Гвардеец его величества

– Значит, чем-то ты ее конкретно разозлил, – ухмыльнулся Харрис.

– Чем? Я ей ни слова лишнего не сказал! – невольно вырвалось у меня.

– Генерал-губернатор леди такая, ей много не надо, – покачал головой капитан. – Есть предположения, зачем тебя сюда направили?

– И близко нет.

– Ты не голубых кровей?

– Даже не гражданин.

– Доминион? Колонии?

– Свободный мир, первая ступень интеграции, подготовка к подписанию коронного договора, – хотя мы были далеко от Земли, за новостями из родного мира следили очень пристально. За теми крохами, которые можно было выудить в информационном пространстве.

Брови капитана взлетели вверх – ну да, это для генерал-губернатора звание энсина лишь повод скривиться в разговоре, а для жителя свободного мира, принявшего присягу меньше года назад, получить в подчинение штурмовой взвод космодесанта за такой короткий срок серьезное достижение. Пусть и состоит мой взвод пока из четырех существ и двух отделений полуразобранных дроидов.

– Но чем-то ты ей реально не угодил, – произнес после паузы капитан, – даже внятного приказа нет, а отдавать взвод штурмовиков в подчинение мобильной пехоты, пусть и такому крутому капитану, как я, это плевок в душу, сам понимаешь…

Про плевок в душу, если честно, я не понимал. Только через некоторое время, узнав подноготную отношений между мобильной пехотой и космодесантом, я понял, что генерал-губернатор своим назначением явно хотела меня унизить.

– Ладно, разберемся по обстановке, – произнес Харрис, – у тебя какая тень на визоре стоит?

– Тень?

– Тень.

– Э…

Увидев мое замешательство, теперь и Харрис выглядел очень удивленным.

– Я взвод принял сразу после присяги, на боевых меньше двух недель провел. Много чего не знаю, – просто признался я.

– Ясно, – покачал головой Харрис, не скрывая удивления, – отправь своего техника в ремзону к мастер-сержанту Гвинкайну, тот ему все объяснит.

– Хорошо, – лишь немного представляя, в чем суть, произнес я.

– Тогда сегодня к вечеру чтобы стояла. Пойдешь вместе со мной в ночное патрулирование, там введу в курс дела. Больше не задерживаю, энсин.

Козырнув, я направился к выходу. Оказавшись на крыльце, посмотрел в личный терминал, где уже появилось задание прибыть к означенному часу для участия в патруле в качестве наблюдателя.

Отловив Юза, направил его на поиски сержанта Гвинкайна, а сам отправился наблюдать за тем, как Фокс исполняет обязанности заместителя командира, отлаживая быт подразделения.

Расположились мы замечательно – в сопроводиловке Харриса, оказывается, не было указано, что во вверенном взводе из семнадцати существ двенадцать дроиды, поэтому каждый из нас получил по личной комнате в выделенном помещении. А за долгое время казарменного положения мы все как-то научились ценить личное пространство. Мы втроем, конечно же – я, Фокс и Юз. Ричи с Джеем учиться не было нужды – первый вырос на орбитальной станции, где по санитарным нормам на одного человека полагалось три с половиной метра пространства, а второй вышел из среды прайд-лидеров, где понятие личных покоев заменялось охотничьей территорией на открытом воздухе и измерялось гектарами.

Планета Каргат. Тень

– Первое и самое главное, что вам необходимо уяснить, энсин Стэн: на этой планете мы гости, – голос Харриса вновь был сух и официален. – Вы должны были получить на свой терминал общие данные и вводные по поставленным задачам, но мой долг повторить вам это еще раз.

Несмотря на хорошую звукоизоляцию, в кабине стоял монотонный гул от вращающихся винтов. Непривычно, к тому же для меня было уже немного в новинку лететь на аппарате без антиграва, где верх и низ поверхности планеты не конфликтовали с моим индивидуальным верхом и низом.

В широком отсеке кабины находились два пилота – один из которых управлял машиной, а второй был ответственен за системы вооружений. Мы с капитаном Харрисом расположились сейчас в командном модуле десантного отсека, где кроме нас никого не было.

– Необнаружимая дальность нашего шата составляет порядка пяти километров, – показал капитан на голоэкран, куда проецировалось картинка местности. На ней, рядом с небольшим, но объемным изображением нашего шата двигалось еще два, понемногу расходясь по сторонам, патрулируя территорию сектора, входящего в зону ответственности третьего зеленого эскадрона. Больше десяти миллионов квадратных километров в зоне ответственности подразделения численностью меньше чем двести человек, если брать в расчет и обслуживающий боевые машины персонал.

Огромная площадь выжженной солнцем земли, изрезанной непроходимыми горными цепями, на которой проживает более ста миллионов человек. Принадлежащих, правда, к цивилизации нулевого уровня развития – примерно как в земном Афганистане.