляется произвольно. Не признавая социальных

ограничений. Кстати, именно поэтому маги предпочитают не заводить

детей, а набирать учеников.

- Существуют школы?

- Нет, магов слишком мало. И у них слишком разная направленность.

Я, например - боевой маг. Но за всю мою жизнь у меня было только два

ученика, причем один из них - с весьма средними способностями.

Хм… похоже, это как способности к рисованию или музыке - без

постоянных занятий останешься любителем, а если упорно напрягаться, то даже при весьма средних способностях можно стать вполне крепким

ремесленником.

- А почему маги вообще соглашаются брать учеников? -

поинтересовалась я.

На мой взгляд, существа, владеющие силой, дающей им превосходство

над окружающими, должны быть весьма эгоистичными и заносчивыми.

- Если маги станут одиночками, их быстро истребят, - откровенно

ответил Гилберт. - Мы живем долго. Намного дольше, чем те

представители нашей расы, которые не обладают магическим даром. И

вкупе с другими особенностями, это заставляет окружающих нервничать.

- Да уж… - пробормотала я.

По сравнению с людьми, все остальные расы и так имели повышенную

продолжительность жизни - от стандартных пятисот до эльфийской

тысячи лет. А уж если еще и она будет увеличена? Кому это понравится?

- Вот-вот, - правильно понял мой взгляд Гилберт. - Окружающие

опасаются нашей силы. В принципе, именно это и послужило причиной

Первой Магической войны. От магов решили избавиться. Во избежание.

Как ты понимаешь, нам это не понравилось. Война длилась почти пять

лет, и результаты были столь чудовищными, что мы решили

договориться. И хотя с тех пор прошло довольно много времени, ни

одна из сторон не забыла о прошлом. Правители содержат армию, а маги

обучают преемников и поддерживают друг с другом связь.

Угу. Вот, пожалуй, и удобный момент.

- А почему маги не нанесли удар первыми, и не захватили власть? -

поинтересовалась я.

Надо сказать, вопрос об отношениях магии и власти занимал меня

давно, поскольку волшебники, в подавляющем большинстве фэнтезийных