Грум (СИ)

Не знаю, почему я сформулировал вопрос именно так. Наверное, потому, что стоять под гнётом взгляда демона было, мягко говоря, некомфортно, и ещё у меня мелькнула мысль о том, что если я найду того, у кого есть Знак — то этого будет вполне достаточно.

Демон улыбнулся и это выглядело настолько жутко, что я едва не запустил в него атакующей Формулой.

— Познать себя. — пророкотал демон.

И захохотал. Пространство вокруг него пошло упругими волнами, и они ударили в меня подобно разрушительному цунами. Свет на какое-то мгновение превратился во тьму, а та — в кружащие вокруг меня прозрачные тени. Боль во всём теле была такая, словно меня пережевали и затем выплюнули. Последним, что я запомнил, была мысль о том, что микромир разрушается и нас с Джимом вот-вот швырнёт куда-то в человеческую реальность.

Глава 21. Демоны, которые оживают

— Анг, ты там ещё жив?

Я поморщился. Чувство было такое, словно на меня уронили что-то огромное. А что, собственно, произошло? М-мм… Ничерта не помню.

— Не знаю, Джим. Я ещё не определился. А ты — жив?

— Нет.

— Почему нет? Помер, что ли?

— Да не. Просто я знаю, как это — когда ты ещё жив. Сейчас не так.

Только в этот момент, слушая слабый голос своего друга, я внезапно вспомнил, кто я такой и что с нами только что произошло.

— Джим! Чёрт!

— А?

Приподнявшись, я сконцентрировался и вывел в пространство рядом с собой несколько восстанавливающих Формул. Сфокусировал их на лежащем неподалёку от меня друге и активировал. Джим вздрогнул и застонал.

— О-о-о, Хтат! Это ещё что такое? Ты решил меня… добить… О… а… хотя… так вроде полегче. Уфф…

Я обработал его целительной магией ещё несколько раз, я затем принялся за себя. Джим в это время сел и принялся разминать шею. Выглядел он неважно — помято и взъерошено одновременно.

— Ф-фух… Вроде бы отпустило.

— Отпустило? — я усмехнулся. — Дружище, да то, что ты можешь разговаривать — чудо! Мы были внутри микромира, когда он распался, а человека без защиты такое, вообще говоря, убивает. Где конкретно ты был, когда нас выбросило?

— Ну… — Джим поморщился. — Я стоял за твоей спиной, как ты и сказал. Ты сначала болтал с этой тварью, а когда она заржала — закрылся каким-то полупрозрачным пологом. Или щитом… Не знаю, как это у вас называется. После этого тебя швырнуло в меня — и вот я здесь. Лежу…

Я улыбнулся и с облегчением опустился обратно на пол.

— Понятно. Повезло. Ну и слава Богам…

— Слушай, а мы вообще где?

Вокруг нас с Джимом были не слишком чистые стены какого-то подвала, а рассеянный свет проникал лишь через узкое, горизонтально ориентированное окно.

— В подвале. — я криво улыбнулся. — А если серьёзно, то мы либо в том же здании, где и были, либо в одном из соседних. Не думаю, что нас перенесло далеко.

— Стой. — в голосе Джима послышалась озабоченность. — Мой талк не работает! А твой?

— Да работают они. — я поморщился. — Их просто вырубило. После общения с демонами это совершенно нормально. Перезапускай.

Подождав, пока самочувствие улучшится, я сел на полу и активировал талк. Мгновение спустя Артиста доложил:

— Сэр, не могу не заметить, что вас пытались вызвать более десяти раз. Прикажете перезвонить?

— Давай.

Джер принял вызов практически сразу же.

— Ангус! — рявкнул он, но продолжил уже значительно тише: — Куда ты пропал?

— Находился вместе с младшим инспектором Джимом в поле действия аномалии. — сказал я.

— Что за аномалия и что с вами случилось?

— У нас всё хорошо, мер. Аномалия — непрерывного класса, самозамкнутая пульсирующая. Ликвидирована успешно.

Джер несколько мгновений молчал.

— Не забудь показаться в лаборатории. — сказал наконец он и отключился.

Переведя талк в режим ожидания, я заметил взгляд ироничный Джима.

— Что?

— Теперь ты лжёшь собственному начальству.

Я поморщился.

— Ой, вот только не начинай, а? Что мне надо было ему сказать? Правду? О том, что мы забрались в микромир демона? Да это… — я замолчал и, сделав неопределённый жест, задумался. — Это нелепость, Джим. На Норгеддо иногда возникают порталы, вокруг которых формируется субреальность — да — но, чтобы совпало так, что она образовалась вокруг точки слияния нашего мира и микромира, а мы с тобой именно туда и зашли…

— В нашем случае мы точно знали, куда идти.

— Да, благодаря Ритуалу. — я улыбнулся. — Знаешь, я до сих пор не верю, что он настолько чётко сработал. Такая информация, как правило…

— Хтат с твоим Ритуалом, Анг. Скажи мне лучше, почему тот демон нас не сожрал?

— Понятия не имею, Джим. — я пожал плечами. — Но зато я теперь знаю, что делать.

— И что же? — Джим скептически поморщился. — «Познать себя»?

— Зря иронизируешь. Демонам человеческие понятия понятны мало, так что, если они что-то говорят — это стоит понимать буквально.

Поднявшись на ноги, Джим отряхнулся и посмотрел на меня.

— И как же это понимать? Ты спросил у него, как тебе отыскать того, кто владеет Знаком. Странный вопрос, но ладно, мы сейчас не об этом. Демон ответил, что тебе следует познать себя… — замолчав, Джим нахмурился. — Стоп. Да ладно!