Я останавливаю Багги перед входом и невольно замираю от восхищения. Этот дом словно дышит историей, и я чувствую, как в нем таится некая магия.
— Красиво, да? — спрашивает Даника, и в ее голосе звучит удовлетворение. Она смотрит на дом с гордостью и нежностью.
— Это больше, чем красиво, — отвечаю я. — Это волшебно.
— Добро пожаловать домой, — шепчет Даника, и в ее голосе звучит такая абсолютная нежность, что у меня табуном бегут мурашки по спине.
Не успел я припарковать «Багги», как из двери дома вышел дворецкий. Он был рослым норманном с огненно-рыжей бородой, словно пламя, охватывающее лицо. Голова его была обрита, и это делало его лицо еще более строгим и внушительным.
Он был одет в строгий армейский камзол прусской армии, который подчеркивал его могучее телосложение. В руках он держал массивную трость с серебряным наконечником.
Его голубые глаза сверкали хладом и тотальной дисциплиной. Они смотрели на нас с безупречной невозмутимостью, словно оценивая и приговаривая одновременно.
— Добро пожаловать в поместье Мор, — проговорил он грубым баритоном. — Я Альфонсо Эдуардо Витторио Элрик, дворецкий.
Он легко и грациозно спустился со ступенек и подошел к нам. Его движения были плавными и уверенными, словно он был вырезан из камня.
— Отрадно видеть вас дома, хозяйка, — добавил он с легким поклоном. — Прошу следовать за мной, господин.
Я почувствовал, как в душе появилось некоторое недоверие. Этот дворецкий был слишком строг, слишком воинственен. В нем не было никакого тепла, никакой души. Он был словно живая статуя, воплощение дисциплины и безупречного порядка. Но с другой стороны, кто я такой, чтобы лезть со своим сводом правил в чужое поместье? То-то и оно, но он уже бесспорно не нравится. Либо отголоски прошлого и память о былых «наставниках», что пытались меня сломать.
— Благодарю вас, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — Мы идём.
Я кивнул Данике, и мы пошли за Элриком внутрь дома. Я не мог отвести от него взгляд.
Мы вошли в дом и очутились в холле. Он был выполнен в аскетично-суровом норвежском стиле, словно застывший во времени кусок скалы. Стены были обшиты темным деревом, с грубыми досками, которые пересекались под необычными углами. На них висели охотничьи трофеи — головы волка, лося, медведя, — которые смотрели на нас с немым угрожающим взглядом.
Пол был вымощен черным гранитом, и он холодно отражал свет от нескольких небольших светильников, расположенных в углах холла. Воздух был пропитан запахом дерева, пыли и какого-то непонятного хладнокровного духа. В центре холла стояла массивная дверца, выполненная из темного дерева с крупными железными петлями. Она вела, вероятно, в главный зал, но ее строгий вид не вызывал никакого желания заглянуть за нее.
В холле не было никаких живописных картин, никаких декоративных элементов. Только строгие линии, темные цвета и грубое дерево. Он был по-своему интересен, но чертовски негостеприимным. Либо это было сделано намеренно.
— Не бойтесь, — проговорил Эрик, словно угадав мои мысли. — Хозяин предпочитал лаконичность, отсюда и такой аскетизм, — пояснил дворецкий.
Он легко прошел мимо нас и пошел в сторону небольшой лестницы, которая вела на верхние этажи.
— Прошу следовать за мной, — бросил он через плечо, не останавливаясь.
И мы пошли за Элриком вверх по лестнице. Я не мог отвести от него взгляд. Он ходил, словно призрак из прошлого, неся с собой тайны этого дома и семьи Мор. Было в этом дворецком что-то совсем не по моему нутру, словно волк в овечьей шкуре, или он просто убийца в отставке? А что вполне по канонам, ведь дворецкий всегда убийца! Уж таков постулат детектива.
Спустя пару минут мы оказались в огромных покоях, которые служили зоной отдыха и одновременно рабочим кабинетом главы рода. Элрик отворил дверь, и перед нами раскрылся простор зала. Он был выполнен в традиционном латгальском стиле, что придавало ему своеобразное очарование и шарм, которого не было в холле.
Стены были обшиты деревом светлых тонов, с резными деталями, изображающими птиц, растения и геометрические узоры. Пол был выложен деревянными досками, которые излучали тепло и уют.
В центре зала стоял огромный камин, обложенный камнем и украшенный деревянной мантией. В нем пылал огонь, отбрасывая яркие отблески на стены и создавая в зале атмосферу тепла и уютности.
Вокруг камина стояли массивные кресла и диваны, обтянутые мягкой тканью с цветочным рисунком. На столиках лежали книги, подсвечники и другие предметы декора, которые создавали атмосферу интеллектуального и уютного домашнего очага.
По стенам были развешаны картины, изображающие латгальские пейзажи, а также портреты предков рода Гада Мор. Они смотрели на нас с тихой гордостью и величавостью.
Мы устроились с Даникой на ближайшем диване, мягком и удобном, словно обнимающем нас своей теплотой. Она щелкнула пальцами, и камин вспыхнул теплым белым пламенем. Огонь затанцевал в камине, отбрасывая на стены зала живые отблески, создавая атмосферу уютного тепла.
— Элрик, — позвала она дворецкого, ее голос звучал спокойно и уверенно. — Подай нам закуски.