How Humans Cooperate : Confronting the Challenge of Collective Action

В это время наблюдается очень низкая продуктивность сельского хозяйства, особенно на демественных землях крупных поместий, обрабатываемых холопами, хотя в районах, слабо контролируемых дворянством и королем (например, во Фенах), свободные крестьяне интенсифицировали производство за счет земельного капитала, труда и биотехнологий. Однако если рассматривать в целом, используя производство пшеницы в качестве косвенного показателя продуктивности сельского хозяйства, то некоторые оценки для 1300 г. н. э. действительно очень низки: в среднем десять бушелей с акра в год (600 кг/гектар/год), что схоже с оценками продуктивности римского периода за 1000 лет до этого. Этот низкий показатель оставался неизменным примерно до 1500 года, но к 1700 году в некоторых районах почти удвоился. Низкие и неподвижные показатели производства в фокусный период отчасти объясняются минимальными стимулами, предоставляемыми государством, которые могли бы способствовать интенсификации производства. Как типично для менее коллективного государства, английское правительство фокусного периода предоставляло мало общественных благ и имело слабо развитое налоговое управление. Как я уже описывал, последняя в значительной степени зависела от сборщиков налогов, не имевших официального статуса, что вело к коррупции и неэффективности, в том числе к неравенству, которое возникало, когда сборщики налогов были менее склонны требовать соблюдения законов от близких знакомых и родственников, чем от лиц, не входящих в их социальную сеть. Кроме того, лорды и богатое землевладельческое дворянство часто получали иммунитет от налогообложения. В результате налогообложение часто было непропорционально богатству домохозяйств, что усиливало недовольство простолюдинов, которые возмущались тем, что их вообще облагают налогами, особенно учитывая отсутствие права голоса в правительстве, фактическое отсутствие общественных благ и тот факт, что доходы, запрашиваемые королями, в некоторых случаях растрачивались на далекие и непродуктивные войны.

Поскольку в штате не было подробной переписи земли или производительности по сельскохозяйственным участкам, налоги начислялись на богатство домохозяйства, измеряемое легко идентифицируемыми предметами домашнего обихода. Такой подход к налогообложению не требовал больших административных затрат, но, вероятно, сдерживал мотивацию к увеличению производства и накоплению материальных благ. Кроме того, налоги начислялись и налоговая политика определялась ситуативно, всякий раз, когда парламент принимал решение о налоге, поэтому налогоплательщики не могли быть уверены в том, какова будет ставка налога, когда он будет взиматься или кто будет облагаться. Например, в 1334 году освобождение от налога на бедность было внезапно отменено, чтобы переложить налоговое бремя на более бедные семьи.

Ацтеки (1428-1521 гг. н.э.)

Хаотичная и несправедливая система налогообложения Англии XIII и XIV веков практически не стимулировала домохозяйства к увеличению производства, и, по сути, производительность сельского хозяйства в расчете на единицу земли оставалась неизменной в течение всего рассматриваемого периода. В отличие от этого, в основной период ацтеков произошел переход к интенсивным методам сельскохозяйственного производства, в результате чего были достигнуты уровни производства на гектар, которые являются одними из самых высоких в досовременном мире и были превзойдены в современном мире только в середине двадцатого века. Наиболее ярко это проявилось на мелководных озерах Мексиканского бассейна, где были построены низкие искусственные острова (чинампас), позволявшие точно контролировать доступность воды для культур в течение всего года, хотя в других районах того же региона были разработаны системы орошения с управлением потоками и террасирование склонов. Благодаря управлению водными ресурсами, внесению удобрений и круглогодичному выращиванию до трех циклов культур в год, производство кукурузы в чинампах достигло 3000-4000 килограммов/гектар в год.