Грум (СИ)

— Однако ситуация обязывает меня спросить. — продолжал Бертран. — Что. Вы. Здесь. Делаете?

Я почувствовал, как Джим с иронией смотрит на меня и ответил:

— Мы направлялись в Хранилище.

— Для чего?

— Ну… — я усмехнулся и посмотрел Бертрану в глаза. — Там находятся Посох Ночи и демон Согд-Мер. Не знаю, что он собирается делать, однако его необходимо остановить.

Надо отдать Бертрану должное — если он и был удивлён моей информированностью, то внешне это не проявилось никак.

— Почему же ты решил, что сможешь ему помешать? Тебе…

— Берт! — внезапно заорал кто-то из магов. — Здешняя аномалия — не контурное искажение, а ловушка! Осторо…

В-ВУМС!

По помещению прокатилась стремительная прозрачная волна и всё изменилось. Портал за нашими спинами погас, а вместо него образовался десяток новых. Из некоторых в зал хлынули потоки рассеянного света. Маги что-то закричали и, разбежавшись в стороны, окутались плёнками отражающих барьеров. В воздухе замелькали всполохи от боевой магии и отсветы от сияющих высших Формул.

— Анг!

— Стреляй чем придётся! — закричал я Джиму. — Это не внешники, это демоны!

Монстров вокруг нас становилось всё больше. Они выпрыгивали из порталов, попадали под удары магов и дохли, но на их места почти сразу вставали новые. Зал наполнился грохотом магии, визгом и рычанием разъярённых демонов. Порталы вокруг нас не желали оставаться на своих местах и двигались, а за ними виднелись и какие-то помещения, и даже затянутое бежево-серыми облаками закатное небо.

— Высший круг! — кричал тем временем Бертран. — Давайте! Купол отрицания! Тройной стабилизирующий контур! Быстрее, ну!

Пол под ногами у магов осветился множеством мерцающих линий и пульсирующих светом символов. В воздухе задрожали очертания ограждающего барьера. Демоны принялись реветь особенно громко.

— Активируем! — закричал кто-то и тут из портала напротив нас вырвалось несколько стремительных массивных теней.

«Крыланы, что ли?» — успел удивиться я, а в следующее мгновение один из летающих монстров сбил с ног, схватил и утащил с собой стоящего неподалёку от меня Джима. Та же участь постигла и одного из магов.

— Джи-им! — я попытался обездвижить крылана или хотя бы сбить на пол, но не успел — тот уже нырнул в один из кружащих вокруг нас порталов. Секунду спустя в этом же портале скрылся и второй схвативший человека крылан.

— Вел'Тем! — рявкнул Бертран. — Харн! Найти и вернуть!

Названные по именам маги ничего не ответили, но я заметил, как две человеческие фигуры запрыгнули в успевший переместиться далеко в сторону портал.

— Твари!

Демонов вокруг сделалось очень много. Некоторые из них налетали на мой щит с такой силой, что тот буквально взрывался и мне приходилось незамедлительно формировать новый. Я едва успевал контратаковать и следить за окружающей обстановкой. Так продолжалось около двух минут — хотя мне и показалось, что значительно дольше — а затем под моими ногами образовался портал.

«Да чтоб тебе провалиться!» — подумал я, проваливаясь в портал и даже не осознавая комичности своих мыслей. Кто-то из оставшихся в зале магов что-то кричал, но я уже не расслышал, что именно. Портал привёл меня на крышу здания Службы.

«Что это за клятая ерунда?!» — подумал я, но то, что я произнёс вслух, звучало эмоциональнее и намного более нецензурно.

Потому что крышу Службы окружало озарённое лучами садящегося солнца вечернее небо, а сама она располагалась над первым слоем из густых облаков — то есть намного выше, чем следовало. Выглядело это так, словно неведомая сила оторвала её от здания и вознесла в объятия бездонного неба.

Поверхность крыши покрывала густая сеть из светящихся линий. В центре этого образования висел окутанный искрящим энергетическим коконом Посох Ночи, а на периферии области Ритуала пространство бугрилось и выгибалось, образуя замкнутую на саму себя аномалию. Внутри аномалии просматривались сотни искажённых человеческих силуэтов.

«Посох! — обрадованно и удивлённо подумал я. — Вот он! Но… чёрт! Его уже вплели в какой-то Ритуал!»

А тени в окружающей аномалии — это, очевидно, не успевший эвакуироваться рабочий и административный персонал Службы! О, ч-чёрт… Что за чертовщина тут происходит?!

Повернувшись, я неожиданно для себя встретился взглядом с Согд-Мером. Внешность убелённого сединами профессора не изменилась, но вот манера держаться и его ВЗГЛЯД! О-о-о, теперь это был уже не профессор. Это был именно Согд-Мер, оголодавший и яростный одновременно. Презрения, энергии и безумной боли в нём было столько, что это ощущалось на физическом уровне.

— Брысь. — коротко сказал демон и меня вдавило в поверхность крыши, после чего я провалился сквозь неё в какую-то комнату.

Перевернувшись в воздухе, я ухитрился приземлиться на ноги и не пострадать. Потолок надо мной морщился постепенно успокаивающимися волнами.

«Искажение. — мельком подумал я. — Он вышвырнул меня с крыши через локальное искажение».