Гвардейская кавалерия

Ник чувствовал себя не очень уютно: именно в этот день исполнялось ровно тридцать семь лет с того момента, как он попал в это Время. Перенёсся, так сказать, из Будущего — не без помощи парашюта…

«А, ведь, сегодня тоже придётся прыгать с парашютом», — ехидно подсказал заботливый внутренний голос. — «Тот же день. Парашют, опять же. Как бы ни вышло — чего непонятного…».

Тут ещё и с Мессингом всё было очень плохо: прошлым вечером Ник звонил в Москву, хотел посоветоваться, да только лечащий врач сообщил, что Вольф Григорьевич уже вторые сутки находится в комме…

За последние две недели был выполнен очень большой объём работ: тщательно «перелопачены» все архивы американских спецслужб, захваченные во время боевых операций, скрупулёзно проанализированы все донесения собственных (официальных и тайных), сотрудников из Дашона, а также был намечен целый комплекс антидиверсионных мероприятий.

Дело требовало личного присутствия Ника, причём, прибыть в город требовалось незамедлительно, а аэродром в Дашоне, разбомбленный несколько лет тому назад, ещё не успели полноценно восстановить. Оставалось одно — прыгать с парашютом. И старенький китайский «Шень Янг» был выбран совершенно сознательно, из соображений элементарной конспирации: ну, не летали высокопоставленные советские и вьетнамские офицеры на таких допотопных развалюхах.

Успокаивающе — на одной низкой ноте — гудел самолётный двигатель, и Ник, как-то незаметно для самого себя, погрузился в воспоминания…

Группа «Азимут», что стало с её бойцами? Какова их Судьба?

Кусков, Бочкин, Кузнецов, Токарев и капитан Курчавый погибли ещё в 1937-38-ом годах, во время поиска на Чукотском полуострове месторождения жильного золота. Гешка Банкин — в 1940-ом, во время проведения достославной операции «Зверёныш». Михаил Банкин и Анна-Мария Виртанен были расстреляны в 1967-ом, в Боливии. Зина умерла в 1951-ом, во время тяжёлых родов. Капитан Куликов и Мэри Хадсон пропали без вести — Мэри в 1942-ом году, в Австрии, а капитан в 1972-ом, во Вьетнаме…

Кто же остался в живых?

Во-первых, он сам — Иванов Никита Андреевич, заслуженный полковник ГРУ в отставке. А, во-вторых, славное семейство Сизых (в повседневном обиходе — «Толедо»). Айна и Алекс возглавляли российскую резидентуру в Латинской Америке. Их компания по отлову и выращиванию аллигаторов постепенно разрослась и имела полноценные представительства в восьми латиноамериканских странах, что, естественно, весьма способствовало основной профильной деятельности. Афанасий Сизых (Афоньо Толедо), после окончания «Оксфорда» был успешно внедрён в одну из суперсекретных структур НАТО, занимавшуюся шифровкой и дешифровкой. А Мартина Куэльо-Толедо навсегда прикипела к морю, и, более того, на текущий момент возглавляла (в звании контр-адмирала), всю «грушную» флотилию маломерных судов, разбросанных по всему Миру…

Вьетнамский лётчик похлопал Ника по плечу, а большим пальцем правой руки показал вниз.

«Ага, прибыли на место», — подбадривающе зашелестел в голове верный внутренний голос. — «Вон — внизу — горят выложенные большим крестом шесть ярких костров. Что же, братец, пора…».

Ник на прощание браво подмигнул лётчику, щёлкнул замком, отбросил вверх стеклянное полукружье кабины, встал на ноги и, сильно оттолкнувшись от самолётного борта, ласточкой полетел вниз…

Он летел с огромной скоростью по узкому чёрному туннелю, в конце которого чуть виднелось, вернее, только угадывалось крохотное белое пятнышко. Пятно неуклонно приближалось и расширялось, из него, словно щупальца спрута, вылетали разноцветные спирали и постепенно опутывали Ника, пеленая в плотный радужный кокон…

Господи, страшно-то как! Господи!!!

Рука судорожно потянулась к парашютному кольцу, но пальцы, предательски занемев, совсем не слушались.

Ну, ещё немного, последнее усилие…

Голубое высокое небо, восхитительное чувство свободного падения. Рука уверенно сжимала маленькое латунное кольцо парашюта.

«Странно, кольцо должно быть эбонитовым, да и гораздо большего диаметра», — подметил наблюдательный внутренний голос. — «Ладно, потом сообразим — что к чему…».

Рывок!

Ник посмотрел вверх: над его головой громко хлопал незнакомый купол светло-зелёного цвета, непривычно-маленький и какой-то игрушечный.

— Что ещё за хрень? — вырвалось непроизвольно.

Он посмотрел вниз: приближалась земля. Короткая, местами пожелтевшая трава, чуть в стороне — осенний лес: жёлтые берёзы, красно-рубиновые осинки, тёмно-зелёные сосны и ёлки.

— Средняя полоса России поздней осенью? Этого не может быть…. Или, всё-таки, может?

Ник взглянул на свою правую руку: шрама от раны, полученной на Чукотке в 1938-ом году, не было. Не было!

«Не иначе, только что умер Вольф Григорьевич Мессинг», — любезно подсказал догадливый внутренний голос. — «Он умер — и всё вернулось на круги своя…».

Он снова был в 2007-ом году. Ему опять было двадцать семь лет.

Хорошо это? Плохо?