Грозный всадник

Но тут же десятки других голосов:

- Миловать!

- Миловать!

- Миловать!

Отпустил атаман Михаил Харитонов воеводу. Видать, не все воеводы звери. У иных и что-то людское есть. Если люди кричат помиловать - тут уж верховный суд.

Ворвались разинцы в Верхний Ломов. Да что-то замешкались - дело было к исходу дня, не сразу людей собрали. Сидел воевода пока под запором, ждал своей участи.

Вспомнил Харитонов утром про арестанта, дал команду собрать народ. Собрались горожане на площади.

Пришёл Харитонов. Ждёт, когда казаки приведут воеводу. И вдруг прибегают, докладывают разинцы:

- Атаман, нет воеводы. Сидел под запором, а ноне пусто.

- Как - пусто? Бежал?!

- Нет, не бежал, атаман.

- Может, от страха помер?

- Нет, страх его, чёрта, не взял. Однако в живых его тоже нет.

- Как нет?!

- Людишки без нас сами подняли его на вилы. Проголосовали уже людишки.

ПРИЮТ И ПОКОЙ

Охватило крестьянское возмущение всю Волгу, от понизовых до самых северных её городов. Разин идёт по центру, а слева и справа и забегая вперёд, словно реки в разлив по весне, растеклись и поднялись сотни других отрядов. Восстали крестьяне и на Ветлуге, и на Хопре. Бьют тревогу бояре в Тамбове и Пензе. У Тулы и даже под самой Москвой загоны восставших бродят. Владимир и Суздаль не знают покоя. Украина вот-вот за бояр возьмётся.

Бегут бояре из насиженных дедовых мест. Страшатся народного гнева.

Бежал из своей вотчины и боярин Феофан Круторогов. Бежал из-под Пензы как раз к Тамбову. Был под Тамбовом у Круторогова друг. Тоже боярин. Семён Рогокрутов. Решил у него укрыться.

Бежал Круторогов к Тамбову, а в это же время из-под Тамбова навстречу к нему бежал спасаться Семён Рогокрутов. Думал под Пензой найти спасение.

Повстречались друзья в пути.

- Свет мой Семён Васильевич!

- Душа моя Феофан!

- Куда ты?

- К тебе. Куда ты?

- К тебе.

- Ох ты!

- Ух ты!

Плохи дела под Пензой, плохи дела под Тамбовом.

Постояли друзья, подумали. Решили бежать к Воронежу. Жил под Воронежем у Круторогова и Рогокрутова друг. Тоже боярин, Сысой Водохлюпов. Надеялись бояре - уж там-то спасение.

Пробираются друзья под город Воронеж. А в это время из-под Воронежа к Тамбову и Пензе идёт Водохлюпов.

Повстречались они в пути.

- Свет наш Сысой Гаврилович!

- Душа Феофан, душа ты моя, Семён!

- Куда ты?

- К вам пробираюсь.

- Вот те и раз! А мы-то как раз к тебе.

- Ух ты!

- Ох ты!

Узнали друзья, что плохи дела и под Воронежем. Постояли, подумали. Решили бежать к городу Шацку. Под городом Шацком жил у приятелей друг. Тоже боярин. Захар Хлюповодов.

Меряют вёрсты приятели к городу Шацку. А в это время из города Шацка идёт им навстречу Захар Хлюповодов.

Повстречались друзья у древних больших ракит.

- Свет наш Захар Захарыч!

- Душа Феофан! Душа Семён! Душа ты моя, Сысой! Вот так встреча!

- Куда ты?

- К вам ведь, любезные!

- Ну и ну. А мы-то как раз к тебе.

- Ох ты!

- Ух ты!

Плохи дела и под городом Шацком. Опустились бояре на землю. Сели в тени ракит. Что же боярам делать? Куда же друзьям бежать?

- К северу? К югу?

- Пошли на восток.

- Нет, бояре, давай на запад. К литовской пойдём границе.

Сидят бояре в тени ракит. Спорят, куда им от гнева людского скрыться. Спорят бояре. Не видят бояре, как вышли из леса крестьяне. Тут и спору пришёл конец.

Заболтались на ракитах бояре. Нашли свой приют и покой.

ВЕЛИКИЙ ГАГИН

Бегут бояре из насиженных дедовых мест. А вот боярин Великий Гагин никуда не бежал. Остался.

- Да я им, холопам! - кричал боярин. - Пусть только посмеют. Я с ними в один момент.

Если правду сказать, Гагин был человеком смелым. И, уж конечно, крутым на расправу. Гагинские мужики на своей шкуре это не раз испытали.

В ожидании разинцев Гагин без дела сидеть не стал. В молодости служил он в стрелецких войсках. Вот и вспомнил боярин молодость.

- Первым делом, - заявил Гагин, - нужно насыпать высокий вал.

Взялись мужики за работу, насыпали вокруг барского дома вал.

- Хорошо, - осмотрев, сказал Гагин. - А теперь нужно вырыть глубокий ров.

Крестьяне опять за лопаты. Вот и ров перед валом уже готов.

- А на валу, - продолжает Гагин, - нужно построить стены.

Вооружились мужики топорами. Опять старались. Появились на валу стены.

- Хорошо, - одобрил Великий Гагин. - Ну, а теперь нужна нам дозорная вышка.

Появилась и вышка.

Сам Гагин лазил на эту вышку. Посмотрел на все четыре стороны и опять заявил:

- Хорошо.

Когда крепость была построена, завёз Гагин в неё пищали и мушкеты. Неделю крестьян обучал стрельбе. Оказались они способными. Пожалуй, лучше стрельцов стреляли.

А так как крепость без пушки не крепость, то раздобыл Великий Гагин и пушку. И снова учил мужиков стрелять. Стали они заправскими пушкарями и опять заслужили доброе слово Гагина.

Выдал боярин каждому по кружке хмельного. Выпили мужики за крепость, за Гагина.

По приказанию хозяина пушку поставили дулом к востоку, к Волге, туда, откуда и ожидали Разина.

- Ну, приходи, - потирал руки Великий Гагин.