Грумер для Фавна

— Ну, Амалия, ну тетка, — погрозил он кулаком. — А до вас всех я еще доберусь, будьте уверены.

* * *

Дверь захлопнулась, а я так и осталась стоять, держа Айку на руках.

— Деточка, ты в порядке? — вернулась ко мне Амалия.

— Я в порядке, — тут же отозвалась Айка. — Вы такая смелая, целого фавна сумели прогнать!

Амалия отмахнулась клюкой.

— Что, я с мальчишкой не справлюсь. Только ростом вышел, а умом так проказником и остался. Как в детстве за уши драла, так и сейчас дотянусь, ежели надо.

— Вы знали их с детства? — сердце перестало бешено колотиться, и я смогла расспросить старушку.

— С малолетства их знаю, вот с такими вот, — она опустила руку, — в цирк ходила, да уму разуму учила. Я что зашла-то, — спохватилась она, — не поможете мне с вещами. Вы еще обжиться не успели, а у меня за всю жизнь добра накопилось.

— Конечно, Айка и Марти вам помогут, а я пока наши вещи соберу и подойду.

Амалия кивнула и пошла к выходу, но в дверях обернулась.

— Ты лучше прямо с вещами ко мне приходи, не стоит вам оставаться одним в доме. И собаку берите, ей с моей Фионой интересно будет.

Фицу второго приглашения не было нужно, он радостно выскочил за дверь. Дети тоже ушли, рассказывая Амалии о том, как они красили пуделя, кто рисовал узоры на стенах. Хорошо детям, быстро перестраиваются, угрозы и страхи моментально забываются. А мне уже в третий раз приходится уходить с места, которое я только начала считать своим домом. Сложив все вещи в одну дорожную сумку, я окинула дом прощальным взглядом. Вроде бы и прижиться еще не успела, а расставаться было тяжело.

Взгляд упал на книгу, лежащую на верхней полке шкафа. Книга дрессировщика, я так и не успела ее прочесть. Вернулась, забрала ее и положила в сумку. В дороге пригодится, будет чем заняться.

Когда я пришла к дому Амалии, Марти уже вытаскивал на улицу огромный чемодан. По лицу его струился пот, он сопел, пыхтел, но тащил.

— Давай помогу, — кинулась я к нему.

— Не надо, — остановил он меня, — мужчина я или как?

— Мужчина, конечно, — раздался голос Амалии.

— А я женщина, — выкрикнула Айка, выходя на улицу в огромной шляпе с полями и с кружевным жабо на шее.

Сзади меня раздался цокот копыт, и к нам подъехала кибитка, совсем непохожая на карету герцога. Но на козлах сидел Сэм, а из окошка выглянул Деон. Было так удивительно видеть это разбитое лицо с кровоподтеками и синяками в обычной кибитке.

— Готовы?

Я поставила сумку на землю и с удивлением разглядывала новое транспортное средство.

— Мы разве не завтра с утра выезжаем?

— Лучше сегодня, — спрыгнул Сэм рядом со мной. — Перемены грядут слишком быстро. И часть из них приходится брать с собой, — кивнул он на прицепленную телегу к задней части кибитки.

— Тигренок! — подскочила Айка к телеге.

— Зачем вы взяли тигра? — удивилась я.

— Потому что по новым правилам все, что не имеет денежной ценности, подлежит уничтожению, — холодно ответил Деон, поднимая мою сумку и кладя ее в кибитку. — Амалия, мы не сможем увезти все ваши вещи, — крикнул он, видя, как Марти вытаскивает второй чемодан. — Только самое необходимое.

— Это и есть самое необходимое, — Амалия выплыла на улицу, держа над собой ажурный зонтик и поправляя ярко-красный плащ. — Остальное привезут позже.

— Не думаю, что там, куда мы едем, понадобится столько вещей, — буркнул Деон, заталкивая детей в карету и беря под руку Амалию.

— Деон, голубчик, — семенила старушка за ним, — откуда такая спешка?

— Мисс Квинс, поверьте, так будет лучше, — подхватил ее под другую руку Сэм.

— Мы бежим? — я сама села в кибитку.

— Еще как! — воскликнул Сэм, растянувшись в улыбке.

Дверца захлопнулась, и весь прошлый мир опять остался по ту сторону двери.

— Нам долго ехать? А то я уже спать хочу, — зевнула во весь рот Айка.

— Вытягивайте ножки, — забеспокоилась Амалия, — детям нужно спать.

Она строго посмотрела на Деона, который копался в своей дорожной сумке, перебирая там какие-то склянки.

— Молчу, — отложил он сумку в сторону и достал свою неизменную книжечку.

Я подсела к окну и открыла книгу дрессировщика. На первых страницах было описание разновидностей животных и то, как они поддаются дрессировке. Первыми в списке шли грингулы. Оказывается, эти маленькие мохнатые существа способны учиться и за определенную мотивацию могут выполнять любые команды.

«Самой большой ошибкой начинающего дрессировщика», — гласила книга, — «является желание подчинить животное. Но только поняв его желания и мотивы, можно найти общий язык с теми, кто не говорит ни на одном из человечьих диалектов».

В принципе он был прав, с каждым животным можно договориться. Но представить, что можно управлять стаей из сотни особей маленьких грингулов, я могла представить только в сказке.

«Если же вы решили завести грингулов, но не смогли справиться с их плодовитостью, единственный способ спасти свое жилище и близлежащие поля — это крупное хищное животное семейства кошачьих. Только хищники могут наводить ужас и заставить маленьких грызунов покинуть выбранное ими место жительства».