Гуло: Возвращение Князя

Ха! Вот тут-то коварная Аманда и предоставила мне лазеечку, которой я мог воспользо-ваться, не ступая на скользкую тропинку лжи и выдумок. Кристина, по сути дела, была нашей клиенткой, хотя и беззастенчиво совала нос в дела агентства. Я ответил предельно искренне.

— Именно, клиентов. К нам обратился кое-кто из Племени Тьмы. Мы, надо сказать, уди-вились… Подобного раньше не случалось. А теперь вот ты… Что-то неладно в Датском королевстве?

Я не надеялся, что вампирша оценит то изящество, с которым я ввернул цитатку. Так оно и случилось, тонкие брови Аманды сошлись у переносицы, пальцем она массировала висок. Интересно, а у вампиров болит голова или это тоже имитация?

— Клиенты из Племени Тьмы? — переспросила она.

— Ага.

Лицо Аманды внезапно просветлело:

— Девчонка из клана рысей!

Проклятие! Я никогда не сомневался в собственных умственных способностях, но сейчас чувствовал себя то ли кретином, то ли идиотом, то ли и тем и другим одновременно. Как она всё быстро просекла! Но я не собирался вот так вот запросто задирать лапки.

— Допустим.

— Значит, она. И вы взялись ей помочь?

— Я не говорил, что это она! Я сказал — допустим!

— Уже допустили. Значит будете помогать. Зря. Фелисса не хочет её смерти, она просто преподаст ей урок. Да и что для вашей подружки десяток мужиков за ночь? По-моему, она работала проституткой до обращения. Не так ли?

На меня накатила волна ярости.

— Если я работал сантехником, это не значит, что чистка сортиров доставляет мне удо-вольствие!

— А ты работал сантехником? — Аманда смотрела на меня с интересом.

— Не твоё дело! И, вообще, мы будем говорить о деле или пререкаться до рассвета?

— Ты прав, милый, — Аманда снова вернулась к роли роковой женщины, — нам незачем ру-гаться. Хотя это чертовски возбуждает. Ты не находишь?

Не знаю, как насчёт возбуждения, но устал я дьявольски. Сказывалось нервное напряже-ние и, возможно, недавний никотиновый голод. В ответ на реплику вампирши я лишь мах-нул рукой.

— Надоест валять дурака — скажешь. — Благо мне не надо с рассветом прятаться в гроб. Я могу подождать.

Аманда неожиданно посерьёзнела.

— Ты прав, Гуло. Извини. Я веду себя так потому, что волнуюсь и потому, что дело весьма серьёзное.

— Так может хватит кругами ходить.

— Подожди. Ты знаешь что после исчезновения Стефана, город разделили между собой четверо Мастеров Вампиров?

— Естественно, знаю.

— Мы недостаточно сильны, чтобы контролировать всю территорию поодиночке, но все вместе неплохо справляемся и ладим между собой…

— Послушай, мне до лампочки внутренние разборки кровососов. Давай ближе к делу.

Аманда глубоко (почти натурально) вздохнула.

— За последние недели во всех четырёх кланах погибло несколько вампиров. В основном, из новообращённых.

— Ты имеешь в виду были ликвидированы по лицензии, за нарушение закона о донорст-ве?

— Если бы! Погибли вполне безобидные, законопослушные, совсем ещё юные вампирчи-ки. Их просто убили. И, по-моему, закон здесь вовсе ни при чём.

— А можно поподробнее?

— Подробностей почти нет, Гуло. Убиты двенадцать вампиров из разных кланов. Старше-му — полвека, младший — обращён два года назад. Считай, сплошные младенцы. Кто-то оты-скал их убежища и перед самым рассветом вытащил тела на солнечный свет. Жутко пред-ставить, в каких муках умирали эти несчастные.

— Вы обращались к властям.

Прекрасное лицо Аманды исказила злоба. У меня зашевелились волоски на руках — на-столько пугающей и переполненной Древней Силой была эта гримаса.

— Власти?! — прошипела вампирша и в то же мгновение оказалась у меня за спиной.

Я почувствовал на плечах холодные пальцы и на всякий случай приготовился к защите. Аманда всё же сумела успокоиться и через минуту сидела напротив.

— Власти, — её голос наполнился скорбью. — Власти смертных. Ты не знаешь, как они к нам относятся до сих пор? Или всё ещё питаешь иллюзии, что смертные воспринимают нас как равных? Странно. Уж кому, как ни тебе знать что такое стать изгоем лишь потому, что ты не похож на большинство.

— Так вы обращались или нет?

— Лично я — нет. Мастер Вольдемар пытался наладить контакт с властями после первого убийства.

Я вспомнил женоподобного вампира в лосинах и мушкетёрской рубахе. Результат мне был ясен ещё до того, как я задал вопрос.

— Ему отказали?

— Почему же, его выслушали, осмотрели место происшествия, забрали пепел жертвы, по-обещали сделать всё возможное… После этого погибли ещё одиннадцать вампиров. И никто из нас, даже Мастера, не уверен, что не станет следующим. Гуло, Племя Тьмы интересно смерт-ным, как экзотическая игрушка, как повод потешить самолюбие и в очередной раз захлеб-нуться слюной от собственной гуманности. Их не интересуют и не трогают наши проблемы. Заиметь вампира в любовники — престижно. Пригласить вампира на вечеринку или в телеви-зор — актуально. Рассуждать о равных правах для Племени Тьмы — толерантно. Но вот ока-зать реальную помощь — тут уж увольте! Вы, друзья, не такие, как мы. Мы бы и хотели вам помочь, но вы какие-то странные, непонятные, а потому и разбирайтесь сами… Так-то, Гуло.