i_11c76b1f35a1a1e1

незаметных, казалось бы, мелочей, странных и необычных, накапливалось все больше и больше. Если Энжи росла среди артистов, как она могла овладеть столь дорогостоящим мастерством? И

кружевницы, и вышивальщицы были закрытым цехом, куда посторонние не

допускались. Секреты мастерства передавались из поколения в

поколения. А Энжи умела такое, чего никто не видел. Ее кружева и

вышивка стоили дороже, чем обычные. Талант? Допустим. Чего не бывает

в жизни. Но как она могла договориться с грым^, шл^, стами, этими

жабьими почитателями, которые кроме денег вообще ничего не видят?

А портрет? Картина, где они с Гилбертом участвуют в защите

крепости Чьеншс? Кто-нибудь видел подобное чудо? Да они там оба как

живые получились! С одной стороны понятно - Энжи никто не учил, и

она рисует, как умеет. Не соответствуя канонам классических школ и

направлений. Помнится, один из гостей-художников пренебрежительно

фыркнул, обозвав полотно варварством. Но большинству-то понравилась

именно работа Энжи! Причем понравилась больше, чем полотна

высокопоставленных мазил! Впрочем, картина - это еще не самое странное.

Варрхан не обращал внимания ни на “изобретение” новых детских

игрушек (мало ли в какой стране Энжи могла подсмотреть такую идею), ни на умение служанки командовать (ну… талантливая попалась, научилась). Но как можно было не заметить некоторых вещей, выходящих

просто за все рамки нормального? И главным из этого списка было

отношение Энжи к мужчинам. Точнее, полное игнорирование сильного пола.

То, что она не флиртовала и не кокетничала - ладно. Может, у нее

комплексы из-за внешности. Но то, что она не реагировала на явные

авансы заинтересовавшихся ею мужчин - это было странно.

Варрхан, как умудренный тэр^, х-р-л^, л, понимал, что

претендентов интересует не сама служанка, а ее деньги. Хорошо, допустим, Энжи тоже это понимала. Но почему она не ловила шанс? С ее

внешностью и расовым происхождением трудно не то что на хорошую

партию - в принципе на замужество рассчитывать. А ей предлагали

стать даже второй женой. Почему она отказалась? Надеялась на лучший

вариант? Вряд ли. Несмотря на юный возраст, Энжи идиоткой не

выглядела. Так в чем дело? Почему она не трепещет перед мужчинами и

даже, порой, не уважает их? Более того, Энжи умела ими командовать.

Варрхан сам видел, как ее слушались солдаты!

Надо заметить, что к своим хозяевам служанка относилась с должным

уважением. Вот только Варрхан подозревал, что уважают его отнюдь не

за то, что он мужчина. И даже не за то, что он хозяин, оплачивающий

ее труд. Энжи уважала их с Гилбертом за их личные качества, за

военное прошлое, за отношение к окружающим. И это даже льстило. Но

откуда она набралась таких диких идей? Ко ее воспитывал? Даже в

безбашенном мире бродячих актеров есть свои правила.

- И это всё, что ты заметил? - фыркнул Гилберт, когда Варрхан

поделился с ним своими подозрениями.

- А ты что скажешь?

- Полагаю, что Энжи - полукровка. И она далеко не всегда

путешествовала с бродячими артистами. Если вообще там была. Она

выглядит как человек, но… точно не принадлежит к этой отсталой

расе. И странностей у Энжи гораздо больше, чем ты перечислил.

Смотри. Она быстро выучила язык, и что сделала в первую очередь?

Стала учиться читать и писать на нем. Для нее это было естественным.

Я несколько раз видел ее в нашей библиотеке. Для нее книги - это

нечто, само собой разумеющееся.

- Да, я замечал, - вспомнил Варрхан. - Вроде бы, она аккуратна, но относится к ним с некоторой небрежностью. Не знает цены?

- Возможно. Но сколько ты знаешь служанок, которые считают

естественным научиться читать и писать? И потом… ты обращал

внимание на ее руки?

- Руки?

- Так я и думал, - хмыкнул маг. - Руки Энжи говорят о том, что

она в жизни не занималась грязной и тяжелой работой. Нежная кожа, изящные пальцы… у служанок таких рук не бывает. А как она за ними

ухаживает? Не каждая знатная дама знает столько притирок.

- Энжи вообще очень чистоплотна. Если бы она могла, то принимала

бы ванну ежедневно. Ты видел, как успехом пользуется это ее “мыло”?

Не могу и предположить, где она взяла этот рецепт. Купцы не возят

ничего подобного.

- Теперь возят, - хмыкнул Гилберт. - От нас. И мыло, и игрушки, и

кружева. Полагаю, Энжи заработала столько, что уже вполне может

открыть свое дело. Полагаю, она увольняется именно поэтому? Мое

предложение о повышении заработной платы не произвело на нее

впечатления.

- Она купила повозку и двух меринов, запасается в дорогу…

очевидно, что деньги у нее есть. Странно, что она так и не нашла

мужчины.

- А мне кажется, что это, как раз, логично, - возразил маг. -

Энжи старалась не попадаться нам на глаза лишний раз, и то вызвала

подозрения. А уж муж тем более заметит все ее странности. Начиная с

того, что ее возраст и взгляд не соответствуют друг другу. На вид

наша служанка - совсем юная девушка. А ведет себя как вполне

опытная, и даже семейная женщина. Знает такие мелочи, на которые

девицы, обычно, внимания не обращают. А как она обращается с

цифрами? Ты замечал? Складывает, вычитает и даже перемножает в уме!