Гуло: Цена мести

Не сговариваясь, все пятеро «отважных» туземцев ломанулись в сторону эскалатора. Поздно! Из темноты тоннеля одна за другой появлялись серые тени, перекрывая смертным дорогу наверх. Клан Ратуса. Мало того, что Крысиный Король всегда был нашим союзником, он ещё и не терпел, когда на его территории кто-то вёл себя нагло и вызывающе. Кроме, естественно, его подопечных. Я с улыбкой наблюдал, как крысолюди утаскивают визжащих парней в темноту тоннеля. Физического вреда они конечно смертным не причинят, но напугают так, что наглецы с южных окраин надолго (а может и навсегда) забудут дорогу в Столицу. А возможно (хотя это скорее всего утопия) научатся вести себя повежливее. Однако, это уже не моё дело. Мне нужно было спешить в магическую лавку.

13

Даже нелепый инцидент в метро не смог испортить мне настроения. Я буквально дрожал от восторга в предвкушении начала воплощения в жизнь моего плана. А ведь сам до всего додумался! Расту! Заметно расту! Естественно, мои визиты в магические лавки должны принести плоды. Я в этом просто уверен! И, надеюсь, весьма солидные плоды. Как же по-иному?!

Торговый центр расположился недалеко от метро. Оно и понятно: сколько народу выходя из-под земли, по дороге домой, поддаются призыву назойливой рекламы и переступают порог автоматически открывающихся дверей. А там… Чего там только нет! Перемещаясь на эскалаторе с первого до четвёртого этажа и смертные, и мои соплеменники набивают сумки, корзины и тележки (если, конечно, позволяют финансовые возможности) едой, шмотками, всякими безделушками, сидят в кинотеатрах, выкидывают деньги на разного рода «развлекаловки» и «заманухи». Оглушённые нескончаемыми рекламными объявлениями, ослеплённые неоновыми вывесками, зазомбированные различными рода псевдоскидками и изобилием товаров, они становятся похожи на старателей одержимых «золотой лихорадкой». Разница лишь в том, что «золото» добывается из их же карманов. И лишь, оказавшись дома, подсчитывая расходы, рассматривая груду приобретённого неизвестно зачем барахла и, вспоминая идиотский фильм, за просмотр коего выложена немалая сумма, они начинают понимать, что их просто-напросто поимели. Однако, подобное прозрение длится недолго. Вплоть до следующего посещения торгового монстра.

К счастью, при всех моих вредных привычка, подобного рода страсти, я не подвержен. Равнодушно глянув на продуктовое изобилие, я поднялся на второй этаж. Шмотки так же не вызвали моего интереса. Четвёртый этаж занимали кинотеатр, кафе, и разного рода аттракционы. Следуя законам логики, магическую лавку следовало искать на третьем.

Логика не подвела. Следуя за указателями и время от времени, сверяя правильность маршрута у охранников я вышел к небольшому павильончику. Вы не поверите, но он, так и назывался — «Магическая Лавка». Владельцы, по-видимому, фантазией не отличались. Или просто, решили её не напрягать. Лавка, так лавка. Магическая, так магическая. Всё просто и понятно. Чего огород городить?

Серебряный колокольчик над дверью оповестил о моём визите. Девушка за прилавком подняла голову и я сразу же узнал вилу. Чем-то она неуловимо напоминала нашу погибшую напарницу. Анну. Не сказать, что точная копия, но что-то общее просматривается. И, если Анна, предпочитала привычные для лесных дев сарафаны и ходила с распущенными волосами, то продавщица в лавке выбрала для себя стиль смертных. Волосы цвета жидкого золота собраны в хвост, васильковые глаза заинтересованно поглядывают из-за стёкол фальшивых очков, а одежда (хотя я в этом и паршиво разбираюсь) подобрана в соответствии с последними веяниями моды.

— Мы рады видеть Вас в нашем магазине, — прощебетала вила. — Меня зовут Любава. Я продавец-консультант. Готова помочь в выборе покупки и ответить на все вопросы. Что вас интересует?

Ох! Я даже ошалел от такого напора. Быстро же мои соплеменники переняли навыки смертных в торговле. Ещё вчера эта девушка бегала по лесу с сёстрами, водила хороводы вокруг берёзок, морочила голову заблудившимся парням, а сегодня уже целиком и полностью вписалась в товарно-рыночную систему. Прогресс!

— Знаете ли, — начал я. — Я тут решил ведовству подучиться, может, посоветуете что? Книги, талисманы, зелья.

— А разве оборотни занимаются ведовством? — удивилась Любава. — Никогда не слышала.

— Я тоже не представлял, что вилы работают в торговых центрах, — я немного обиделся, — Да я и не совсем оборотень.

Девушка с интересом глянула на меня. Только теперь это был не интерес продавца к потенциальному покупателю, а нечто более живое и естественное.

— А я сразу почувствовала, что вы какой-то странный. Да метки клана на вас нет.

— У росомах не бывает кланов, — усмехнулся я. — Да и после того, как мне пришлось убить в поединке Повелителя Зверей и забрать его силу, я сам толком не знаю кто я.

Брови девушки поползли вверх.

— Вы друг Убийцы Демонов?! Гуло?! Глава клана вампиров Аманды?

Вот оно тяжкое бремя славы. Остаётся только скромно потупить взор и кивнуть головой.