Однако то, что бои эти были действительно ожесточенными и могли дать пишу для размышлений командованию федеральных войск по поводу предстоящего сопротивления в городе — факт. Были и потери со стороны российских военных. Город постепенно брался в кольцо, которое к концу декабря сузилось до размеров фактических границ Грозного.
Для свидетельства яростного и ожесточенного боя за стратегически важный объект на окраинах Грозного приведем воспоминания одного из участников тех событий. Бой развернулся 18 декабря 1999 года за высоту 382,1 на южной окраине Грозного. На ней располагался ретранслятор боевиков, были оборудованы мощные оборонительные позиции. Кроме того, здесь еще в советское время была база ракетчиков, после них остались постройки, бетонные укрытия, шахты. Высота была очень важна — она являлась доминирующей в этом районе. С нее прекрасно просматривались окраинные кварталы города, как на ладони были видны район Черноречье, 53-й участок Грозного, населенные пункты Гикаловский и Пригородное. Хорошо видна была и психиатрическая больница — красное кирпичное здание, в котором, как оказалось позже, был мощный опорный пункт боевиков. Взять высоту было приказано разведроте 506-го гвардейского мотострелкового полка Минобороны (чуть позже этот полк примет самое активное участие в штурме чеченской столицы). Разведчиков должны были поддержать две роты мотострелков, выдвинувшись на рубеж вблизи горы. Однако сделать это вовремя они не успели. Разведчики пошли, не имея поддержки с тыла.
Утром 18 декабря после тяжелого подъема на горку разведгруппы 506-го полка вышли на высоту. Сразу же наткнулись на дозор боевиков. Первые выстрелы, разорвав тишину, вызвали шквал огня со стороны боевиков. Разведгруппам удалось закрепиться лишь в траншеях на окраине плато, где и находился ретранслятор. Охраняющих непосредственно ретранслятор бандитов было немного, они под натиском разведчиков отошли. Их попытались преследовать. Однако, перегруппировавшись, боевики стали окружать разведчиков. Бой к тому времени шел уже по всей высоте.
Михаил Кудрявцев, в 1999–2000 гг. военнослужащий разведроты 506-го гвардейского мотострелкового полка:
“В это время “духовские” снайперы открыли огонь. Во второй группе первым погиб ефрейтор А.Шуркин. Пуля попала ему в глаз. Не вскрикнув, он молча осел. Следом погибает старший сержант Селезнев — пуля снайпера пробила ему руку и вошла в грудь. Андрея на наших глазах развернуло, разгрузка на нем задымилась. Погиб и сержант Е.Хмелевский. Он почти добежал до входа в ангар. Первая пуля попала ему в грудь, вторая — в подбородок.
На правом фланге в первой группе от снайперской пули погиб рядовой С.Кенжибаев, а здоровяку из Пензы младшему сержанту Недошивину пуля попала в шею, перебив артерию. Рядовой А.3ашихин по рации передает в полк, что идет бой, есть убитые и раненые. В следующее мгновение он сам ранен осколком гранаты”.
В подробном рассказе бойца о потерях — вся ожесточенность, беспощадность, ярость боя. После шквального огня, который обрушили на три разведгруппы боевики, разведчикам поступил приказ отходить. Передать по рации другим группам этот приказ было невозможно — бойцы находились в разных окопах, рация первой группы оказалась разбита взрывом, грохот не позволял докричаться до всех. Командир роты с семью бойцами, что были рядом, отошел вниз. В расположение полка он возвратился около 9 утра. Остальные группы продолжали биться на высоте. Спустя некоторое время после яростного боя боевики высоту оставили.
Михаил Кудрявцев[9]:
“Наступила какая-то жуткая тишина. Все, кто уцелел в бою, собрались вместе. Старший лейтенант Кичкасов дал команду отойти вниз на утренний рубеж, забрав с собой погибших. В это время “духи”, придя в себя и перегруппировавшись в базовом лагере, начали подтягиваться и брать высоту в кольцо, отрезая нам пути отхода. Их гортанные крики, казалось, неслись отовсюду. Забрав погибших, мы начали спускаться. Но подошедшие справа и снизу "духи" открыли шквальный огонь. Пришлось оставить “двухсотых” и, отвечая огнем, отходить вниз. Нас осталось около тридцати человек. Из них двое тяжелораненых, несколько контуженых. Связи с полком не было. “Чехи” быстро приближались, ведя прочесывающий огонь и пытаясь снова захватить нас в кольцо. Единственным местом для отхода оставался спуск по густо заросшей ложбине.
Расположились “скорпионом”: четверо — в “голове”, две “клешни” из четырех человек в каждой — по склонам расщелины, в центре — восемь человек, попеременно меняясь, на палатке выносят тяжело раненного старшину Павлова. Позади, в группе прикрытия, четверо во главе со старшим лейтенантом Кичкасовым.
Пять бойцов, выносивших лейтенанта Владимира Власова, то ползком, то перебежками отходили вниз в двухстах-трехстах метрах правее основной группы. Володя иногда приходил в себя, все спрашивал:
— Пехота подошла?
Получив отрицательный ответ, скрежетал зубами и снова терял сознание.