Гуров идет ва-банк

На палубе, несмотря на вечер, было многолюдно. Стас шествовал среди шумливых группок туристов, любуясь высыпавшими на небе крупными яркими звездами. Увидев знакомую вывеску «Золотая Невада», он распахнул стеклянную дверь казино, и его тут же обволокла плотным коконом жаркая атмосфера нешуточных страстей, пропитанная запахом изысканных духов, дорогих коньяков и вин, переполненная шумом голосов, звоном и урчанием игровых автоматов и нарочито бесстрастными голосами крупье, без конца повторяющими по-английски у игровых столов:

– Делайте ставки, господа!

Оглядевшись, Крячко без труда вычислил Стива Аллена. Это был на первый взгляд не слишком богатый извилинами среднего роста шатен с фасонисто уложенными волосами. Со значимостью своей миссии, что было написано на его лице, Стив Аллен профессионально ловко управлялся с рулеткой, сноровисто запуская дребезжаще скачущий шарик по мчащимся навстречу ему красным и черным ячейкам с белыми цифрами. Купив пару жетонов, Стас с видом скучающего сноба, который заранее знает, что тратит деньги впустую, подошел к игровому столу и сделал чисто символическую ставку, поставив шесть на «красное».

Закончивший принимать ставки крупье отработанным движением руки крутанул рулетку и метнул шарик по краю стремительно кружащейся чаши колеса.

Скачка шарика с действующим на нервы дребезжанием по колесу рулетки длилась около минуты. Затем шарик упал в одну из лунок и пассажиром аттракциона «а-ля колобок катается на карусели» пошел по кругу вместе с замедляющим свой бег колесом. Крячко мельком взглянул на него и от неожиданности утратил дар речи – выпало «красное» – шесть! Это означало, что он выиграл. К его жетону на игровом столе прибавилось еще несколько. С трудом подавляя в себе внезапно нахлынувший азарт, он с показным равнодушием сделал ставку на двадцать четыре – «черное». Снова по кругу побежал шарик и… Снова выигрыш!

Услышав в очередной раз «Ваши ставки, пожалуйста!», Стас неимоверным усилием воли заставил себя получить выигрыш и отойти от стола. Миллионером он, конечно же, не стал, но хотя бы с лихвой вернул совсем недавно проигранное. Теперь можно было даже малость покутить. Устроившись за столиком в углу казино и заказав бокал вина (содрали за него как за целую бутылку!), неспешно отпивая терпковатый, пряный напиток небольшими глотками, Крячко краем глаза незаметно наблюдал за Стивом Алленом.

При этом в его голове роились всевозможные коварные мысли и мыслишки на предмет того, как бы ему «раскрутить» подозрительного «стаффа» на необдуманные шаги, которые дали бы хоть какую-то зацепку в начатом расследовании. Ну, допустим, они со Львом будут по очереди следить за этим типом. Допустим, он где-то в чем-то «проколется» и даст повод его «заластать». А если не даст? Ну может же быть такое! И что тогда? Вдруг после совершенного убийства «стафф» станет сверхосторожен и будет вести себя как монашка, попавшая на байкерскую дискотеку? И тогда – все! Все их со Львом планы «успешно» летят кувырком. Вот уж счастья-то без меры!

Но делать было нечего. Поскольку ничего подходящего на ум не приходило, оставалось лишь, говоря на сленге определенной части молодежи, тупо наблюдать, анализировать, сопоставлять, выстраивать модели. И ждать, ждать, ждать… Когда вино в бокале иссякло, Крячко заказал еще один. Потом еще… Хоть и вкусное, хоть и фасонистое по своему букету, иноземное пойло по градусам было не чета приличной русской «белой», поэтому даже после пяти фужеров у Стаса было, что называется, ни в одном глазу.

С какого-то момента его внимание привлекла пышнотелая молодая бразильянка с густым шоколадным загаром. Впрочем, учитывая наличие черт, характерных не только для португальского этнотипа, но также африканского и индейского, вполне вероятно, этот загар не сходил с нее круглый год. Бедолага, без конца поправляя ультракороткое платье в стразах, героически билась с механическим подлецом – «одноруким бандитом», который охотно глотал игральные жетоны, а вот извергать из своей железной утробы хоть какой-то выигрыш металлический скупердяй никак не желал. Бразильяночка, страдальчески кривя пухлые губы после очередной неудачи, немного помявшись, обреченно бросила в щель игрового автомата, судя по всему, последний жетон.

Подперев голову рукой, Крячко весь обратился во внимание, забыв даже про «этого гребаного козла», как про себя он поименовал крупье Стива Аллена. Ему было очень интересно, сможет ли бразильская «шоколадка» выиграть хоть доллар и что она будет делать, если вдруг ей снова не повезет? Но в этот момент, как бы ища поддержки у окружающих, бразильянка оглянулась и почему-то в упор посмотрела на Крячко. Боже, это было нечто запредельное! Она смотрела на русского опера, как тонущий смотрит на случайно оказавшийся рядом спасательный круг. Возможно, причиной тому стал его невольно сочувственный, отчасти даже жалостливый взгляд.