Гуло: Цена мести

— Вау! Вот это да! Я думаю для вас мы сможем организовать скидку. Какого рода магией вы интересуетесь. Магия Земли? Пара-линейная магия? Если черной, то у нас на неё нет лицензии, но кое-какие адреса я вам подкину.

Тинейджерский боевой клич «вау» в устах вилы звучал забавно, но всем остальным я остался доволен. Ещё несколько громких расследований и сотрудники нашего агентства смогут отовариваться бесплатно, по крайней мере там, где торгуют наши соплеменники.

Однако, внешне я никак не показал своей радости. Напротив, постарался сохранить иллюзию полного безразличия.

— Как ты понимаешь, Любава, — произнёс я, — моё появление здесь неслучайно. Скажу больше, сейчас мы занимаемся весьма серьёзным расследованием. И ты могла бы нам помочь.

— Это как-то связано со смертью Анны? — девушка пристально смотрела мне в глаза.

Во как! Я ведь и думать забыл, что в отличии от прочих, все вилы знакомы друг с другом. Мало того, номинально, лесные девы почитаются сёстрами, и, следовательно, продавщица из магической лавки прекрасно знала нашу погибшую напарницу. Вредил сей факт теперешнему расследованию, или наоборот приносил пользу, я толком ещё не понимал. Нужно было срочно разобраться.

— Послушай, Любава, у тебя перерыв когда?

— Хоть сейчас, — улыбнулась девушка. — У нас свободный график.

— Тогда я жду тебя в соседней кафешке. Заказать что-нибудь?

— Ой, лучше вы меня здесь подождите. Пойдём вместе. Я просто всегда в одном и том же кафе обедаю.

— Вместе, так вместе, — пожал я плечами и стал наблюдать, как Любава закрывает магазинчик.

Обедала моя новая знакомая в весьма оригинальном месте. Увидев в меню салат из крапивы, засахаренные липовые почки и одуванчиковый коктейль, я понял, что есть сегодня (по крайней месте, в этом месте) не придётся. На самом деле, не глотать же морковные котлеты вприкуску с тефтелями из свёклы, а вдогонку ещё проглотить беляш с яблочной начинкой. Это не обед, а какое-то ботаническое извращение!

— Закажите творожные оладьи со сметаной, — предложила Любава, увидев мою разочарованную физиономию, по мере того, как я изучал меню. — Они весьма питательные.

Ну, оладьи, так оладьи, это всё же не шницель из брюквы, в конце концов. Оладий я заказал три порции. Думаю, шесть поджаренных творожных блинчиков, удалят хоть толику голода. Ожидая подвоха и с кофе (в подобного рода заведениях до всякого могут додуматься), я заказал три стакана томатного сока. Так, пожалуй, понадёжнее будет. Остаётся только гадать, что принесли мне наши девчонки на обед. Гадать и глотать слюну. А ещё, представлять, как Константин мечет громы и молнии в связи с моей «самоволкой». Ничего, остынет. Тем более, что я работаю в интересах общего дела.

— Так о чём вы хотели поговорить? — прервала мои мысли вила. — Что-нибудь новое об убийстве Анны?

— Мы сейчас пытаемся выйти на след её убийцы, — начал я.

— Вампира Стефана?! — перебила девушка. — Разве он не сбежал?!

Я мысленно поморщился — терпеть не могу, когда перебивают. Однако, внешность собеседницы и сведения, которые я могу получить, заставили немного повысить шкалу терпения.

— Сбежал, но у нас есть сведения, что он скрывается где-то неподалёку.

— Не может быть!

Нет, ну и как тут оставаться спокойным? Проявлять терпение?! Мы, можно сказать, ночей не спим, землю носом роем, а какая-то девчонка из-за прилавка одной репликой превращает нашу кропотливую работу в пустое место. Не может быть — и всё тут!

— Извините, — Любава, кажется, сама догадалась, что «накосячила», — я просто очень переживаю из-за гибели Анны. Мы ведь с ней из соседних рощ. Сюда вот вместе приехали. Она потом на работу к вампиру устроилась, а я побоялась. Не зря, по-видимому.

Ну не могу я долго сердиться на девушек с золотистыми волосами и васильковыми глазами. Был бы на её месте какой-нибудь самец — я бы его поучил хорошим манерам. А тут, сидит, хлопает ресницами, глядит «спаниельскими» глазёнками… Каменный тролль и тот сжалится. Константин, правда, говорит, что это непрофессиональный подход к делу, что за это я расплачиваюсь и буду расплачиваться, но, в конце концов у всех свои слабости.

— Так вот, — продолжил я, — мне хотелось бы спросить — знакома тебе некая Елена Беспалова?

Ободок стакана с одуванчиковым коктейлем застыл в сантиметре от алых губ вилы.

— А она тут при чём?

— Есть сведения, что Елена знакома с князем. Мы выясняем характер этого знакомства.

— Она его донор?

— Этого мы не знаем.

— Беспалова не может быть донором вампира! Она же пара-линейщица!

Тут уж настал мой черёд давиться оладьями.

— Беспалова ведьма?! — прохрипел я, справившись с приступом кашля.

— Пара-линейная ведьма, — подтвердила девушка. — А вы не знали?

Если бы слова вилы меня так не ошарашили, я, наверное, что-нибудь соврал, но здесь мне оставалось лишь мотнуть головой.

— По-моему, у неё это наследственное, — продолжала между тем Любава. — По крайней мере, знакомые девочки, что к ней обращались, рассказывали, что Лена любые проблемы на «раз-два» решает.