Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Однако Крэндалл не учел двух вещей. После многих лет, проведенных на дне индустрии, профессия бортпроводника была готова к мести. Кроме того, Крэндалл оказался не готов к встрече с Дениз Хеджес. За 23 года работы стюардессой в American Airlines 46-летняя Хеджес родила троих детей, каждый из которых был рожден по разным правилам компании. Меняющиеся правила пробудили в ней интерес к профсоюзным делам. По мере роста American в 1980-х годах стюардессы становились номерами в сложных формулах составления расписания, построенных на высшей математике, что делало их рабочие графики головокружительно непредсказуемыми.

Крэндалл хотел получить еще больший контроль над составлением расписания и отменить с таким трудом выработанные профсоюзом правила комплектования штата, которые способствовали найму бортпроводников, но ставили под угрозу идеальное распределение персонала. Крэндалл также хотел заблокировать попытку профсоюза еще больше размыть то, что осталось от положений контракта, касающихся шкалы "b". В соответствии с необходимостью эффективно управлять таким большим количеством сотрудников American настаивала на соблюдении единых стандартов веса, которые не учитывали меняющуюся демографическую ситуацию, когда в рядах бортпроводников постоянно становилось все больше матерей и пожилых женщин.

Хеджес поклялась сопротивляться. Она привлекла консультантов по трудовым вопросам, которые довели до совершенства телефонные деревья и другие методы массовой коммуникации. Рядовым бортпроводникам внушали, что пересекать линии пикетов после начала забастовки вредно и опасно, как и пилотам United во время великой забастовки 85-го года. "Вы на всю жизнь останетесь заклейменным, - говорилось в пособии по забастовкам для бортпроводников. Забастовщики будут знать, кто вы такой: "Вам не будет прощения".

Истечение 30-дневного срока позволило American навязать бортпроводникам свои условия в ноябре 1993 года. Но Хеджес не стала объявлять забастовку немедленно, а подождала до длинных выходных в День благодарения - самого напряженного периода в году. Кроме того, Хеджес решила, что забастовка продлится всего 11 дней - по ее оценке, это время потребуется American для обучения заменяющих работников. По мере приближения Дня благодарения бортпроводники стали заручаться поддержкой общественности, что было нелегко сделать, поскольку праздничная забастовка доставила бы массу неудобств пассажирам. Бортпроводники распространяли брошюры, в которых указывали, что их медианная зарплата составляет 23 007 долларов, " меньше, чем у разносчика почты, кровельщика или охранника". Они призывали обратить внимание на сексуальные домогательства в полете. И, используя смесь гиперболы и честности, они привлекли внимание общественности к себе как к жертвам и другими способами:

Мы поднимаем, толкаем, тянем, нагибаемся и наклоняемся в ограниченных рабочих зонах. Нам часто приходится работать по 14 часов на внутренних рейсах, а на зарубежных - и того больше. Мы подвержены постоянным изменениям температуры и влажности в салоне, вибрации, турбулентности и смене часовых поясов, которые нарушают наш режим работы и сна.... И мы платим за все это проблемами со спиной, болями в стопах, коленях и ногах, заболеваниями глаз, ушей, носа и горла, головными болями, высоким уровнем простуд и инфекций, проблемами со слухом, раздражениями кожи, менструальными и репродуктивными проблемами, варикозным расширением вен, усталостью и депрессией.

Этот поток недовольства отразился и на отношении самих бортпроводников. В какой-то момент кто-то распространил эссе, в котором поведение компании сравнивалось с поведением жестокого мужа.

Если кто-то из менеджеров и чувствовал, что в компании назревает ожесточение, они не сообщали об этом в штаб-квартиру, а если и сообщали, то никому из них не хватало смелости рассказать об этом Бобу Крэндаллу. "На сайте регулярно проводились опросы, - позже скажет Крэндалл о супервайзерах, - и они регулярно выражали мнение, что бортпроводники будут выходить на работу". В преддверии Дня благодарения компания American распространила на своих рынках сообщения о том, что любая забастовка приведет лишь к незначительным, временным сбоям в работе; никому нет смысла менять свои планы на поездку.

В ночь крайнего срока переговоров, 17 ноября 1993 года, Крэндалл прилетел в Даллас со встречи в Нью-Йорке и отправился в офис. Его партнеры по переговорам, встречавшиеся с представителями профсоюза на площадке в Новом Орлеане, продолжали настаивать на своих требованиях. Около полуночи, когда работа American в основном остановилась на сегодня, забастовка официально началась.